Virgin Voyages baute ein Schiff für sonnige Beach Clubs auf Bimini und Yachttrips im Mittelmeer – und steuerte es dann geradewegs in den nasskalten subarktischen Regen.
Sommerliche Temperaturen in der Inside Passage fordern Open-Air-Schiffe heraus, ihre Deckkonzepte laut GoCruiseTravel.com grundlegend anzupassen.
Das Mittelmeerschiff, das nach Norden fuhr
Jeder Meter der Schiffsarchitektur von Virgin Voyages entstand mit Blick auf warme Gewässer.
Die Netze über dem Schraubenwasser im Athletic Club wurden für das Sonnenbaden in der Karibik gebaut. Die roten Hängematten dienten Siestas vor Cozumel. The Dock war als Freiluftterrasse gedacht.
Dann beorderte Virgin die Brilliant Lady nach Seattle.
Alaska im Mai oder September ist nicht Ibiza. Es herrschen sieben Grad, dichter Nebel und schneidender Gletscherwind.
Klassische Alaska-Liner sind schwimmende Wintergärten. Holland America und Princess platzieren weitläufige, gläserne Aussichtslounges ganz nach vorn über die Brücke.
Virgin erschien mit offenen Daybeds und Boxringen im Freien.
Der Hängematten-Check auf den Balkonen
Die rote Balkonhängematte ist das markanteste Markenzeichen von Virgin.
Vor dem Start nach Norden rechneten Skeptiker damit, dass Virgin die Matten abmontieren würde, um Unterkühlungen zu vermeiden.
Virgin ließ sie hängen.
In dicken Daunenjacken und mit Wollmütze ist das Schaukeln erstaunlich gemütlich. Man gleitet gemächlich an steilen Granitwänden vorbei, während Seeadler über Nadelwälder kreisen.
Das Problem ist der Dauerregen. Feiner Sprühregen durchnässt die Baumwollschnüre, die in der feuchten Kälte tagelang klamm bleiben.
Im Vergleich zu traditionellen Schiffen mit 180-Grad-Panoramafenstern bietet Virgin laut GoCruiseTravel.com keine vordere Aussichtslounge.
Das Fehlen einer klassischen Aussichtslounge
Hier liegt der spürbarste architektonische Kompromiss bei Virgin in Alaska.
Auf Schiffen wie der Discovery Princess versammeln sich an Gletschertagen Hunderte Gäste im Sky Lounge. Man sitzt im Warmen mit Tee und Fernglas hinter riesigen Glasscheiben.
Diesen Raum gibt es auf der Brilliant Lady nicht.
Das vordere Oberdeck gehört dem exklusiven Richard's Rooftop für Suitengäste. Die zentralen Innenräume sind Bars ohne weiten Blick aufs Wasser.
Wer Gletscher sehen will, muss sich warm anziehen und auf Deck 15 gehen oder sich einen Fensterplatz im Buffetbereich The Galley sichern.
Virgin fängt dies durch Service auf: Die Crew verteilt rote Fleecedecken und serviert heißen Kakao und Punsch von mobilen Servierwagen.
Wer frische Bergluft im Gesicht mag, findet das Deck belebend. Wer im T-Shirt drinnen sitzen wollte, wird die Lounge vermissen.
Warme Zufluchtsorte: Wohin das Leben bei Regen weicht
Wenn das Wetter umschlägt, verlagert sich das Passagieraufkommen rasch nach innen.
Das Redemption Spa wird zum beliebtesten Ort. Die untere Thermal-Suite bietet beheizte Marmorliegen, Salzräume, Schlammbäder und Kaltwasserbecken.
Auch Restaurants wärmen auf: Im Gunbae Korean BBQ grillen die Gäste Fleisch auf offenen Tischgrills und genießen eine gemütliche Atmosphäre.
Die Unterhaltung zieht mit. Die berühmte Scarlet Night wandert vom Pooldeck in das zweistöckige Theater Red Room und den Club The Manor.
| Ausstattungsmerkmal | Princess Cruises (Discovery Princess) | Virgin Voyages (Brilliant Lady) |
|---|---|---|
| Panoramalounge | Verglaste Sky Lounge mit 180-Grad-Blick | Freideck 15 & The Dock Außenterrasse |
| Regenfeste Balkone | Tief überdachte Balkone mit Windschutz | Halboffene Balkone mit Textil-Hängematten |
| Thermal-Spa | The Enclave (Hydrotherapiebecken) | Redemption Spa (Thermal-Suite & Salzraum) |
| Nachtclub-Venue | Take Five Jazzclub & Lounges | The Manor (zweistöckiger Spiegeleingang) |
| Kälteschutzkleidung | Regenjacken im Bordshop | Kostenlose rote Fleecedecken an Deck |
Das Fazit zum subarktischen Experiment
Virgin hat die Brilliant Lady nicht in einen Eisbrecher verwandelt. Das Schiff bleibt ein stilvoller Kreuzer nur für Erwachsene.
Was die Reise besonders macht, ist das Ausbleiben von wetterbedingtem Gedränge mit Kindern in den Innenräumen.
Während herkömmliche Schiffe bei Regen voll und laut werden, bewahrt Virgin eine gelassene Atmosphäre. In den Bars kann man sich ungestört unterhalten, im Plattenladen läuft Vinyl und die Restaurants erinnern an feine Bistros.
Flottendaten von GoCruiseTravel.com zeigen: Wer gute Küche und Nachtleben schätzt und wetterfeste Kleidung einpackt, erlebt auf der Brilliant Lady eine herausragende Alaskareise.
Das Fazit
Virgins Glacier-Bay-Problem in Alaska (und wann es trotzdem gewinnt)
Virgin Voyages segelt ohne Glacier-Bay-Genehmigung in Alaska. Wir zeigen den Kompromiss am Gletscher und warum es für Erwachsene punktet.
