Ho Chi Minh City ist das, was Kreuzfahrt-Routen den Anlauf nennen, aber das Schiff liegt in Wirklichkeit 90 Kilometer entfernt in Phu My, einem industriellen Containerhafen in der Provinz Ba Ria-Vung Tau. Der Transfer nach Saigon dauert an einem guten Tag rund zweieinhalb Stunden pro Richtung, was bedeutet, dass ein Hafentag hier vor allem aus einer langen Busfahrt besteht, die drei oder vier Stunden in der Stadt einrahmt.
Kreuzfahrtschiffe legen nicht in Ho Chi Minh City an. Sie legen in Phu My an, einem aktiven Frachtterminal etwa 90 Kilometer südöstlich der Stadt, und alle — Schiffsausflüge, private Guides, Taxifahrer — fahren auf derselben Schnellstraße QL51 in die Stadt. Rechne mit 2 bis 3 Stunden pro Richtung, je nach Verkehr um District 1 und die Kreuzung Cat Lai. Kreuzfahrtlinien bündeln den Transfer deshalb in fast jeden Ausflug; auf eigene Faust ist möglich, aber die Rechnung wird schnell unerbittlich.
Der ehrliche Rahmen für einen Hafentag in Saigon: such dir eine Hälfte der Stadt aus und akzeptier, dass du den Rest nicht siehst. Das Innenstadt-Cluster — Reunification Palace, War Remnants Museum, Notre-Dame Cathedral, Ben Thanh Market — liegt auf einem Quadratkilometer in District 1 und ist zu Fuß in drei Stunden machbar. Die andere realistische Wahl sind die Cu Chi Tunnels: 90 Minuten Fahrt nordwestlich der Stadt, was von Phu My aus für sich allein zu einer Hin- und Rückfahrt von 4 bis 5 Stunden wird. Eins von beiden, nicht beides. Die Mekong Delta Tagestouren, die in den Landausflugbroschüren auftauchen, bedeuten weitere 90 Minuten Fahrt hinter der Stadt in die andere Richtung; bei einem normalen Anlauf geht die Rechnung nicht auf, und die Linien, die sie trotzdem anbieten, schrumpfen das Programm auf eine symbolische Bootsfahrt und eine Kokos-Bonbon-Vorführung zusammen.
