Auckland

Por la vista, sí — con 328 metros es la torre más alta del hemisferio sur, y la plataforma de observación realmente alcanza a ver al otro lado del Hauraki Gulf hasta las islas y, cruzando la ciudad, las playas de surf de la costa oeste. La entrada de adulto a la plataforma de observación es de unos NZ$35. Lo interesante son los complementos de adrenalina: el SkyWalk es un paseo guiado con arnés por el exterior de la pérgola a 192 metros (unos NZ$165); el SkyJump es un descenso controlado tipo base jump por un cable (unos NZ$285). La base de la torre es un complejo de casino, no el escenario más encantador, pero los ascensores a la cima son rápidos y la vista es la vista. Sáltatelo en un día de nubes bajas; todo será blanco.

Sí — y es el medio día más fácil del circuito de cruceros de Nueva Zelanda. El ferry de Devonport sale del Pier 1 del Downtown Ferry Terminal, el muelle siguiente al este de Queens Wharf. La travesía dura 12 minutos, los ferris salen cada 15–30 minutos, y el ida y vuelta de adulto cuesta unos NZ$8,40 con tarjeta AT HOP o NZ$9,50 en efectivo. En el lado de Devonport entras directamente a un pueblo costero victoriano; las subidas al Mount Victoria (un pequeño cono volcánico, 196 escalones y un sendero) y a North Head (antiguos túneles de defensa costera por los que puedes pasear gratis) ofrecen las mejores vistas del centro de Auckland y de tu barco. Reserva al menos tres horas — medio día es mejor.

Sí, con disciplina. El ferry Fullers360 a Matiatia Bay en Waiheke tarda 40 minutos desde el Downtown Ferry Terminal y sale aproximadamente cada hora; el ida y vuelta de adulto ronda los NZ$60. Desde Matiatia, un autobús de Auckland Transport o un tour de vinos hop-on/hop-off te lleva a las puertas de las bodegas. Plan realista: tomar el ferry de las 9:30 o 10:00 de la mañana, hacer dos o tres bodegas (Mudbrick y Cable Bay son las de postal, Stonyridge y Te Whau las de culto), volver a Matiatia para las 4:00 de la tarde, ferry de las 4:00 o 4:30 y a bordo a las 5:30. Si tu hora límite a bordo es antes de las 6:00 de la tarde, un tour privado guiado de vinos contratado a través de la naviera es más seguro que ir por libre — los ferris a Waiheke se cancelan con mar gruesa.

Si tienes algún interés en las culturas Maori y del Pacífico, sí — es uno de los mejores museos del hemisferio sur sobre el tema. Las galerías Maori y del Pacífico de la planta baja son lo principal; el ala de historia natural alberga la casa de reuniones Hotunui y una waka taua (canoa de guerra) de 25 metros. La planta superior es un sobrio memorial a las dos guerras mundiales de Nueva Zelanda y resulta más conmovedor de lo que los turistas esperan. El museo está en el Auckland Domain, a 30 minutos a pie cuesta arriba desde el muelle o un breve trayecto en autobús City Link. La entrada general para visitantes internacionales es de unos NZ$32. La actuación cultural Maori (entrada extra) es un espectáculo respetuoso y nada cursi de 30 minutos.

La tarjeta basta casi en todas partes. Nueva Zelanda es uno de los países más sin efectivo del circuito de cruceros, y Auckland encabeza el país — el contactless es el estándar en cafés, restaurantes, la Sky Tower, el museo, los ferris y la mayoría de los taxis. La excepción que conviene saber es el sistema de tarjeta HOP de Auckland Transport: si planeas usar varios ferris o autobuses en un día (Devonport más un autobús urbano, por ejemplo), compra una tarjeta AT HOP recargable por NZ$5 en cualquier centro de atención al cliente de AT o en 7-Eleven y cárgala — los billetes salen aproximadamente un 25% más baratos que en efectivo. La moneda es el dólar neozelandés (NZD).

Suave, húmedo y cambiante — los aucklanders lo llaman cuatro estaciones en un día y no bromean. La temporada de cruceros va aproximadamente de octubre a abril; máximas de verano (diciembre a febrero) entre 22 y 26°C, los meses de transición son más frescos y húmedos. La ciudad es subtropical y los chubascos pasan rápido, a menudo con sol delante y detrás. Cuenta con viento en la cubierta de un ferry, lleva algo impermeable para la travesía a Devonport o Waiheke, y asume que el protector solar hace falta incluso con cielo cubierto — el índice UV en Nueva Zelanda es brutal por la fina capa de ozono sobre las latitudes australes.