Hilo

Sí — esta es la mejor razón por la que la mayoría de los barcos hacen escala en Hilo. El Hawaiʻi Volcanoes National Park está a 45 minutos al sur de Pier 1 por la Highway 11, e incluye Kīlauea (el volcán más activo de Estados Unidos) y el mucho mayor pero actualmente inactivo Mauna Loa. Las excursiones de la naviera cuestan 90–160 USD por adulto para un tour en autobús de 5–6 horas con paradas en el Kīlauea Visitor Center, las Steam Vents, el mirador del Jaggar Museum (cuando está abierto) y un tramo de la Chain of Craters Road. Los operadores independientes cobran 75–120 USD por el mismo recorrido y suelen dedicar más tiempo a menos paradas. La opción de auto propio es la más barata si consigue un alquiler — Enterprise y Hertz tienen mostradores en el Hilo Airport a unos 10 minutos del muelle, pero los coches se agotan rápido en mañanas de crucero; reserve con semanas. La entrada al parque cuesta 30 USD por vehículo y vale siete días. Haga lo que haga, salga de Hilo antes de las 9 a.m. — la carretera es sinuosa y la zona de observación de la erupción puede cambiar de un día para otro.

Lados distintos de la misma isla, clima y ambiente casi opuestos. Hilo está en la costa este de barlovento, recibe 126 pulgadas de lluvia al año y es la ciudad residencial más grande — unos 44.000 habitantes, University of Hawaiʻi at Hilo, un puerto comercial y el lado de Volcanoes. Kona (Kailua-Kona en la costa oeste de sotavento) recibe unas 25 pulgadas, es el lado de resorts y snorkel y es un puerto de tender — los barcos fondean y trasladan pasajeros a tierra. La mayoría de los itinerarios en bucle de Hawaiʻi, incluido el Pride of America todo el año desde Honolulu, escalan en ambos puertos en días consecutivos: uno para volcán y selva, otro para playa y arrecife. Si su itinerario incluye solo uno, espere Hilo en cruceros centrados en volcanes y Kona en los centrados en snorkel. El trayecto entre ambos es de 1,5–2 horas cada sentido y no es una excursión razonable en un día de crucero.

Rainbow Falls sí, Akaka Falls si tiene un día completo. Rainbow Falls en Wailuku River State Park está a 10 minutos en taxi de Pier 1, entrada gratis, con un mirador pavimentado a pocos cientos de pies del aparcamiento — la mejor luz es por la mañana, cuando el sol sobre la espuma forma el arcoíris que da nombre a la cascada. Calcule 30 minutos en total y combínela con el centro. Akaka Falls State Park está a 30 minutos al norte por la costa de Hāmākua, con una entrada de 5 USD por persona y 10 USD de aparcamiento, y un sendero en bucle pavimentado de media milla a través de bambú y jengibre hasta la caída única de 442 pies. El sendero tiene escalones y no es llano. Si ya ha dedicado medio día a Volcanoes, omita Akaka; si solo hace medio día por Hilo, Akaka combina bien con una carretera costera por Hāmākua y una parada en What's Shakin' para un smoothie.

Sí, sobre todo si quiere un recuerdo de Hawaiʻi que no sea una camiseta. El Hilo Farmers Market en la esquina de Kamehameha Avenue y Mamo Street en el centro funciona todas las mañanas de la semana, con días grandes de vendedores miércoles y sábado (200+ puestos) y un mercado diario más pequeño el resto. Espere papayas a 1 USD, bowls de poke fresco por 10–14 USD, malasadas, crema de lilikoi (parchita), piña recién cortada, ʻōpihi (lapas) en temporada y una fila de vendedores de medicina vegetal y leis al fondo. En la mayoría de los puestos se prefiere efectivo; algunos aceptan tarjetas o Venmo. Está a 15–20 minutos a pie de Pier 1 por la bahía, o 10 USD de taxi, y es la forma más fácil de ver el verdadero centro en vez de las tiendas turísticas de Banyan Drive. Cierra a las 3 p.m., así que vaya en la mañana del día de crucero.

Probablemente, y no. Hilo recibe en promedio 126 pulgadas de lluvia al año — una de las ciudades más lluviosas de Estados Unidos — y debería contar con al menos un chubasco en un día de crucero, sea la estación que sea. La lluvia suele ser pasajera, no todo el día; los locales no llevan paraguas, llevan chaquetas impermeables y esperan cinco minutos. Volcanoes National Park está a 4.000 pies y tiene su propio clima, a menudo más fresco y seco que Hilo a nivel del mar pero a veces lo bastante neblinoso para ocultar la caldera. La observación de la erupción, si Kīlauea está activo, se ve de día y de noche y la lluvia no la afecta. La selva del lado este, incluidas Akaka Falls y la costa de Hāmākua, se ve mejor con neblina que con sol. Lleve una chaqueta ligera impermeable, espere mojarse un poco y no cancele una excursión por el pronóstico matinal.

Las tarjetas funcionan para casi todo; el efectivo ayuda en el mercado de agricultores y para propinas pequeñas. El shuttle del día de crucero, taxis, mostradores de alquiler, restaurantes, la entrada de Volcanoes Park y Akaka Falls aceptan contactless o chip-y-PIN. El Hilo Farmers Market es la principal zona de efectivo — muchos puestos pequeños prefieren efectivo y algunos solo aceptan efectivo, aunque cada año más aceptan Venmo o Square. La moneda es el dólar estadounidense; Hawaiʻi no tiene moneda estatal aparte ni acepta dólar canadiense. El impuesto general estatal (GET) en Hawaiʻi es 4,712% en Big Island y suele estar incluido en el precio mostrado en los puestos del mercado pero añadido en caja en restaurantes y tiendas. Hay cajeros en la sucursal de Bank of Hawaii en Waianuenue Avenue del centro y en el aeropuerto. Lleve 40–80 USD en billetes pequeños si planea dar propina a un guía (5–10 USD por persona en un tour de medio día) o comprar en el mercado.