Manila

Los barcos usan el Manila South Harbor, normalmente el Pier 15, dentro del puerto de Manila. Es un puerto comercial en activo, no una terminal de cruceros dedicada, así que cuenta con un shuttle o un taxi corto desde la pasarela hasta la puerta del puerto. Desde la puerta, Intramuros queda a unos 2 km al norte — caminable en teoría, pero la ruta atraviesa el tráfico y no es un paseo agradable con el calor de Manila.

Grab — la app de transporte que sustituyó a Uber en el Sudeste Asiático — es la opción más fiable: taxímetro por app, sin efectivo, sin negociar la tarifa. Hay taxis convencionales, pero insiste en el taxímetro o acuerda la tarifa antes. Los jeepneys, esos jeeps reconvertidos y cromados que son el transporte compartido icónico de Manila, son toda una experiencia, pero conocer las rutas es imprescindible y no están pensados para la eficiencia de un día de crucero. Para una escala, Grab entre puntos fijos es la opción sensata.

Intramuros es el ancla: Fort Santiago, la iglesia de San Agustin (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y la iglesia de piedra más antigua de Filipinas) y la catedral de Manila están todas dentro de las murallas. El Rizal Park queda justo al norte de Intramuros. Binondo — el barrio chino más antiguo del mundo, fundado en 1594 — está a un trayecto corto cruzando el río Pasig. Ese conjunto da por sí solo para un día entero.

No de forma realista en un día de puerto. Tagaytay, con su vista de volcán y lago, está a unos 60 km al sur — pero eso son dos o tres horas por trayecto en el tráfico de la región de Manila, y cualquier retraso arriesga que el barco zarpe sin ti. Las navieras no esperan a los viajeros independientes. Mantén las ambiciones de excursión dentro del centro de Manila; deja Tagaytay para un viaje por tierra.

La moneda es el peso filipino (PHP). Las tarjetas se aceptan ampliamente en centros comerciales, hoteles y restaurantes grandes, pero lleva efectivo para los jeepneys, los pequeños comedores, los puestos de mercado y las entradas. Hay cajeros automáticos fáciles de encontrar en el centro de Manila y en los centros comerciales cerca de Intramuros. Los tipos de cambio del puerto son malos — usa un cajero de banco o una casa de cambio de confianza en la ciudad.

Las zonas turísticas centrales — Intramuros, el Rizal Park, las calles de comida de Binondo — se visitan habitualmente y están bien de día con la atención urbana normal. Los hurtos y carteristas ocurren entre la multitud, así que guarda los objetos de valor y mantente alerta cerca de los nodos de transporte. Usa Grab en lugar de parar coches sin distintivos, acuerda la tarifa antes de subir a cualquier taxi, y volverás a bordo con anécdotas, no con incidentes.