Francia
Saint-Tropez lleva sesenta años siendo famoso por ser famoso, y los cruceros que fondean en su bahía no son más que los últimos de una larga fila de gente que quería echar un vistazo. Llegas en lancha al Vieux Port, das un paso y te encuentras un pequeño pueblo pesquero provenzal que lleva muchísimo dinero con mucha ligereza.
Los barcos fondean en el golfo de Saint-Tropez y trasladan a los pasajeros en lancha al Vieux Port. No hay muelle de cruceros: la lancha te deja justo en el puerto viejo, a pocos minutos a pie del centro del pueblo.
Los puertos de fondeo dependen del tiempo; un fuerte mistral puede retrasar o cancelar el traslado en lancha, así que deja algo de margen en los planes en tierra.
Los taxis esperan cerca del Vieux Port. El trayecto a los clubes de playa de Pampelonne ronda los 20–30 minutos; acuerda la tarifa o confirma el taxímetro antes de salir, ya que la demanda veraniega dispara los precios. En julio y agosto conviene reservar un traslado de antemano.
Francia usa el euro. Las tarjetas se aceptan casi en todas partes; lleva algo de efectivo para los pequeños puestos del mercado de la Place des Lices. Hay cajeros automáticos en el pueblo. Rechaza la conversión dinámica de divisa y paga en euros para evitar tipos de cambio desfavorables.
Port Grimaud, el pueblo de canales al otro lado de la bahía, se llega en taxi o en lancha lanzadera de temporada y resulta un añadido fácil de media jornada. Deja tiempo extra y confirma la última lanzadera o el taxi de vuelta para estar a bordo antes de la hora de zarpar.
Sin muelle de cruceros. Los barcos fondean en el golfo de Saint-Tropez y trasladan a los pasajeros en lancha al Vieux Port, dejándolos a pocos minutos a pie del centro del pueblo. El traslado en lancha puede retrasarse o cancelarse con un mistral fuerte.
Saint-Tropez no es un destino de buceo para los visitantes de crucero. El atractivo aquí es el pueblo, el mercado, el museo y los clubes de playa: planea un día en tierra, no un día de buceo.
Los clubes famosos —Club 55 y sus vecinos— se alinean en la playa de Pampelonne, no en el pueblo. Son caros y están llenos en verano; reserva tumbona con antelación. El propio Vieux Port no tiene playa para bañarse.
El pueblo sí: el Vieux Port, la Place des Lices, el casco antiguo de La Ponche, la Citadelle y el Musée de l'Annonciade están todos a un paseo cómodo desde donde llega la lancha. La playa de Pampelonne y sus clubes de playa no lo están; para eso hace falta un taxi o un traslado reservado de antemano al sur del pueblo.
Pasea por el Vieux Port y las callejuelas estrechas de La Ponche, sube a la Citadelle por las vistas de la bahía y su museo marítimo, recorre el mercado de la Place des Lices si es martes o sábado, y dedica una hora al Musée de l'Annonciade por sus cuadros de Signac y Bonnard. Es media jornada de turismo hecha a paso tranquilo.
Club 55 y los demás clubes de la playa de Pampelonne quedan a un taxi de 20–30 minutos al sur del Vieux Port, y son caros: cuenta con pagar bien por una tumbona y reserva con antelación en verano. Son una experiencia genuina si lo tuyo es observar a la gente en los clubes de playa; si no, el pueblo es mejor aprovechamiento de un día de puerto.
Julio y agosto, con diferencia. El pueblo es pequeño y la avalancha veraniega es real: calles estrechas, restaurantes llenos, colas para todo. La temporada media, mayo–junio o septiembre–octubre, es mucho más agradable y es cuando recalan la mayoría de los itinerarios de crucero de todos modos.
Sí. Esta es la Côte d'Azur en su versión más pulida, y los precios de la comida, las bebidas y los clubes de playa reflejan el público de yates al que el pueblo atiende. Un café en el Vieux Port cuesta lo que en otro sitio costaría una comida. Puedes contener el gasto comiendo una calle o dos por detrás del puerto y tratando los clubes de playa como algo opcional.
Sí. Port Grimaud, el pueblo surcado de canales que a menudo llaman la Venecia provenzal, queda a poca distancia rodeando la bahía y se llega en taxi o en lancha lanzadera de temporada cruzando el golfo. Combina bien con una escala en Saint-Tropez si quieres una segunda parada más tranquila y dispones de un día de puerto completo.
I saw the sea, a thousand masts arrayed, and felt the old enchantment of departure touch me again.
— C. P. Cavafy, 1911
