Wellington

Sí — Te Papa Tongarewa, el Museum of New Zealand, es genuinamente gratis para el acceso general y es la mejor opción de interior en un día de crucero en Wellington. Está en Cable Street, en el paseo marítimo, a unos 10 minutos a pie del atraque de Queens Wharf o un breve trayecto en taxi/shuttle desde Aotea Quay. Reserva al menos dos o tres horas. Las galerías estrella son la colección de Māori taonga (casas de reunión talladas, capas y la propia marae, con visitas guiadas gratuitas a diario), la sala de historia natural con el calamar colosal (el ejemplar más grande recuperado nunca), la exposición sísmica Awesome Forces con su simulador de terremoto, y Gallipoli: The Scale of Our War — una exposición permanente diseñada en colaboración con Wētā Workshop con ocho figuras de soldados a escala gigante esculpidas a partir de historias de veteranos reales, ampliamente considerada como una de las exhibiciones museísticas más potentes del hemisferio sur. Algunas exposiciones temporales cobran NZ$10–20. Abre 10:00–18:00 a diario; llega antes de las 11:00 los días de crucero para ganar a los grupos de excursión.

Reserva directo en la web de Wētā Workshop a menos que necesites específicamente la garantía de no perder el barco. El taller está en Miramar, un suburbio de la industria del cine a unos 8 km al este del CBD — 20 minutos en taxi (NZ$30 cada trayecto), un Uber algo más largo, o la excursión de la naviera a aproximadamente el doble del precio independiente. La Wētā Workshop Experience estándar dura 90 minutos y lleva a grupos pequeños (tope alrededor de 14) por el taller real de utilería y criaturas responsable de The Lord of the Rings, The Hobbit, District 9, Avatar, Pacific Rim, Mortal Engines y la mayor parte del trabajo de criaturas del cine en Nueva Zelanda — ves armas reales, prótesis, miniaturas y criaturas de películas nombradas, guiadas por artesanos en activo. Entradas NZ$60 adulto; los tours salen cada hora 09:00–16:00 y los huecos se llenan 2–3 semanas antes los días de crucero. Se permiten fotos en la mayoría de áreas. Combina con la tienda Wētā Cave (gratis, en el mismo sitio) y el Roxy Cinema cercano (construido por los fundadores de Wētā) para medio día en Miramar; calcula 4 horas puerta a puerta desde el barco.

Sí — el funicular es un icono de Wellington y la forma más eficiente de ir del CBD al Jardín Botánico y al mirador de Kelburn. Es un funicular, no un teleférico, abierto en 1902 y aún usando el trazado original de 1902 con vagones suizos modernos de 1979. La terminal inferior está en Cable Car Lane, desde Lambton Quay en pleno CBD (cinco minutos a pie desde Queens Wharf o desde la parada del shuttle en la estación de tren). El trayecto dura cinco minutos y sube 120 m por tres túneles cortos hasta Kelburn, la estación superior, situada en el borde alto del Wellington Botanic Garden. Plan estándar: sube (NZ$6 ida, NZ$11 ida y vuelta), visita el pequeño y gratuito Cable Car Museum y el Carter Observatory arriba, luego baja a pie por el rosedal del Jardín Botánico, senderos de bosque nativo y la casa de begonias Lady Norwood, terminando en el barrio del Parlamento/Beehive en Bowen Street — unos 45 minutos cuesta abajo a buen paso. El circuito completo dura 1,5–2 horas y es la salida corta de mayor valor en Wellington.

Zealandia es factible pero te compromete a medio día. Es el primer santuario ecológico urbano completamente vallado del mundo — 225 hectáreas de bosque nativo en regeneración en el valle de Karori, rodeadas por una valla a prueba de depredadores de 8,6 km que excluye ratas, armiños, zarigüeyas y gatos, permitiendo la reintroducción de especies extintas en el continente desde hace más de un siglo. Verás kākā (grandes loros nativos) a corta distancia, tīeke (saddleback), hihi (stitchbird), tūī, kererū y, con suerte, un takahē o un tuatara. El santuario está a unos 15 minutos en taxi del CBD (NZ$25–30) o un viaje en bus de NZ$3 en la línea 18 desde la estación de tren a los Karori shops y luego 15 minutos a pie; también hay un shuttle gratuito de Zealandia desde el i-SITE en el paseo marítimo, dos idas y vueltas al día. Entrada NZ$25 adulto, recorres los senderos por libre (circuitos de 2–4 km, mayormente llanos o de pendiente suave), y la visita estándar es de 2,5–3 horas más transporte, total 4–5 horas desde el barco. Reserva online para saltar la cola de entrada. No lo intentes si está el temporal del sur — los senderos están expuestos en partes y la visibilidad cae rápido.

Sí, puede — y lo hace, dos a cinco veces por temporada noviembre–abril. Wellington se sitúa en el extremo sur de la Isla Norte, directamente en el embudo del Cook Strait, que comprime los vientos del oeste dominantes y los frentes fríos del sur que suben del Océano Sur en un túnel de viento permanente; la velocidad media anual del viento ronda los 27 km/h, la más alta de cualquier capital del mundo, y se registran rachas por encima de 100 km/h en unos 170 días al año. Para las escalas, los umbrales prácticos son: los barcos atracan en Aotea Quay con vientos sostenidos de hasta unos 35 nudos (65 km/h); por encima de eso, los prácticos del puerto pueden retrasar o rechazar el atraque, y un capitán salta a veces la escala por completo si se pronostica un fuerte sureño para la aproximación matinal por el Cook Strait. El shuttle del mirador de Mount Victoria (tour City Sights) se detiene con vendavales por encima de 80 km/h. El funicular opera con casi cualquier tiempo. Las caminatas al aire libre (paseo marítimo, Jardín Botánico, Zealandia) se vuelven desagradables más que peligrosas en un sureño de Wellington — trae una capa cortavientos de verdad independientemente de la temporada. Consulta metservice.com la mañana de la escala.

Las tarjetas funcionan casi en todas partes; el efectivo rara vez es necesario. La moneda es el dólar neozelandés (NZD), distinto del dólar australiano y actualmente con menos valor — no son intercambiables, y los dólares australianos no se aceptan. Nueva Zelanda lleva una década siendo prácticamente sin efectivo; el contactless (paywave) y chip-y-PIN son universales en la cafetería de Te Papa, en cada cafetería de Cuba Street, en la taquilla del Wellington Cable Car, en las visitas a Wētā Workshop, en Zealandia, en taxis y Uber, en el shuttle del i-SITE, en supermercados y librerías. El Goods and Services Tax (GST) es del 15 % a nivel nacional y siempre está incluido en el precio mostrado — lo que ves es lo que pagas, no se añade impuesto en caja. Algunos pequeños operadores añaden un recargo del 1,5–2,5 % por tarjetas de crédito extranjeras; débito y contactless suelen no tener recargo. Los cajeros (ANZ, BNZ, Westpac, Kiwibank) están en Lambton Quay, Willis Street y Cuba Street y dispensan solo NZD. Dejar propina no es costumbre en Nueva Zelanda y el personal no la espera; redondear una carrera de taxi vale. Lleva NZ$20–40 solo como reserva para una donación de museo pequeño o un puesto de mercado.