Votre premier réflexe : enchaîner toutes les escales. Ceux qui ont croisé vingt fois font l'inverse — et le jour en mer, c'est la raison pour laquelle ils reviennent.
Réservez votre première croisière et vous ferez probablement comme presque tout le monde : courir après les escales. Neuf arrêts en onze nuits, parce que c'est là que sont les photos.
Puis vous rentrez chez vous en ayant besoin de vacances pour vous remettre des vacances.
Quelque part dans la seconde moitié, vous ne pouviez plus dire quelle vieille ville avait la bonne glace et laquelle avait l'homme qui vendait des bracelets. Tout se brouille. Six heures à terre, sorti du navire à neuf heures, de retour à dix-sept ou il part sans vous. Vous n'avez pas vu neuf endroits. Vous les avez survolés.
Voici ce que personne ne dit au débutant : ceux qui ont fait ça vingt fois réservent discrètement l'inverse. Ils vont chercher les jours en mer. Certains réservent des croisières qui ne sont presque que ça.
le Queen Mary 2 de Cunard, de Southampton à New York — et les croisiéristes aguerris le réservent exprès
L'itinéraire que les habitués veulent vraiment
Deux fois par an, les navires changent de quartier. Ils quittent les Caraïbes pour la Méditerranée au printemps et reviennent à l'automne, et pour y arriver il faut traverser un océan.
Ce sont les croisières de repositionnement, et elles sont majoritairement composées de jours en mer — cinq, six, parfois plus d'affilée. Elles comptent aussi parmi les moins chères à la nuit que vous trouverez jamais, et elles se remplissent d'habitués qui savent exactement ce qu'ils achètent : du temps. Triez n'importe quel itinéraire par prix à la nuit sur GoCruiseTravel.com et les traversées riches en jours en mer remontent en tête.
La traversée transatlantique en est la version la plus pure. Le Queen Mary 2 de Cunard relie en général Southampton à New York en sept nuits, avec six journées entières en mer et pas une seule escale. Aucune excursion à réserver. Aucune navette à 7 h. Juste un très grand et très bon navire et l'Atlantique ouvert.
Le débutant voit un itinéraire vide et panique. L'habitué le voit et souffle.
Le navire n'apparaît que quand vous arrêtez d'en sortir
Il y a une raison à ça, et elle est presque gênante une fois qu'on la voit : un jour d'escale, vous êtes à peine sur le navire. Dehors à neuf heures, de retour à dix-sept, endormi à vingt-deux. Vous avez payé un resort flottant et l'avez utilisé comme un hôtel avec parking dans sept villes.
Le jour en mer est le seul moment où ce que vous avez réellement acheté est entièrement ouvert. La piscine prise d'assaut quand vous courez vers une navette. Les transats thermaux que personne ne se dispute à 10 h parce que la moitié du navire est à terre. Le déjeuner de deux heures que vous ne vous offririez jamais avec un bus qui attend.
Les jours en mer sont aussi ceux où le navire veut le plus vous garder à bord — le spa, le casino et les restaurants de spécialité font leurs meilleures affaires quand il n'y a nulle part ailleurs où dépenser. Ce n'est pas un avertissement. Ça veut juste dire que le meilleur est ouvert, en service, et vous attend, sans qu'une ville vous distraie.
Une escale vous montre un endroit nouveau. Un jour en mer vous montre ce que vous avez vraiment réservé.
Ce que ça fait, vraiment, un jour en mer
Pas de réveil, parce qu'il n'y a rien pour quoi être en retard. Vous vous réveillez quand la lumière le fait.
Vous montez un café sur le pont supérieur avant que les transats ne se remplissent, et il n'y a rien dehors — pas de côte, pas de skyline, juste le sillage qui se déroule derrière le navire et un horizon identique dans toutes les directions. La piscine est à la température exacte qui fait d'en sortir une erreur. Le déjeuner arrive quand vous décidez qu'il arrive. La sieste aussi.
Vers quinze heures, vous avez perdu le fil du jour. C'est ça, le produit.
Le revers honnête
Les jours en mer ne sont pas gagnés d'avance, et le mauvais navire en gâchera un.
Empilez-en six sur un méga-navire bondé et la journée devient une guerre de territoire autour des chaises longues et une attente de 40 minutes pour un burger. Les navires qui méritent leurs jours en mer sont ceux où l'on peut disparaître quand tout le monde est à bord — du vrai espace, des coins tranquilles, plus d'un endroit où s'asseoir. Ça vaut la peine de comparer quelques navires côte à côte sur GoCruiseTravel.com avant d'en réserver un qui n'est presque que jours en mer. Sur une croisière riche en jours en mer, la cabine compte davantage aussi : le balcon que vous gaspilleriez une semaine bourrée d'escales vaut chaque euro quand la vue est tout le sujet.
Alors, combien en vouloir
Vous n'avez pas à traverser un océan pour le tester. Si c'est votre première croisière, arrêtez juste de traiter le jour en mer comme le temps mort entre les bons moments.
Réservez-en un exprès. Ne prévoyez rien. Voyez comment vous vous sentez à quinze heures, pieds nus et nulle part où aller.
Les jours en mer en croisière en valent-ils la peine ?
Oui — c'est ce qui sépare un voyage que vous avez subi d'un voyage que vous referiez. Les escales, c'est ce que vous racontez aux gens. Les jours en mer, c'est pourquoi les habitués continuent de réserver.
Les escales font les photos. Les jours en mer font les croisiéristes.
