Nouvelle-Zélande
Bay of Islands n'est pas tant un port qu'un parking fait de 144 îles, où votre navire jette l'ancre et admet en silence qu'il ne peut pas s'approcher davantage.
Tender. Les navires mouillent dans la baie et débarquent les passagers au quai de Paihia par chaloupes — il n'y a pas de quai de croisière assez profond pour les grands navires.
Les opérations de tender peuvent être annulées ou raccourcies par mauvais temps ; la baie est généralement abritée mais la houle du Pacifique ouvert y pénètre. Russell a son propre quai accessible par le ferry passagers Paihia–Russell (NZ$15 aller-retour, toutes les 20 minutes).
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Pas de station de taxis au quai de Paihia. Une poignée d'opérateurs locaux (Bay of Islands Taxis, Paihia Taxis) couvrent la zone mais l'offre est faible les jours de croisière. Pour Kerikeri, Waitangi ou tout trajet vers l'intérieur, réservez par téléphone ou prenez la navette du navire. Uber n'opère pas en Northland.
NZD uniquement. Les cartes (Visa, Mastercard, sans contact) fonctionnent au ferry, dans les cafés et chez tous les opérateurs. Distributeurs le long de Marsden Road à Paihia. Le USD n'est pas accepté. Refusez la DCC aux terminaux — le prix en NZD sera moins cher que le taux du commerçant.
Trois journées à terre réalistes : marche jusqu'à Waitangi Treaty Grounds (15 min à pied, entrée NZ$60, comptez 3 heures) ; ferry passagers vers Russell (NZ$15 aller-retour, toutes les 20 min, comptez 3-4 heures avec la balade au village) ; ou catamaran Hole in the Rock depuis le quai de Paihia (4 heures, dépendant de la météo). Cape Reinga est trop loin pour une journée tender.
Les navires mouillent dans la baie ; les tenders desservent en continu le quai en bois de Paihia toute la journée. La traversée dure environ 15 minutes. Le débarquement peut être lent sur les navires pleins — attendez-vous à un système de tickets numérotés de la compagnie.
Bay of Islands proprement dite a des spots de snorkeling peu profonds ; la plongée célèbre — le Rainbow Warrior sabordé à 26 m — se trouve dans les Cavalli Islands, à une heure de route au nord. Les opérateurs basés à Tutukaka et Matauri Bay l'exploitent. Pas faisable sur une escale standard de 8 heures sans un charter privé organisé d'avance.
Marchez quinze minutes vers le nord le long du front de mer jusqu'à Waitangi Treaty Grounds (entrée NZ$60, comprend une représentation culturelle Maori et le musée). La plage du bourg de Paihia, une enfilade de cafés et le terminal du ferry pour Russell sont tous à cinq minutes à pied du quai. Pas besoin de taxi sauf si vous allez à Kerikeri ou Cape Reinga.
Si la météo coopère, oui. La sortie de 4 heures en catamaran jusqu'à Piercy Island et à travers le Hole in the Rock est l'excursion emblématique de Bay of Islands — les dauphins sont fréquents, l'arche rocheuse est réellement impressionnante, et les opérateurs partent du quai même de Paihia. Réservez via Fullers GreatSights ou Explore NZ ; les excursions du navire coûtent environ le double pour le même bateau.
Techniquement oui, mais ce sera long. Cape Reinga se trouve à environ 215 km au nord de Paihia — 3 heures de route à l'aller comme au retour, laissant très peu de temps au cap avant le all-aboard. La plupart des opérateurs «journée d'escale» ne le proposent plus. Si vous voulez voir Cape Reinga, faites-le en road trip depuis Auckland, pas en journée tender.
Russell (à l'origine Kororareka) se trouve de l'autre côté de la baie face à Paihia, à 15 minutes en ferry passagers. C'est le premier établissement européen de Nouvelle-Zélande et brièvement sa capitale. Aujourd'hui, c'est un joli village côtier avec la plus ancienne église du pays, le plus ancien pub sous licence (the Duke of Marlborough) et un petit musée. Une demi-journée ferry-et-flânerie est l'option non encadrée la plus simple pour qui ne veut pas réserver d'excursion.
Le Rainbow Warrior — le navire de Greenpeace coulé par les services de renseignement français en 1985 — a été sabordé comme épave de plongée dans les Cavalli Islands, à environ 30 km au nord de Bay of Islands. Il repose à 26 m de fond et constitue une plongée avancée bien connue. La plongée en journée d'escale est tendue côté logistique : les opérateurs partent de Tutukaka ou Matauri Bay, tous deux à plus d'une heure de route de Paihia, donc il faudrait une longue escale (10+ heures) et un charter privé réservé à l'avance. Ce n'est pas une excursion qu'on prend au pied du tender.
Le dollar néo-zélandais (NZD). Les cartes sont acceptées presque partout — Paihia est petit mais carte-d'abord, y compris le ferry, les cafés et les opérateurs. Il y a des distributeurs sur la rue principale si vous voulez du liquide pour les pourboires d'une sortie en petit bateau. Le USD n'est pas accepté.
