Royaume-Uni
Le port de croisière de Glasgow n'est pas à Glasgow. Il est à Greenock, à environ vingt-cinq miles en aval du Clyde, et le train pour rejoindre la ville prend autour de quarante-cinq minutes.
Les trains ScotRail depuis la gare de Greenock atteignent Glasgow Central en environ 45 minutes, toutes les 15–30 minutes une bonne partie de la journée. La gare est à environ 4 minutes à pied du terminal de croisière, et un aller-retour coûte autour de £8–10.
Les taxis du terminal au centre de Glasgow reviennent à environ £60–80 l'aller selon le trafic sur la M8 (40–60 minutes) — uniquement rentable pour quatre personnes qui partagent.
Black cabs et VTC stationnent au portail du terminal. La course jusqu'au centre de Glasgow revient à environ £60–80 l'aller via l'autoroute M8, en 40–60 minutes selon le trafic. Rentable uniquement à quatre ; sinon ScotRail à £8–10 l'aller-retour reste le choix évident. Confirmez le prix avant de monter — le compteur n'est pas toujours utilisé sur les longues courses à forfait.
Livre sterling (£). Les cartes sans contact et chip-and-PIN fonctionnent dans les trains, taxis, musées, pubs et magasins. Distributeurs dans le bâtiment du terminal et à la gare de Greenock Central — les billets émis par les banques écossaises (Bank of Scotland, Royal Bank of Scotland) sont monnaie légale et diffèrent visuellement de ceux de la Bank of England ; les deux sont interchangeables en Écosse.
Balloch (pointe sud du Loch Lomond) est l'excursion la plus populaire. Les transferts en autocar prennent 45 minutes ; les croisières sur le loch depuis Balloch durent 1 à 2 heures. Stirling Castle est à 75–90 minutes par sens — faisable pour les escales de 10 heures ou plus, mais serré. Glasgow en ScotRail (45 min) reste le choix par défaut si vous préférez l'urbain-culturel au paysage.
Quai de croisière dédié sur la rive sud du Clyde, à 25 miles en aval de Glasgow. Pas de tender. Le bâtiment du terminal dispose d'un comptoir touristique, de taxis, du wifi gratuit et d'un petit marché artisanal la plupart des jours d'escale. La gare de Greenock Central est à 4 minutes à pied en remontant Container Way.
La température de l'eau dans le firth est de 8 à 14°C et la visibilité est limitée ; les centres de plongée ne s'adressent pas aux croisiéristes. À zapper.
Le Firth of Clyde est un estuaire de travail, pas une destination balnéaire. Pas de beach clubs au terminal ni à proximité. Pour la côte, Largs (25 minutes en train) offre une promenade victorienne en bord de mer et un glacier devant lequel les habitants vous diront qu'il vaut la peine de faire la queue.
Au Greenock Ocean Terminal, sur la rive sud du Clyde, à quai (sans tender). Le bâtiment du terminal abrite un petit point information, une station de taxis et une navette gratuite vers le centre de Greenock la plupart des jours d'escale. La gare ScotRail Greenock Central est à 4 minutes à pied du portail du terminal.
Oui, et pour beaucoup c'est même mieux que la ville. Les transferts en autocar depuis le terminal jusqu'à Balloch (extrémité sud du loch) prennent environ 45 minutes ; les excursions du bord coûtent entre £70 et £110. Depuis Balloch on peut faire une croisière d'une heure sur le loch, marcher au bord de l'eau, ou pousser plus au nord jusqu'au village-carte-postale de Luss.
Réaliste seulement si l'escale dure au moins 10 heures et que vous prenez un tour en autocar organisé. Le trajet depuis Greenock prend 75–90 minutes par sens ; les excursions du bord laissent environ 2 heures sur place, ce qui suffit pour le Great Hall et le Royal Palace mais sans s'attarder. Combiner Stirling et Glasgow dans la même journée n'est pas réaliste.
Le Kelvingrove Art Gallery and Museum (gratuit, à 25 minutes à pied ou une courte station de métro depuis Glasgow Central), la façade de la Glasgow School of Art dessinée par Mackintosh dans Renfrew Street, l'axe piéton commerçant de Buchanan Street, et une flânerie dans Merchant City pour déjeuner. La boucle complète, train de retour à Greenock compris, se fait en 5–6 heures.
Prévoyez la pluie n'importe quel mois. Les maximales d'été (juin–août) tournent autour de 18–20°C, l'intersaison (mai, septembre) plutôt 13–15°C. Les averses passent vite depuis l'Atlantique et la lumière change plus vite que la météo — une couche de pluie pliable compte plus qu'un gros manteau. Préparez plusieurs couches, pas une météo unique.
Greenock n'est pas une destination en soi, mais si vous n'avez pas envie du train pour Glasgow il y a le McLean Museum (gratuit, à 10 minutes à pied, sur la construction navale du Clyde), le sentier The Cut sur les hauteurs avec vue sur le firth, ou Customhouse Quay le long du port. Helensburgh et Largs sont accessibles par de courts trajets en train si vous voulez l'ambiance d'une autre petite ville.
I must go down to the seas again, to the lonely sea and the sky, and all I ask is a tall ship and a star to steer her by.
— John Masefield, 1902
