Oranjestad

Eagle Beach est la plus large, la plus calme et la plus photogénique — la photo iconique du divi-divi se prend ici, et la plage est presque toujours dans le top 3 mondial Tripadvisor. Palm Beach, c'est la bande des hôtels en hauteur, plus vivante, avec une plus forte densité de stands de sports nautiques, de transats de beach club et de bars de plage. Les deux sont publiques et gratuites d'accès par la loi. Pour la journée : Eagle si tu veux nager et lire, Palm si tu préfères qu'on t'apporte une piña colada au transat. Elles sont à 2 km l'une de l'autre, donc faisable les deux dans la même journée.

Oui, par les standards caribéens c'est ce qui se fait de plus tranquille. Le Département d'État américain classe Aruba en Travel Advisory Level 1 (précautions normales) — niveau le plus bas des quatre, équivalent à l'Europe occidentale et au Japon. De petits vols sur les plages très fréquentées et des bris de vitres sur les voitures de location avec objets visibles existent, mais les violences contre les touristes sont rares. Règles habituelles : ne rien laisser de valeur en évidence dans le jeep loué, ne pas exhiber d'argent au casino, prendre les taxis licenciés (plaque blanche avec préfixe TX).

Le dollar américain est accepté quasiment partout sur l'île — restaurants, taxis, supermarchés, boutiques du terminal, et même le bus public. La monnaie revient souvent en florins arubéens (AWG), aucun problème ; le taux est officiellement fixé depuis 1986 à AWG 1.79 = 1 USD et n'a pas bougé depuis. Les cartes (Visa, Mastercard, Amex) fonctionnent partout où ça compte. Inutile d'aller au distributeur sauf pour ramener des florins en souvenir.

Oui, mais uniquement avec un tour ou en location — les transports en commun n'y vont pas. Arikok couvre près de 20 % d'Aruba (intérieur est et côte au vent), un terrain de désert et cactus plus proche du Sonora que des Caraïbes. L'entrée coûte 25 USD par adulte, valable la journée. La majorité des croisiéristes choisit un tour UTV ou jeep de 4 à 5 heures (90–130 USD par personne), avec ramassage au terminal, qui passe par natural pool (Conchi), Quadirikiri Cave et la côte au vent. En autonome, il faut un 4×4 — les pistes intérieures ne pardonnent pas la berline de location.

Si tu fais du snorkeling — oui. L'Antilla est un cargo allemand de 122 mètres sabordé par son propre équipage en 1940 ; il repose à 18 m de fond au large de Malmok Beach, sur la côte nord-ouest, avec la superstructure qui démarre vers 5 m sous la surface. Les sorties catamaran d'une demi-journée coûtent 50–80 USD par personne, partent de la marina adjacente au port de croisière et combinent généralement Antilla et un deuxième récif. Choisis une formule avec au moins 90 minutes d'eau — le reste, c'est de la navigation.

Quatre. Dutch (néerlandais) est la langue officielle (Aruba fait partie du Royaume des Pays-Bas). Papiamento est la langue du quotidien — un créole mêlant portugais, espagnol, néerlandais et racines africaines, langue de la maison pour la plupart des Arubéens. English (anglais) est universel dans le tourisme, les restaurants et les boutiques. Spanish (espagnol) est très répandu en raison de la proximité du Venezuela. Pas besoin de guide de phrases ; un « bon dia » (bonjour en papiamento) suffit pour décrocher un sourire.