Wellington

Oui — Te Papa Tongarewa, le Museum of New Zealand, est véritablement gratuit en accès général et c'est la meilleure option intérieure pour un jour de croisière à Wellington. Il se trouve Cable Street, sur le front de mer, à environ 10 minutes à pied du poste de Queens Wharf ou un court trajet en taxi/navette depuis Aotea Quay. Comptez au moins deux à trois heures. Les galeries phares sont la collection de taonga māori (maisons de réunion sculptées, capes et la marae même, avec visites guidées gratuites quotidiennes), la salle d'histoire naturelle abritant le calmar colossal (le plus grand spécimen jamais récupéré), l'exposition sismique Awesome Forces avec son simulateur de séisme, et Gallipoli: The Scale of Our War — une exposition permanente conçue en collaboration avec Wētā Workshop comprenant huit figures de soldats à échelle géante sculptées à partir d'histoires de vrais vétérans, largement considérée comme l'une des expositions muséales les plus puissantes de l'hémisphère sud. Certaines expositions temporaires coûtent NZ$10–20. Ouvert 10h00–18h00 tous les jours ; arrivez avant 11h00 les jours de croisière pour devancer les arrivées des groupes.

Réservez direct sur le site de Wētā Workshop, sauf si vous avez spécifiquement besoin de la garantie de ne pas rater le navire. L'atelier se trouve à Miramar, un quartier de l'industrie du cinéma à environ 8 km à l'est du CBD — 20 minutes en taxi (NZ$30 chaque trajet), un Uber un peu plus long, ou l'excursion organisée par la compagnie à environ le double du prix indépendant. La Wētā Workshop Experience standard dure 90 minutes et fait visiter à de petits groupes (plafond autour de 14) le véritable atelier d'accessoires et de créatures responsable de The Lord of the Rings, The Hobbit, District 9, Avatar, Pacific Rim, Mortal Engines et la majorité du travail de créatures du cinéma néo-zélandais — vous voyez de vraies armes, prothèses, miniatures et créatures de films nommés, guidés par des artisans en activité. Billets NZ$60 adulte ; tours toutes les heures de 09h00 à 16h00 et les créneaux se remplissent 2–3 semaines à l'avance les jours de croisière. La photo est autorisée dans la plupart des zones. Combinez avec la boutique Wētā Cave (gratuite, sur place) et le Roxy Cinema voisin (construit par les fondateurs de Wētā) pour une demi-journée à Miramar ; comptez 4 heures porte à porte depuis le navire.

Oui — le funiculaire est une icône de Wellington et le moyen le plus efficace de monter du CBD au Jardin botanique et au belvédère de Kelburn. C'est un funiculaire, pas un téléphérique, ouvert en 1902 et utilisant toujours le tracé original de 1902 avec des cabines suisses modernes de 1979. La station inférieure est sur Cable Car Lane, depuis Lambton Quay au cœur du CBD (cinq minutes à pied de Queens Wharf ou de l'arrêt navette à la gare). Le trajet dure cinq minutes et grimpe 120 m à travers trois courts tunnels jusqu'à Kelburn, la station supérieure, située à la limite haute du Wellington Botanic Garden. Plan standard : montez (NZ$6 aller simple, NZ$11 aller-retour), visitez le petit Cable Car Museum gratuit et le Carter Observatory en haut, puis redescendez à pied par la roseraie du Jardin botanique, les sentiers de brousse indigène et la Lady Norwood begonia house, en terminant au quartier du Parlement/Beehive à Bowen Street — environ 45 minutes de descente à pas tranquille. La boucle complète dure 1h30 à 2h et c'est la sortie courte au meilleur rapport qualité-temps à Wellington.

Zealandia est faisable mais vous engage à une demi-journée. C'est le premier sanctuaire écologique urbain entièrement clôturé au monde — 225 hectares de forêt indigène en régénération dans la vallée de Karori, encerclés par une clôture antiprédateurs de 8,6 km qui exclut rats, hermines, opossums et chats, permettant la réintroduction d'espèces éteintes du continent depuis plus d'un siècle. Vous verrez des kākā (grands perroquets indigènes) à courte distance, tīeke (saddleback), hihi (stitchbird), tūī, kererū, et avec un peu de chance un takahē ou un tuatara. Le sanctuaire est à environ 15 minutes en taxi du CBD (NZ$25–30) ou un trajet en bus à NZ$3 sur la ligne 18 de la gare aux Karori shops puis 15 minutes à pied ; il existe aussi une navette gratuite Zealandia depuis le i-SITE sur le front de mer, deux allers-retours par jour. Entrée NZ$25 adulte, vous parcourez les sentiers en autonomie (boucles de 2–4 km, principalement plates à pente douce), et la visite standard est de 2h30 à 3h plus le transport, soit 4–5 heures depuis le navire. Réservez en ligne pour éviter la file. Ne tentez pas le coup si le sud souffle — les sentiers sont exposés par endroits et la visibilité chute vite.

Oui — et cela arrive deux à cinq fois par saison novembre–avril. Wellington se trouve à l'extrémité sud de l'Île du Nord, en plein dans l'entonnoir du Cook Strait qui comprime les vents d'ouest dominants et les fronts froids du sud venant de l'océan Austral dans un tunnel à vent permanent ; la vitesse moyenne annuelle du vent est d'environ 27 km/h, la plus élevée de toute capitale au monde, et des rafales supérieures à 100 km/h sont enregistrées environ 170 jours par an. Pour les escales, les seuils pratiques : les navires accostent à Aotea Quay par vent soutenu jusqu'à environ 35 nœuds (65 km/h) ; au-delà, les pilotes du port peuvent retarder ou refuser l'accostage, et un capitaine saute parfois l'escale entièrement si un fort sud est prévu pour l'approche matinale par le Cook Strait. La navette du belvédère de Mount Victoria (tour City Sights) s'arrête par rafales au-dessus de 80 km/h. Le funiculaire fonctionne par presque tous les temps. Les marches extérieures (front de mer, Jardin botanique, Zealandia) deviennent désagréables plutôt que dangereuses sous un sud de Wellington — apportez une vraie couche coupe-vent quelle que soit la saison. Consultez metservice.com le matin de l'escale.

Les cartes suffisent à peu près partout ; le cash est rarement nécessaire. La monnaie est le dollar néo-zélandais (NZD), distinct du dollar australien et actuellement de valeur inférieure — ils ne sont pas interchangeables, et les dollars australiens ne sont pas acceptés. La Nouvelle-Zélande est effectivement sans cash depuis une décennie ; le sans contact (paywave) et chip-et-PIN sont universels à la cafétéria de Te Papa, dans chaque café de Cuba Street, à la billetterie du Wellington Cable Car, lors des visites de Wētā Workshop, à Zealandia, dans les taxis et Uber, dans la navette i-SITE, dans les supermarchés et les librairies. La Goods and Services Tax (GST) est de 15 % à l'échelle nationale et toujours incluse dans le prix affiché — ce que vous voyez est ce que vous payez, aucune taxe ajoutée à la caisse. Certains petits opérateurs ajoutent une surcharge de 1,5–2,5 % pour les cartes de crédit étrangères ; débit et sans contact n'ont en général pas de surcharge. Les distributeurs (ANZ, BNZ, Westpac, Kiwibank) sont sur Lambton Quay, Willis Street et Cuba Street et délivrent uniquement du NZD. Le pourboire n'est pas une coutume en Nouvelle-Zélande et le personnel ne s'y attend pas ; arrondir une course de taxi convient. Portez NZ$20–40 seulement comme réserve pour un don de petit musée ou un étal de marché.