Haines

Sì, ma non la densità di novembre. Il Chilkat Bald Eagle Preserve ha 200–400 aquile residenti tutto l'anno, concentrate lungo il Chilkat River tra i miglia 18 e 24 della Haines Highway. La maggior parte dei visitatori estivi che fanno un tour del Preserve o jet boat vedono 8–25 uccelli in una finestra di 2–3 ore — spesso appollaiati sui pioppi della riva o a pescare nei canali laterali. Il famoso raduno di 3.000–4.000 aquile è un evento di ottobre–dicembre legato alla corsa tardiva del salmone chum, che cade interamente fuori dalla stagione di crociera maggio–settembre. Se la fotografia di aquile è il tuo unico motivo per prenotare Haines, regola le aspettative di conseguenza — ma il fiume stesso, fiancheggiato dalle catene Takshanuk e Chilkat, vale la trasferta anche in una giornata povera di aquile.

Sì per chi visita l'Alaska per la prima volta e per chiunque voglia tempo ravvicinato su un fiume senza traghetto regolare. Chilkat River Adventures e Rainbow Glacier Adventures fanno entrambi viaggi in jet boat di 3,5–4 ore in risalita del Chilkat da un imbarco a circa 22 miglia a nord del molo — i furgoni raccolgono al Port Chilkoot. Prezzi 145–185 USD per adulto, trasferimento incluso. La barca raggiunge tratti del Preserve che un tour stradale non può, con soste a Klukwan, il villaggio Tlingit al cuore della cultura della Chilkat Valley, e un piccolo centro interpretativo. Buona probabilità di vedere orsi bruni ai canali del salmone fine luglio e agosto. I motori a getto sono rumorosi e le barche aperte al tempo; metti in valigia una giacca antipioggia anche in una mattina di sole.

Fort Seward (ufficialmente Fort William H. Seward) fu l'unico avamposto dell'Esercito USA in Alaska dalla fondazione nel 1904 alla Seconda guerra mondiale, dismesso nel 1946 e venduto a un gruppo di veterani che lo trasformarono in una comunità privata. La piazza d'armi, gli alloggi degli ufficiali e le baracche sono in gran parte intatti e oggi ospitano gallerie, l'Hammer Museum e un paio di piccole locande. Dal molo da crociera a Port Chilkoot è una camminata in salita di 10–15 minuti su strada asfaltata — gestibile per chiunque sia stabile sulle gambe ma abbastanza pendenza che i passeggeri con problemi di mobilità dovrebbero prenotare il van di cortesia o un taxi. La piazza d'armi è piatta una volta raggiunta. Nessun biglietto per il sito; le singole gallerie e musei chiedono 5–10 USD.

Dalton City è un cluster di edifici a facciate finte della corsa all'oro nel terreno della fiera dello stato del Southeast Alaska, costruito nel 1990 come set per il film Disney White Fang e lasciato sul posto al termine delle riprese. Non è una ricostruzione museale — è un vero set funzionante che la città ha riutilizzato. Dentro gli edifici troverai Haines Brewing Company (il taproom originale si è trasferito a Dalton City nel 2017), Port Chilkoot Distillery, e gli allestimenti supplementari dell'Hammer Museum durante la settimana della fiera. Il terreno della fiera è 1,2 miglia a nord di Port Chilkoot, una camminata di 25 minuti o un taxi da 10 USD. Il birrificio versa flight della Spruce Tip Ale per cui Haines è localmente nota, nei giorni feriali da mezzogiorno. Chiuso la domenica fuori dalla settimana della fiera.

Porti diversi per lavori diversi. Skagway è la scenografia da corsa all'oro con la ferrovia, 800.000 visitatori da crociera a stagione e quattro ormeggi affollati in estate. Haines è la città di frontiera attiva accanto, con 30–40 scali all'anno, senza ferrovia, e il santuario delle aquile nel cortile di casa. Le due distano 17 miglia nautiche per acqua e 35 minuti di traghetto veloce; l'Alaska Marine Highway fa girare la M/V Hubbard tra loro nella maggior parte dei giorni estivi, il che significa che alcune crociere su piccole navi le abbinano con mezza giornata in ognuna. Se scegli un porto dell'Inside Passage per evitare la folla, Haines è la risposta. Se vuoi il treno, è Skagway.

Le carte funzionano quasi ovunque. Haines Brewing, Port Chilkoot Distillery, le gallerie principali, entrambi gli operatori di jet boat e il supermercato accettano tutti contactless e chip-and-PIN. La valuta è il dollaro USA; nessuna accettazione del dollaro canadese nonostante il confine della British Columbia sia a 40 miglia nell'entroterra sulla Haines Highway. La filiale Wells Fargo su Main Street ha l'unico bancomat in città ed è aperta nei giorni feriali 10–16; un secondo bancomat è nel supermercato Howsers IGA. Porta 40–60 USD in piccoli tagli se prevedi di lasciare la mancia a un capitano di jet boat o comprare da un artigiano Tlingit al mercato pop-up del molo, che è cash-friendly. L'imposta sulle vendite è del 5,5% a Haines e si aggiunge alla cassa, non inclusa nel prezzo esposto.