Hilo

Sì — è il singolo miglior motivo per cui la maggior parte delle navi fa scalo a Hilo. Il Hawaiʻi Volcanoes National Park è a 45 minuti a sud di Pier 1 lungo la Highway 11 e copre Kīlauea (il vulcano più attivo degli Stati Uniti) e il molto più grande ma attualmente dormiente Mauna Loa. Le escursioni della compagnia costano 90–160 USD per adulto per un tour in bus di 5–6 ore con soste al Kīlauea Visitor Center, alle Steam Vents, al belvedere del Jaggar Museum (quando aperto) e a un tratto di Chain of Craters Road. Gli operatori indipendenti chiedono 75–120 USD per la stessa rotta e tendono a passare più tempo in meno soste. L'auto a noleggio è la più economica se riesci a prenotarne una — Enterprise e Hertz hanno banchi all'Hilo Airport a circa 10 minuti dal molo, ma le auto si esauriscono in fretta nelle mattine di crociera; prenota con settimane di anticipo. L'ingresso al parco costa 30 USD per veicolo e vale sette giorni. In ogni caso, lascia Hilo entro le 9 del mattino — la strada è tortuosa e l'area di osservazione dell'eruzione può cambiare da un giorno all'altro.

Lati diversi della stessa isola, clima e atmosfera quasi opposti. Hilo è sulla costa est sopravento, riceve 126 pollici di pioggia l'anno ed è la città residenziale più grande — circa 44.000 abitanti, University of Hawaiʻi at Hilo, un porto commerciale e il lato Volcanoes. Kona (Kailua-Kona sulla costa ovest sottovento) riceve circa 25 pollici, è il lato resort e snorkeling ed è un porto tender — le navi danno fondo e portano i passeggeri a terra con i tender. La maggior parte degli itinerari ad anello Hawaiʻi, incluso il Pride of America tutto l'anno da Honolulu, fa scalo in entrambi i porti in giorni consecutivi: uno per vulcano e foresta pluviale, uno per spiaggia e barriera. Se il tuo itinerario ne include solo uno, aspettati Hilo nelle crociere a tema vulcani e Kona in quelle a tema snorkeling. Il tragitto tra i due è di 1,5–2 ore a senso unico e non è un'escursione sensata in un giorno di crociera.

Rainbow Falls sì, Akaka Falls se hai una giornata intera. Rainbow Falls nel Wailuku River State Park è a 10 minuti in taxi dal Pier 1, ingresso gratuito, con un belvedere asfaltato a poche centinaia di piedi dal parcheggio — la luce migliore è al mattino quando il sole sugli spruzzi crea l'arcobaleno che dà il nome alla cascata. Conta 30 minuti totali e abbinala al centro. Akaka Falls State Park è a 30 minuti a nord lungo la costa di Hāmākua, con ingresso di 5 USD a persona e 10 USD di parcheggio, e un anello asfaltato di mezzo miglio tra bambù e zenzero fino alla cascata a salto unico di 442 piedi. Il sentiero ha scalini e non è pianeggiante. Se hai già impegnato mezza giornata per Volcanoes, salta Akaka; se fai solo mezza giornata attorno a Hilo, Akaka si combina bene con un giro sulla costa di Hāmākua e una sosta da What's Shakin' per uno smoothie.

Sì, soprattutto se vuoi un ricordo di Hawaiʻi che non sia una maglietta. Il Hilo Farmers Market all'angolo di Kamehameha Avenue e Mamo Street in centro è aperto ogni mattina della settimana, con i giorni di mercato più grandi mercoledì e sabato (200+ banchi) e un mercato giornaliero più piccolo gli altri giorni. Aspettati papaie a 1 USD l'una, ciotole di poke fresco a 10–14 USD, malasadas, crema di lilikoi (frutto della passione), ananas tagliato fresco, patelle ʻōpihi in stagione e una fila di venditori di piante medicinali e lei sul retro. La maggior parte dei banchi preferisce contanti; alcuni accettano carte o Venmo. È a 15–20 minuti a piedi da Pier 1 lungo la baia, o 10 USD di taxi, ed è il modo più semplice di vedere il vero centro invece dei negozi turistici di Banyan Drive. Chiude alle 15, quindi vai nella parte mattutina del tuo giorno di crociera.

Probabilmente, e no. Hilo riceve in media 126 pollici di pioggia l'anno — una delle città più piovose degli Stati Uniti — e dovresti mettere in conto almeno uno scroscio in un giorno di crociera, qualunque sia la stagione. La pioggia di solito è di passaggio, non tutto il giorno; i locali non possiedono ombrelli, possiedono giacche antipioggia e aspettano cinque minuti. Volcanoes National Park si trova a 4.000 piedi e ha il suo clima, spesso più fresco e asciutto di Hilo al livello del mare ma a volte abbastanza nebbioso da nascondere la caldera. L'osservazione dell'eruzione, se Kīlauea è attivo, è visibile giorno e notte e non è influenzata dalla pioggia. La foresta pluviale del lato est, comprese Akaka Falls e la costa di Hāmākua, è più bella in nebbia che al sole. Porta una giacca impermeabile leggera, aspettati di essere un po' bagnato e non cancellare un tour per il meteo del mattino.

Le carte funzionano per quasi tutto; il contante aiuta al mercato contadino e per piccole mance. La navetta del giorno di crociera, i taxi, i banchi noleggio, i ristoranti, l'ingresso del Volcanoes Park e Akaka Falls accettano contactless o chip-e-PIN. Hilo Farmers Market è la principale zona contante — molti banchi piccoli preferiscono il contante e alcuni sono solo contante, anche se ogni anno più di loro accetta Venmo o Square. La valuta è il dollaro statunitense; Hawaiʻi non ha una valuta statale separata e non accetta dollari canadesi. La Hawaiʻi General Excise Tax (GET) è del 4,712% sulla Big Island e di solito è inclusa nel prezzo esposto ai banchi del mercato ma aggiunta alla cassa nei ristoranti e nei negozi. Bancomat alla filiale Bank of Hawaii su Waianuenue Avenue in centro e all'aeroporto. Porta 40–80 USD in piccoli tagli se prevedi di mancia a una guida (5–10 USD a persona su un tour in bus di mezza giornata) o di comprare al mercato.