Lelepa

Un solo villaggio (anch'esso chiamato Lelepa), boscaglia e foresta pluviale, spiagge bianche orlate di palme, una barriera corallina che gli abitanti dicono in salute migliore della media di Efate, e la Grotta Fels — luogo di morte del capo Roi Mata, parte del primo sito UNESCO di Vanuatu (Chief Roi Mata's Domain, iscritto nel 2008). La grotta contiene petroglifi di balene, tartarughe e figure umane; i più antichi datano intorno al 900 d.C. Nessun resort, nessun molo, nessuna via dello shopping. Ed è proprio il punto.

No. Royal Beach Club Lelepa è esclusivo per le navi del Royal Caribbean Group — cioè Royal Caribbean International, Celebrity Cruises e Silversea. P&O Australia è confluita in Carnival Cruise Line a marzo 2025 (Pacific Encounter è diventata Carnival Encounter, Pacific Adventure è diventata Carnival Adventure). Le navi del gruppo Carnival non hanno accesso. Per Lelepa serve una prenotazione su un brand del Royal Caribbean Group con partenza da fine ottobre 2027 in avanti.

Sì — la barriera di Lelepa è in condizioni migliori di gran parte dei siti di Efate, anche perché riceve meno traffico giornaliero. Il punto chiave dell'escursione indipendente è il relitto di un Trislander caduto nel canale nel 1990, che giace in acque basse; vedrete banchi di pesci tropicali e, spesso, tartarughe verdi. Visibilità migliore nella stagione secca (maggio-ottobre). L'attrezzatura è inclusa nella giornata standard.

Lelepa Island Tours è l'unico operatore interamente di proprietà degli abitanti di Lelepa e gestisce la giornata intera: ritiro in hotel a Port Vila verso le 8.30, 30 minuti d'auto a nord-ovest fino a Havannah Harbour, 15 minuti di barca all'isola, due tappe di snorkeling, kayak, barbecue in spiaggia, passeggiata nel villaggio di Lelepa, sentiero nel bosco e visita alla Grotta Fels, rientro a Port Vila nel primo pomeriggio. Adulto 10.900 vatu, bambini sotto i 12 a metà prezzo, solo contanti — niente carte. Confermare il ritiro la sera prima per telefono.

Dalla pagina ufficiale di Royal Caribbean: trasporto in tender dalla nave all'isola, accesso alle due spiagge principali (East Beach per famiglie, West Beach per attività) più la più tranquilla Adults Cove, lettini, ombrelloni, servizio asciugamani, due ristoranti casual, servizi igienici e giochi da spiaggia — tutto incluso nella tariffa. Le cabanas premium e alcune esperienze speciali saranno a pagamento extra, in linea con Perfect Day at CocoCay alle Bahamas. Il molo dei tender è in costruzione sul lato est dell'isola, dimensionato per le navi di classe Quantum.

Il contratto di concessione è stato negoziato con i proprietari fondiari consuetudinari e i capi della comunità di Lelepa, e il villaggio resta in loco; lo sviluppo riguarda una porzione di isola in concessione separata, non un trasferimento. L'ufficio del turismo di Vanuatu e la comunità di Lelepa sostengono pubblicamente il progetto come fonte di reddito a lungo termine, e l'operatore familiare esistente prevede di continuare a operare in parallelo. Voci ragionevoli da entrambe le parti hanno sollevato preoccupazioni legittime su scala e pressione sulla barriera quando inizieranno gli scali con navi da 4.000 passeggeri — sono valide e da monitorare, ma il quadro è basato sul consenso.