Italia
Messina è la porta. La maggior parte dei crocieristi non la vede mai davvero — alle 9 sono già su un pullman per Taormina e tornano in nave alle 17.
Scegline uno. Taormina è la giornata più facile e più bella — 45 km a sud, raggiungibile in treno per 4–5 € in circa un'ora. L'Etna è un impegno più lungo: due ore circa per tratta e di fatto un'escursione guidata o un autista privato se vuoi davvero salire sul vulcano.
Alcuni operatori vendono escursioni combinate Etna + Taormina, ma assaggiano entrambi senza farti vivere bene nessuno dei due. Con sette o otto ore in porto e l'orologio dell'imbarco che corre, scegliere uno e farlo bene è la mossa giusta.
MSC Cruises
Rome to Athens Mediterranean
Virgin Voyages
Rome to Athens Mediterranean
Azamara
Rome to Athens Mediterranean
Cunard
Rome to Athens Mediterranean
Holland America Line (holland-america)
Rome to Athens Mediterranean
Oceania Cruises
Rome to Athens Mediterranean
I taxi bianchi autorizzati sono in fila al porto. Un taxi per Taormina costa circa 100–130 € a tratta e impiega circa 45 minuti — più di quanto costi il treno andata e ritorno per una famiglia di quattro. Per Taormina, prendi il treno. Per l'Etna, ti serve un'escursione o un autista privato prenotato, non un taxi del porto.
L'Italia usa l'euro. Le carte funzionano in ristoranti, negozi e ingressi; i contanti servono per treni, autobus pubblici per salire a Taormina, bar e mance. Gli ATM vicino al porto e a Messina Centrale erogano euro direttamente dal tuo conto a casa.
Taormina (45 km a sud, teatro greco + panorami a strapiombo + Isola Bella) è la giornata più facile e più adatta al fai-da-te — il treno andata e ritorno funziona benissimo. L'Etna (~2 ore per tratta) richiede escursione o autista privato per arrivare davvero alla funivia e all'area dei crateri. Combinare i due in una sola giornata di scalo si vende, ma raramente soddisfa.
Le navi attraccano direttamente sul lungomare centrale di Messina, a pochi minuti a piedi dal Duomo e a circa 15 minuti a piedi dalla stazione Messina Centrale. Per la città non servono tender né navette.
La famosa spiaggia è sotto Taormina, non a Messina. Raggiungerla dalla nave significa: treno per Taormina-Giardini, bus o funivia su per Taormina, poi giù alla caletta — andata e ritorno si mangiano 3 ore o più. Si può fare, ma la stai scegliendo al posto del teatro greco, non in aggiunta.
Il treno è l'opzione più veloce ed economica. La stazione Messina Centrale è a circa 15 minuti a piedi dal molo crociere. I regionali Trenitalia per Taormina-Giardini partono all'incirca ogni ora, impiegano un'ora e costano 4–5 € a tratta. Dalla stazione di Taormina-Giardini un autobus locale o un taxi salgono la rupe fino al paese di Taormina — la stazione è a livello del mare.
Treno: circa un'ora, ~4–5 €, ma ti serve comunque un autobus o un taxi per salire dalla stazione al paese. Interbus fa autobus diretti Messina–Taormina che ti lasciano in paese, ma impiegano circa 1 ora e mezza. Le escursioni organizzate dalla nave o da terzi sono sui 50 € a persona e si occupano della salita. Un autista privato per la giornata parte da 150 € in su a seconda della grandezza del gruppo.
Tecnicamente sì, in pratica no. Il trasporto pubblico fino alla funivia del Rifugio Sapienza richiede coincidenze via Catania e si mangia gran parte della giornata di scalo. Quasi tutti quelli che salgono davvero sull'Etna da uno scalo a Messina lo fanno tramite un'escursione della nave o un autista-guida privato prenotato in anticipo.
È bellissima — un isolotto collegato da un cordone di sabbia, in una caletta sotto le rupi di Taormina — ma la giornata è tirata. Ti impegni a: Taormina + funivia o scalinata fino alla caletta + tempo in spiaggia + risalita. Se vuoi una giornata mare, fai Isola Bella e lascia perdere il teatro greco. Se vuoi il teatro e i panorami, considera Isola Bella come una foto dall'alto.
La piazza del Duomo a mezzogiorno. L'orologio astronomico sul campanile esegue tutta la sequenza meccanica — leoni dorati, galli, figure bibliche — ogni giorno alle 12:00. Dura circa 12 minuti. Dal molo alla piazza sono 10 minuti a piedi. Se la tua nave parte prima delle 13, questa è la tua Messina.
Euro. L'Italia è nell'eurozona. Le carte sono accettate ovunque a Taormina e nei siti turistici, ma porta contanti per i biglietti del treno, i bar piccoli, gli autobus pubblici e le mance agli autisti. Gli ATM (bancomat) si trovano facilmente vicino al porto e alla stazione.
I saw the sea, a thousand masts arrayed, and felt the old enchantment of departure touch me again.
— C. P. Cavafy, 1911
