Portogallo
Le navi attraccano a Portas do Mar, un complesso marina-e-terminal che ti lascia a cinque minuti a piedi dal centro storico in bianco e nero di Ponta Delgada — niente navetta, niente trattativa con il tassista, scendi la passerella e sei arrivato.
Sì. Le navi attraccano al terminal Portas do Mar, a cinque minuti a piedi in piano lungo il lungomare dal centro storico. Per il centro non servono navetta né taxi.
Per vedere l'interno dell'isola — Sete Cidades, Lagoa do Fogo, Furnas — serve invece un'escursione, un taxi o un'auto a noleggio, perché quei luoghi sono a 30-60 minuti di auto.
I taxi attendono fuori da Portas do Mar. Per i giri dell'isola, concorda un prezzo o una tariffa oraria prima di partire — molti autisti offrono tour dell'isola di mezza giornata a prezzo fisso. Una corsa a tassametro fino in città è inutile, dato che la città è raggiungibile a piedi.
Le Açores usano l'euro. Le carte sono ampiamente accettate a Ponta Delgada; porta un po' di contante per piccoli caffè, banchi del mercato e soste rurali. I bancomat si trovano facilmente in città vicino al terminal.
L'interno dell'isola è il motivo per essere qui. I laghi vulcanici di Sete Cidades sono a 30-40 minuti di auto; Lagoa do Fogo e Furnas (sorgenti termali, cozido) sono ciascuno una mezza giornata a parte. Prenota un tour o noleggia un'auto — i luoghi non sono raggiungibili a piedi.
Le navi attraccano al terminal Portas do Mar sul lungomare di Ponta Delgada. Sono cinque minuti a piedi in piano fino al centro storico — per il centro non servono tender né navetta.
L'attività marina di punta qui è l'avvistamento di balene e delfini, con barche che partono dalla marina accanto al terminal. Le immersioni esistono attorno a São Miguel ma sono un'opzione di nicchia, da prenotare in anticipo, non al volo.
Ponta Delgada in sé non ha un ambiente da spiaggia di resort. Ci sono punti per nuotare e piscine naturali in giro per l'isola, oltre alle piscine termali di Furnas e Caldeira Velha, ma questo è un porto da isola verde, non da beach club.
Basta camminare. Il terminal Portas do Mar si trova ai margini del lungomare di Ponta Delgada, e il centro storico comincia a circa cinque minuti a piedi in piano. Tra la passerella e le porte della città ci sono una marina, negozi e caffè.
Sete Cidades — laghi vulcanici gemelli, uno blu e uno verde, circondati da un sentiero e da un paio di belvedere famosi. È a circa 30-40 minuti di auto verso ovest. Lagoa do Fogo e il paese termale di Furnas sono le altre due grandi attrazioni, ciascuna una mezza giornata a sé.
Uno stufato di carne e verdure sigillato in pentole, calato in buche nella terra vulcanica di Furnas e cotto per ore dal calore geotermico. I ristoranti di Furnas lo servono a pranzo; la maggior parte dei tour dell'isola che includono Furnas organizza la visita attorno a esso.
Sì. Le barche per l'avvistamento delle balene partono dalla marina di Ponta Delgada, proprio accanto al terminal, e le acque al largo di São Miguel sono tra le migliori dell'Atlantico per l'avvistamento. Le uscite durano in genere tre-quattro ore, quindi verifica che rientrino nell'orario di partenza.
Più di quanto ti aspetteresti da una piccola capitale. Ci sono il Forte de São Brás, le porte della città, piazze lastricate a mosaico, la Gruta das Tornas, e la piantagione di tè Gorreana è a soli 25 minuti di auto a est se vuoi una breve uscita. Le piantagioni di ananas alla periferia offrono visite gratuite.
Il meteo di São Miguel cambia in fretta e spesso — sole, nuvole e pioggerella possono capitare tutti in un pomeriggio, e i bordi alti dei crateri sono spesso nella nebbia anche quando la costa è limpida. Porta uno strato impermeabile leggero a prescindere dalle previsioni, e tratta ogni belvedere come un tentativo, non una garanzia.
