Francia
Saint-Tropez sono sessant'anni che è famosa per essere famosa, e le navi da crociera che danno fondo nella sua baia sono solo le ultime di una lunga fila di gente venuta a dare un'occhiata. Si sbarca con il tender nel Vieux Port, si fa un passo e ci si ritrova in un piccolo villaggio di pescatori provenzale che porta moltissimo denaro con grande leggerezza.
Le navi danno fondo nel Golfo di Saint-Tropez e trasferiscono i passeggeri con i tender al Vieux Port. Non c'è un molo crociere: il tender vi lascia proprio al porto vecchio, a pochi minuti a piedi dal centro del villaggio.
I porti con tender dipendono dal meteo; un forte mistral può ritardare o annullare il servizio tender, quindi tenete un po' di margine nei programmi a terra.
I taxi aspettano vicino al Vieux Port. Il tragitto verso i beach club di Pampelonne dura circa 20–30 minuti; concordate la tariffa o verificate il tassametro prima di partire, perché la domanda estiva fa salire i prezzi. A luglio e agosto è saggio prenotare un transfer in anticipo.
La Francia usa l'euro. Le carte sono accettate quasi ovunque; portate un po' di contanti per le piccole bancarelle del mercato in Place des Lices. Nel villaggio ci sono sportelli bancomat. Rifiutate la conversione dinamica di valuta e pagate in euro per evitare tassi di cambio sfavorevoli.
Port Grimaud, il villaggio di canali dall'altra parte della baia, si raggiunge in taxi o con una navetta acquea stagionale ed è un'aggiunta facile di mezza giornata. Lasciate tempo extra e verificate l'ultima navetta o il taxi di ritorno per essere a bordo prima dell'orario di rientro.
Nessun molo crociere. Le navi danno fondo nel Golfo di Saint-Tropez e trasferiscono i passeggeri con i tender al Vieux Port, sbarcandoli a pochi minuti a piedi dal centro del villaggio. Il servizio tender può subire ritardi o essere annullato in caso di forte mistral.
Saint-Tropez non è una meta da immersioni per i visitatori delle crociere. L'attrattiva qui è il villaggio, il mercato, il museo e i beach club: pianificate una giornata a terra, non una giornata di immersioni.
I club famosi — il Club 55 e i suoi vicini — si allineano lungo la spiaggia di Pampelonne, non nel villaggio. Sono cari e affollati in estate; prenotate un lettino in anticipo. Il Vieux Port stesso non ha una spiaggia balneabile.
Il villaggio sì: il Vieux Port, la Place des Lices, il quartiere vecchio di La Ponche, la Citadelle e il Musée de l'Annonciade sono tutti a una comoda passeggiata da dove sbarca il tender. La spiaggia di Pampelonne e i suoi beach club no; per quelli serve un taxi o un transfer prenotato in anticipo a sud della cittadina.
Passeggiate sul Vieux Port e nei vicoli stretti di La Ponche, salite alla Citadelle per la vista sulla baia e il suo museo marittimo, curiosate al mercato della Place des Lices se è martedì o sabato, e concedete un'ora al Musée de l'Annonciade per i suoi dipinti di Signac e Bonnard. È mezza giornata di visite fatta al ritmo di una passeggiata.
Il Club 55 e gli altri beach club della spiaggia di Pampelonne sono a 20–30 minuti di taxi a sud del Vieux Port, e sono cari: mettete in conto di pagare bene un lettino e prenotate in anticipo in estate. Sono un'esperienza autentica se vi piace osservare la gente nei beach club; in caso contrario, il villaggio è un uso migliore di una giornata di scalo.
A luglio e agosto, di gran lunga. Il villaggio è piccolo e la calca estiva è reale: vicoli stretti, ristoranti pieni, code per tutto. La bassa stagione, maggio–giugno o settembre–ottobre, è molto più piacevole ed è comunque il periodo in cui fa scalo la maggior parte degli itinerari di crociera.
Sì. Questa è la Côte d'Azur nella sua versione più levigata, e i prezzi di cibo, bevande e beach club rispecchiano la clientela di yacht a cui la cittadina si rivolge. Un caffè sul Vieux Port costa quanto altrove un pranzo. Si può contenere la spesa mangiando una via o due dietro il porto e considerando i beach club come facoltativi.
Sì. Port Grimaud, il villaggio solcato di canali spesso chiamato la Venezia provenzale, si trova a breve distanza intorno alla baia e si raggiunge in taxi o con una navetta acquea stagionale attraverso il golfo. Si abbina bene a uno scalo a Saint-Tropez se volete una seconda tappa più tranquilla e disponete di una giornata di scalo intera.
I saw the sea, a thousand masts arrayed, and felt the old enchantment of departure touch me again.
— C. P. Cavafy, 1911
