Syracuse

Sì — è uno degli sbarchi a piedi più facili della Sicilia. Le navi si ormeggiano al Molo Sant'Antonio sul lato continentale del Porto Grande. Dalla passerella si cammina circa 300 m su un molo operativo, piatto e pavimentato, fino al cancello del porto, poi altri 200 m su Via Malta fino al Ponte Umbertino, il breve ponte di pietra verso Ortigia. Il tempo totale è di cinque-sette minuti a passo lento. Il percorso è pianeggiante per tutto il tragitto; l'unico ostacolo è attraversare una strada di traffico moderato all'imbocco del ponte, che ha un attraversamento pedonale segnalato. Una volta su Ortigia, le rovine del Tempio di Apollo sono immediatamente sulla destra e Piazza Duomo è a otto minuti a piedi attraverso strade solo pedonali. I passeggeri con problemi di mobilità dovrebbero chiedere all'agente di scalo della navetta di cortesia che alcune compagnie attivano fino al lato Ortigia del ponte.

Sì, e in modo visibile. La Cattedrale di Siracusa in Piazza Duomo fu costruita direttamente dentro le colonne ancora in piedi del Tempio di Atena, un tempio dorico completato attorno al 480 a.C. dopo la vittoria greca su Cartagine a Himera. Il tempio fu convertito in basilica cristiana nel VII secolo d.C. tamponando gli spazi tra le colonne anziché abbatterle. Si possono vedere le originali colonne doriche scanalate incastonate sia nella parete nord sia in quella sud dell'interno della cattedrale — dodici sono ancora al loro posto. La facciata barocca che vedi sulla piazza fu aggiunta dopo che il terremoto del 1693 distrusse il fronte medievale. L'ingresso alla cattedrale costa 2 € e vale la pena solo per le colonne; la piazza stessa, pavimentata in calcare bianco e cinta da palazzi barocchi, è gratuita ed è il fulcro visivo di Ortigia.

La Fontana di Aretusa (Fonte Aretusa) è una sorgente naturale d'acqua dolce sul lungomare sud-occidentale di Ortigia, a circa quattro minuti a piedi da Piazza Duomo. La sorgente emerge proprio sul bordo del porto d'acqua salata ed è uno dei pochi luoghi in Europa dove il papiro cresce all'aperto fuori coltivazione — le piante discendono da stock introdotti dagli Arabi nel IX–X secolo dall'Egitto. Il mito greco vuole Aretusa una ninfa trasformata in sorgente da Artemide per sfuggire al dio fluviale Alfeo, che la inseguiva sotto il Mediterraneo dal Peloponneso. Oggi la sorgente è una vasca rotonda dal muretto basso con anatre, il canneto di papiro e un piccolo museo del papiro annesso che mostra come un tempo si lavorava il papiro siciliano. Visibile gratuitamente dalla terrazza circostante; la sorgente stessa è recintata.

Sì — è l'altra metà di Siracusa, la metà che i Greci costruirono sulla terraferma. Neapolis è a circa 3 km dal molo della crociera, 10–12 minuti di taxi per 12–15 € o 25 minuti a piedi in salita. Il parco contiene il teatro greco del V secolo a.C. scavato nel fianco della collina, ancora usato ogni maggio–luglio per il festival INDA di teatro classico (se il tuo scalo capita durante il festival, il teatro è in parte sedutato per le rappresentazioni e le viste sono limitate). L'anfiteatro romano, l'ara di Hieron e le cave di calcare chiamate Latomie sono tutte nello stesso parco recintato. L'Orecchio di Dioniso — una cavità di 23 m a forma di lobo verticale d'orecchio con acustica straordinaria — è dentro la Latomia più grande ed è l'elemento più fotografato del parco. Ingresso 13 € (gratis la prima domenica del mese da ottobre a marzo), aperto 8:30–17:30 in inverno e fino alle 19:00 in estate.

Sì, se la nave è dentro alle 08:00 e parte alle 17:00 o più tardi. Noto è la città tardobarocca a 40 km a sud di Siracusa, ricostruita interamente dopo il terremoto del Val di Noto del 1693 da un unico gruppo di architetti che lavorò nella stessa arenaria calda — il risultato è un paesaggio urbano barocco coordinato che l'UNESCO ha iscritto congiuntamente con Siracusa nel 2002. In auto o pullman da escursione, il viaggio è di 40–45 minuti per tratta lungo la SS115. Tre ore sul posto coprono l'asse principale: Porta Reale, Corso Vittorio Emanuele, la cattedrale di San Nicolò (crollata nel 1996, completamente restaurata nel 2007) e Palazzo Nicolaci con i suoi balconi scolpiti a grottesche. Aggiungi un'ora se vuoi una granita al Caffè Sicilia — sì, quello, il bar Bonajuto/Assenza che Stanley Tucci ha portato in TV. Salta Noto in uno scalo breve (meno di 6 ore a terra) e fai invece Ortigia + Neapolis.

Entrambi, e idealmente in quest'ordine. La granita è la colazione siciliana — un dolce gelato a grana grossa (mandorla, limone, caffè, gelso, pistacchio) che si mangia con una soffice brioche detta brioche col tuppo che si strappa e si intinge. L'istituzione di Ortigia è il Caffè Sicilia a Noto se vai a sud, oppure Voglia Matta e Bar Midolo nel cuore di Ortigia più vicino al molo — 3,50–4,50 € per granita più brioche. L'arancino è la frittella di riso allo zafferano con ripieno di ragù, burro o spinaci — Siracusa serve la forma conica (la scuola di Catania) anziché la versione tonda di Palermo, e il dibattito locale se il nome sia maschile arancino o femminile arancina è autenticamente acceso. Borderi, il celebre alimentari di Via Emanuele de Benedictis nel mercato di Ortigia, monta panini da 8–12 € grandi come un avambraccio e ha una fila di due ore già alle 11:00 — vacci all'apertura (08:30) o lascia perdere.