大西洋を横断するのに、なぜこんなに安いのか

クルーズ業界があまり大々的に宣伝しないことがある。年に2回、船はA地点からB地点へ移動する必要がある。カリブ海の船団は春にヨーロッパへ移動する。ヨーロッパの船団は秋に戻ってくる。アラスカの船はハワイ、パナマ運河、またはアジアへリポジションする。

船はどのみち行くのだ。クルーは乗船している。レストランは営業中。プールは水が張られている。唯一の問題は、キャビンが空か、埋まっているかだ。

だから安く売る。本当に安く。そしてそのクルーズは、ある意味完璧だ。

リポジショニングクルーズは、旅行業界で最もエレガントな偶然の産物だ。純粋にロジスティクス上の理由で存在する航海が、割引価格で乗客に販売され、「12日間連続の終日航海」を罰ではなく天国と考えるタイプの人々に愛されている。

仕組み

クルーズ船は天候を追う。冬はカリブ海、夏は地中海と北ヨーロッパ、5月から9月はアラスカ。季節が変わると、船は物理的に地域間を移動しなければならない。

4月にフォートローダーデールを出てバルセロナに向かう船はテレポートできない。ルートやアゾレス諸島、マデイラ島、バミューダに立ち寄るかどうかによって、大西洋を横断するのに10〜16日かかる。

これらの横断がリポジショニングクルーズを生み出す——大陸間の片道航海で、終日航海が多く、珍しい寄港地がいくつかあり、通常のクルーズが割高に見えるほどの価格だ。

主なリポジショニングシーズン：

• 春（3月〜5月）： カリブ海→ヨーロッパ。船は夏シーズンに向けて地中海、北ヨーロッパ、ブリティッシュ・アイルズへ移動。
• 秋（9月〜11月）： ヨーロッパ→カリブ海。冬シーズンへの逆移動。
• 9月下旬/10月： アラスカ→ハワイ、パナマ運河、またはアジア。アラスカシーズンの終了。
• 4月/5月： パナマ運河横断。太平洋と大西洋の間を移動する船。
• その他： アジアリポジショニング、南米からヨーロッパ、オーストラリアからアジア。

なぜ安いのか

シンプルな経済学だ。あなたが乗船していようがいまいが、船は横断する。空のキャビンは収益ゼロ。半額で売ったキャビンは収益を生み、レストラン、バー、カジノに消費する乗客で満たされる。

主要ラインのリポジショニング価格は1人1泊40〜85ドルが通常だ——全食事、エンターテインメント、ジム、プール、宿泊を含む大洋横断航海として。

分かりやすく言えば：アメリカの中規模都市のHoliday Innの方が1泊の料金が高い。しかもHoliday Innは大洋を横断しないし、ロブスターテールも出さない。

終日航海という問題

海の中の象に触れよう。リポジショニングクルーズは終日航海が多い。14泊の大西洋横断では、寄港なしで9〜11日連続の航海になることもある。

一部の人にとって、これは致命的だ。寄港地、エクスカーション、毎朝新しい都市が必要な人もいる。それは理解できる——リポジショニングクルーズはそういう人向けではない。

しかし他の人々にとって——そしてこのグループは想像以上に大きい——連続する終日航海こそがポイントなのだ。その理由は：

実際に船を活用する。 通常のクルーズでは、毎回の寄港地で急いで下船する。リポジショニングでは、船のライブラリー、スパのサーマルスイート、船首の静かなデッキ、ランチ時のスペシャルティレストラン、普段はスキップするアフタヌーンティーサービスを発見する。お金を払ったものを使うのだ。

ソーシャルダイナミクスが変わる。 寄港地で1日が分断されないため、乗客はルーティンに落ち着く。トリビア、バー、プールで同じ人に会う。友情が寄港地集約型のクルーズよりも速く、深く形成される。

本を読む。 本物の本を。最初から最後まで。最後にそれをしたのはいつだろう？

海が主役になる。 12日間にわたって大西洋が色を変えるのを見る——スチールグレー、ディープネイビー、ペールグリーン、信じられないほどのターコイズ——これは本当に瞑想的だ。水平線に一つの目印もない外洋での日の出と日の入りは、陸上のどこでも味わえない感覚だ。

ベストリポジショニングルート

大西洋横断（クラシック）

時期： 3月〜5月（西から東）および9月〜11月（東から西）。

期間： 12〜16泊。

ルート： フォートローダーデール、マイアミ、またはタンパ→バルセロナ、ローマ（チヴィタヴェッキア）、サウサンプトン、またはリスボン。アゾレス諸島、マデイラ島、バミューダ、カナリア諸島に寄港することもある。

なぜ素晴らしいか： 典型的なリポジショニング。長い終日航海、大洋横断の自慢話、そして海路でのヨーロッパ（またはアメリカ大陸）到着——何世紀にもわたって人々が旅した方法だ。

運航会社： ほぼすべての主要クルーズライン。Royal Caribbean、Celebrity、Norwegian、Holland America、Princess、Cunard（QM2は定期大西洋横断サービスを運航しており、リポジショニングとは異なる）、MSCなど。

パナマ運河

時期： 4月〜5月および10月〜11月。

期間： 14〜18泊。

ルート： フォートローダーデール→サンフランシスコ/ロサンゼルス（またはその逆）、パナマ運河を通過し、カルタヘナ、アルバ、コスタリカ、またはメキシコに寄港。

なぜ素晴らしいか： 運河の通過自体がバケットリスト級の工学的驚異だ。巨大な船が両側数メートルの余裕で水門を通過するのを見るのは忘れられない。さらにカリブ海と太平洋の寄港地がある。

運航会社： Holland America（伝統的なパナマ運河のスペシャリスト）、Princess、Celebrity、Norwegian。

アラスカ→ハワイ／太平洋

時期： 9月下旬〜10月。

期間： 10〜14泊。

ルート： バンクーバーまたはシアトル→ホノルル、時にはハワイの小さな島々を経由。

なぜ素晴らしいか： 太平洋を横断する5〜6日の終日航海の後、船でハワイに到着する。最後のアラスカの港と最初のハワイの港のコントラストは驚くべきものだ。

太平洋横断とエキゾチックルート

時期： 様々、通常3月〜5月および10月〜11月。

ルート： アジア→オーストラリア、オーストラリア→アジア、地中海→中東、南米→ヨーロッパ。

期間： 14〜25泊以上。

なぜ素晴らしいか： これらはマニアック向け——通常の旅程には存在しない珍しい港の組み合わせの長期航海。シンガポールからバリ島とグレートバリアリーフ経由でシドニーへ？それがリポジショニングルートだ。

実践ガイド

予約のヒント

キャビン選びは早めに、お得情報は遅めに。 リポジショニングクルーズは12〜18ヶ月前に発表される。早期予約者は最高のキャビン位置を得る。しかし、売れ残ったキャビンは出航60〜90日前に大幅に値下がりする。キャビンタイプに柔軟であれば、待つことが有利になる。

まず片道航空券の費用を確認する。 クルーズは安いが、出発地とは別の都市に到着する。片道国際航空券は高額になることがある。運賃を喜ぶ前にこれを考慮しよう。

ウェーブシーズン（1月〜3月）が最高のリポジショニング価格を提供する——各社が今後の春の横断を宣伝する時期だ。

ショルダーシーズンのポジショニングを検討する。 10月の大西洋横断は4月の横断より荒天の可能性がある。船酔いが心配なら、穏やかな春の方向を選ぼう。

持ち物

通常のクルーズより多く。終日航海の多い2週間の乗船なので：

• 本、デバイス、エンターテインメントを多めに。 終日航海は長い。
• レイヤー。 大西洋横断の天候は12日間で劇的に変わる。フロリダを30°Cで出発し、イギリスに12°Cで到着するかもしれない。
• 船酔い薬。 外洋は沿岸クルーズより揺れやすい。経験豊富なクルーザーでも大西洋横断では揺れを感じることがある。
• 時計またはタイムゾーントラッカー。 船がタイムゾーンを横断するため、時計は頻繁に変更される——時には毎晩。定期的に1時間進む（または遅れる）。

リポジショニングクルーズは、最も純粋な形のクルーズだ。港間を急ぐこともなく、エクスカーションのための午前6時のアラームもなく、行き先を逃した罪悪感もない。あなたと船と海、そして「何もしないことが実はすべてをしている」というゆっくりとした気づきだけだ。

誰も言わない唯一の欠点

終わる頃には、非常にリラックスしているだろう。危険なほどリラックスしている。リラックスしすぎて、通常の生活に戻ることが宇宙からの帰還のように感じる。目的地に着いたら、現実の生活が再開する前に調整日を1日設けよう。

また、すぐにまた行きたくなるだろう。リポジショニングクルーズは習慣性がある。警告しておく。