クルーズの妥当な料金とは？実際の806航海を調べてみた

クルーズには中央値があります。1泊およそ$229です。そして、見えるところに堂々と隠れたカラクリもあります。長い航海のほうがこっそり安く、勘で予約してしまう1週間のクルーズこそ、ページ上で1泊あたり最も割の悪い選択なのです。

私はシンプルな数字を探していました。クルーズはいくらかかるのか。ホテルを見積もるみたいに、ざっくり1泊あたりで。きれいな数字に落ち着くだろうと思っていました。1泊200ドルくらいかな、と。

そこで実際の料金を引っ張り出しました。私たちが追跡しているRoyal CaribbeanとCarnivalの現行航海すべて、合計806本を、1泊が実際にいくらになるかまで価格化したのです。きれいな数字は、まあ存在しました。1泊の中央値は$229。すべての半分が$198から$271のあいだに収まります。

そして同じスプレッドシートに埋もれていたのが、予約ページがあなたに気づかせないよう作り込まれているもの。しかもそれは、ほとんどの人の思い込みとは正反対でした。

この数字が何なのか、ひとこと断っておきます。クルーズの料金は鏡張りの迷宮なので、私はそこにもう一枚鏡を足すつもりはありません。これらは1人あたりの最低表示料金を、泊数で割ったものです。オールインの金額ではありません。チップ、税金、寄港地手数料、そして2日目には根負けして買うドリンクパッケージは、ここには入っていません。それはあとで触れます。なぜならそれこそが勝負どころだからです。とはいえ、素のままの料金でも、入場料に見合うだけの物語を語ってくれます。

誰かに「お得だよ」と売り込まれる前の、正直なレンジ

806本の実在する航海を、1泊いくらかで並べると、こうなります。

中央値は1泊$229。真ん中の半分、つまり25パーセンタイルから75パーセンタイルまで、退屈なほど頼れる中心帯は$198から$271です。およそ$150を下回れば、本当に安いものを見つけたことになります。$350を超えれば上位5パーセント。たいていはクルーズそのものではなく、客室か日程のせいです。

データの中には1泊$924というものも見えます。無視してください。それは私がデータを引いた当日に出港する3泊の航海1本で、ほぼ間違いなく残り少ないスイートまで詰まっている状態。空港で買う$40のサンドイッチのクルーズ版です。普通のバルコニー予約の本当の上限は、$350に近いところです。

だから、友人が大型船のメジャーなクルーズについて「1泊数百ドルくらい」と言ったなら、それは正しい。でも役に立つのは基準点そのものではありません。何が航海をその基準の上や下に押しやるのか、です。

思い込みの逆転：長い航海のほうが安い

ほとんどの人に、9泊のクルーズは3泊より1泊あたり高いか、と聞けば「はい」と答えます。長い旅、豪華な航路、上乗せ価格。自然な思い込みです。そしてそれは間違っています。

船を固定して、日数だけ変えてみると何が起きるか見てください。同じ船、同じクルー、同じビュッフェ。ただ泊数が増えるか減るかだけです。

Oasisでは、滞在が長いほど1泊あたりの料金が下がります。$181、$174、そして$149。Anthemでも、いちばん安い1泊はやはり長い航海で、中間の日数の料金をはっきり下回ります。この2隻のように、それぞれの日数を十分な本数だけ運航している船で比べると、いちばんはっきりします。旅を伸ばせば1泊あたりは安くなりがちなのです。あなたを乗せ降ろしする固定費が、より多くの日数に分散されるからです。

つまり7泊のカリブ海クルーズ、デフォルトの、アルゴリズムが最初に見せてくるあれは、こっそり1泊あたり最も割の悪い選択肢のひとつなのです。総額で最も高いわけではありません。実際に船に乗っている1泊あたりで最も高いのです。当たり前の日数だから予約する。そして「当たり前」こそが、上乗せ価格をつけられる対象なのです。

完璧にきれいな法則ではありません。CarnivalのMardi Grasでは、実は短い航海が1泊あたり最も高く、中間の日数ではありません。それでも肝心なところでは方向は変わりません。9泊はほぼ常に1泊あたりで3泊に勝ち、1週間というデフォルトは、感じるほどのお買い得であることはめったにないのです。

広告の数字は、あなたが払う数字ではない

さっき約束したカラクリです。ここまでのすべては料金、つまり広告されるために設計された部分です。あなたの口座から出ていく金額ではありません。

Royal CaribbeanとCarnivalの船内チップは、標準客室で1人1日あたりおよそ$17から$18.50。スイートはもっと払います。これが自動的に加算されます。税金と寄港地手数料は、あなたが見た料金の上に積み上がります。そこへドリンクパッケージ、専門レストラン、寄港地ごとのツアー、そしてなぜか買ってしまう写真。家に帰るころには、メジャーなクルーズのオールイン費用は、あのきれいな料金より30〜60パーセント上に着地することもあります。そしてその差が最も大きいのは短い航海です。固定費が多くの泊数に薄められないからです。

これはクルーズをやめる理由ではありません。パンフレットの数字ではなく本当の数字で比べるべき理由です。料金はおとり。オールインが請求書。GoCruiseTravelが存在する理由はまさに、あなたが最初の数字に踏み切る前に、2番目の数字を見せることにあります。

では、いい価格とは？

メジャーな大型船クルーズの目安を、パーセンタイルからそのまま。料金が1泊およそ$200を下回ればお買い得です。市場のおよそ4分の3に勝っています。$150を下回れば本当に安い。$200から$270の帯が普通の中心。$300を超えれば、短い小旅行か、上級の客室か、繁忙期の1週間にお金を払っていることになります。それは偶然ではなく、意図して選ぶべきです。

はっきりさせておくと、このレンジ全体がマスマーケットの下限です。私たちはラグジュアリー系のRegent、Silversea、Seabournすら数えていません。そこでは誰かが「バトラー」という言葉を口にする前から、1泊が普通に$1,000を超えるところから始まります。別の記事です。別の銀行口座です。

正直な結末

私の完璧な1つの数字は、結局手に入りませんでした。そしてそのことと折り合いをつけました。クルーズは1つの商品ではありません。週末の衝動買いと、9泊のお得な作戦とが、同じロゴをまとい、同じページで売られている。そしてそのページは、衝動のほうを応援しているのです。

あなたが手にできるのは、1つの数字よりも良いものです。論拠にできる中央値（$229）、ファネルが隠すカラクリ（長いほど1泊あたり安い）、そして料金の下に潜むオールインの金額。ここの価格は動きます。料金は毎週変わり、私たちのものは5月中旬に取得したものです。でもパターンは動きません。1週間というデフォルトはお得な作戦ではありません。追加の泊数こそがそれです。

さあ、あなたが今どの鏡をのぞき込んでいるか、これでわかったはずです。