Vardø

Vardøhusは1738年築の小さな八稜星形の要塞で、現役の軍事使用が続く世界最北の要塞だ。敷地、塁壁、司令官官舎、火薬庫は年間を通して徒歩の来訪者に開かれており、入場は少額の honesty box（無人の料金箱）方式。Hurtigrutenの岸壁からは徒歩約10分。

Steilnesetは2011年の記念碑で、17世紀のFinnmarkで魔女として焼かれた91名（多くが女性）を悼む。スイスの建築家Peter Zumthorとフランス系アメリカ人の芸術家Louise Bourgeoisの共作で、岩の上に91の灯る窓を持つ全長125メートルの暗い木の回廊と、Bourgeoisの最後のインスタレーション——絶え間ない炎の下に置かれた鋼の椅子——を収めた黒いガラスのパビリオンからなる。港から徒歩15分、要塞を越えた風吹きすさぶ岬にある。

見られる——Hornøyaはノルウェーで最もアクセスしやすい海鳥の崖の一つだ。小型客船がVardøの港から概ね3月中旬から8月中旬まで運航し、所要約10分。崖にはパフィン、ウミガラスとオオハシウミガラス、オオハシウミスズメ、ミツユビカモメ、ヒメウなどが生息し、しばしば遊歩道から触れそうな距離にいる。しっかりした靴を履くこと。道は急で、鳥たちは騒がしい。

港に面した旧漁業倉庫を転用した Pomor 博物館は、Pomor交易の物語を伝える——白海から来たロシアの船乗りとノルウェーの漁師との、おもにロシアの小麦粉や穀物とノルウェーの魚との、3世紀にわたる物々交換だ。Vardøはその交易の中心であり、博物館は町の戦時史やVaranger地方のSámi文化についても扱う。

季節による。11月下旬から1月下旬まではVardøは極夜となり——太陽が昇らない——晴れた晩には常にオーロラの可能性がある。5月中旬から7月下旬ごろまでは太陽がまったく沈まない。春と秋の寄港では普通の昼と夜が見られ、この緯度ではそれが珍しい体験となる。島という立地と最小限の光害により、Finnmarkでも有数のオーロラ観望地だ。

Vardø自体は1時間ほどで歩いて一周できる小ささで、寄り道はストリートアートだ——Komafestプロジェクトは2012年から使われなくなった建物に壁画を描いており、町中に数十作品が散らばっている。それ以外では、Vardø教会（1958年築、特徴的なA字型コンクリートの構造）、Skagenにある第二次世界大戦のバンカー跡、防波堤沿いをゆっくり歩く周回が自然な拡張になる。本土のVaranger半島は海底トンネル経由で時間がかかり——短い寄港中には現実的でない。