$899 per nacht voor de WK-finale. Een cruisehut kost minder.

Wat het Qatar-experiment werkelijk bewees: cruiseschepen werken alleen als overloopaccommodatie in een speelstad wanneer (a) het lokale hotelaanbod echt tekortschiet en (b) de haven op loopafstand ligt van waar fans willen zijn. Qatar voldeed aan beide. De VS gaat dat voor de meeste speelsteden niet doen.

De meeste. Niet alle.

Het geval Cape Liberty is ongewoon zuiver

De WK-finale in MetLife is de hotelnacht met de hoogste vraag van het hele toernooi. De week van 14 tot 20 juli is bestempeld als de week met de hoogste hotelvraag in de Amerikaanse sportgeschiedenis.

Dan Cape Liberty. Dat is de cruiseterminal in Bayonne waar Royal Caribbean en Celebrity hun NJ-schepen thuis hebben. Veertien mijl van MetLife. Zelfde regio, zelfde vraagpiek, zelfde Uber-surge-zone.

In het toernooivenster heeft Cape Liberty vijf vaarten — allemaal met Oasis of the Seas, nog altijd een van de grootste schepen van Royal Caribbean. De relevante data: 19 juni (9-daagse Eastern Caribbean), 28 juni, 5 juli, 19 juli, en degene waar we steeds op terugkomen — 12 juli, een 7-daagse Perfect Day Bahamas-cruise die op de ochtend van de finale terugkeert in Cape Liberty om 07.00 uur.

De scenario's die echt werken:

Je gaat naar de finale. Je gaat aan boord van de Oasis op de zondag ervoor — 12 juli — vaart een week door de Bahamas terwijl iedereen in NYC vecht met de chaos van de finaleweek, en het schip meert weer aan bij Cape Liberty op de ochtend van de 19e om 07.00 uur. Ruim tijd voor een taxi naar East Rutherford voor de aftrap om 15.00 uur. Terwijl de rest van de stad nog een taxi van $500 naar Newark zoekt, heb jij al een week onbeperkt buffet op zee gehad.

Je bent een New Yorker die hier niets van moet hebben. Verkeer tijdens de finaleweek, de herrie, alles met een toeslag. Je gaat op de 12e aan boord en keert terug op de 19e, precies als iedereen aankomt. De rekensom is ongeveer gelijk aan een staycation in een hotel, alleen zit je de halve tijd in de Bahamas en zijn de maaltijden inbegrepen.

Je boekte zes maanden geleden een hotel en het tarief is net verdubbeld. Er zijn nog hutten beschikbaar.

Miami: het kwartfinale-spel

Miami is gastheer van zeven wedstrijden, waaronder een kwartfinale op 11 juli en de troostfinale op 18 juli. De prognose van CoStar voor juni 2026 had Miami's ADR op $194 — bescheiden. Maar pieken op speeldagen zijn anders: standaardkamers zijn op piekavonden over de $500 gegaan, tegen een basisprijs van $250. Brazilië-Schotland op 24 juni en Colombia-Portugal op 27 juni lopen het hoogst op.

Miami heeft ook 48 cruisevertrekken in het toernooivenster. Dat is geen typefout. Achtenveertig vaarten vanaf PortMiami tussen 8 juni en 18 juli 2026, verspreid over Royal Caribbean, Carnival, Norwegian, MSC en Virgin.

Op de dag van de kwartfinale — 11 juli — vertrekken vier grote schepen dezelfde dag uit Miami:

Met andere woorden: als je voor de kwartfinale komt invliegen en daarna een week Caribbean wilt, zijn de vier schepen hierboven de goedkoopste Caribbean-hutten die in juli vertrekken vanuit een speelstad. De truc is om de dag na de wedstrijd aan boord te gaan, niet op de wedstrijddag zelf — cruises vertrekken in Miami in de middag, ruim vóór de aftrap om 17.00 uur. PortMiami ligt op ongeveer 16 mijl van Hard Rock.

Vancouver en Seattle: de West Coast-versie

Vancouver is gastheer van zeven wedstrijden in BC Place, vanaf 12 juni. Hoteltarieven lopen gemiddeld boven de $400 per nacht, en het recente verbod op kortdurende verhuur in BC heeft duizenden eenheden uit de markt gehaald — toerismefunctionarissen hebben publiekelijk gezegd dat prijzen niet zullen dalen, zelfs nadat FIFA zijn blok van 15.000 nachten heeft teruggegeven aan de markt.

Holland America's Koningsdam vertrekt op 13 juni uit Vancouver — twee dagen na BC Place's openingsduel op 12 juni — voor een 7-daagse Alaska Inside Passage-cruise vanaf Canada Place. De cruiseterminal ligt op ongeveer een mijl van BC Place; je kunt er letterlijk tussen lopen.

Het verhaal van Seattle is anders. The Seattle Times noemde het toernooi een "non-event" voor lokale hotels, met ongeveer 80% van de exploitanten die zeggen dat boekingen onder de prognose binnenkwamen. Lumen Field ligt op twee mijl van Pier 91 en 66, dus de overlap is geografisch, niet financieel. De cruise-optie hier is voor fans die Alaska toch al wilden zien en bovendien een wedstrijd hebben waarom ze geven — Virgin's Brilliant Lady heeft een 12-daagse Alaska-cruise die op 11 juni uit Seattle vertrekt.

De realitycheck die niemand doet

De meeste WK-hoteldekking schiet door. De berichtgeving van Skift / AHLA / NPR van begin mei is consistent: 80% van de hotels in speelsteden zit onder de optimistische prognoses die ze maakten na de loting in december. Kansas City is het ergst, met 85 tot 90% eronder. Visafricties en bredere anti-Amerikaanse reissentimenten drukken de internationale vraag.

Wat betekent: buiten het finaleweekend in NJ en een handvol specifieke speeldagen in Miami is het gat tussen hotel en cruise niet dramatisch. Voor het grootste deel van het toernooi vind je waarschijnlijk gewoon een hotelkamer zonder kunstgrepen.

De twee vensters waarin de cruise-rekensom het hotel echt verslaat:

• 14 tot 20 juli, NYC/NJ voor de finale
• 11 juli, Miami voor de kwartfinale

Al het andere is randseizoen. Handig om te weten als je in of bij een speelstad woont en er weg wilt. Minder bruikbaar als pure kostenstrategie.

Voor wie dit eigenlijk werkt

Eerlijk gezegd drie groepen:

Het gezin dat één finaleticket kocht en nu moet uitzoeken wat de andere drie gezinsleden die week doen. Partner en kinderen op een Bahamas-cruise zetten terwijl jij naar de wedstrijd gaat is, rekenkundig, goedkoper dan met z'n vieren in een hotelkamer van $900.

De local die weg wil. De finaleweek in New York wordt onaangenaam voor iedereen die in het dagelijks leven een brug of tunnel oversteekt. Op de 12e aan boord van de Oasis en terugkeren op de dag van de finale, in havenverkeer dat de andere kant op stroomt, is een stille truc.

De planner die in juli toch al een Caribbean-cruise zou maken. Dat de data toevallig samenvallen met een wedstrijd waarvoor ze willen invliegen is gewoon een bonus — naar de wedstrijd, daarna aan boord, diner op zee terwijl de rest nog een taxi van $500 naar Newark probeert te vinden.

Voor wie het niet werkt: iedereen die meer dan één wedstrijd in verschillende speelsteden wil bijwonen. Cruises vertrekken en blijven weg. Je kunt vanuit Nassau geen dagtrip terug naar MetLife maken.

De conclusie

FIFA gaat geen vloot van drijvende hotels aankondigen bij PortMiami. De cruiserederijen voeren hier geen marketing op. Niemand zet shuttlebussen op naar de stadions.

Maar de overlap in het schema bestaat. Je kunt elke vaart vanuit Cape Liberty, Miami, Vancouver en Seattle in het WK-venster vergelijken op GoCruiseTravel.com — inclusief prijs per nacht die wij sorteren op wat werkelijk is inbegrepen, niet op het etiketprijsje. De goedkoopste hut in de buurt van de finale staat op dit moment op een boekingspagina. De keuze is aan jou.