Haines

Sim, mas não a densidade de novembro. A Chilkat Bald Eagle Preserve tem 200–400 águias residentes o ano todo, concentradas ao longo do Chilkat River entre as milhas 18 e 24 da Haines Highway. A maioria dos visitantes de verão que faz uma excursão pela Preserve ou jet boat vê 8–25 aves em uma janela de 2–3 horas — frequentemente empoleiradas nos álamos da margem ou pescando nos canais laterais. A famosa reunião de 3.000–4.000 águias é um evento de outubro a dezembro ligado à corrida tardia do salmão chum, que cai inteiramente fora da temporada de cruzeiros de maio a setembro. Se a fotografia de águias é seu único motivo para reservar Haines, ajuste as expectativas — mas o rio em si, ladeado pelas cordilheiras Takshanuk e Chilkat, vale a viagem mesmo em um dia de poucas águias.

Sim para visitantes de primeira viagem ao Alasca e qualquer um que queira tempo de perto em um rio sem balsa regular. Chilkat River Adventures e Rainbow Glacier Adventures operam ambos viagens de jet boat de 3,5–4 horas subindo o Chilkat a partir de uma rampa cerca de 22 milhas ao norte do cais — vans buscam em Port Chilkoot. Preços de 145–185 USD por adulto com transfer incluso. O barco alcança trechos da Preserve que uma excursão por estrada não pode, com paradas em Klukwan, a vila Tlingit no coração da cultura do Chilkat Valley, e um pequeno centro interpretativo. Boa chance de ver ursos pardos nos canais de salmão no final de julho e em agosto. Os motores a jato são barulhentos e os barcos são abertos ao tempo; leve uma capa de chuva mesmo em uma manhã ensolarada.

O Fort Seward (oficialmente Fort William H. Seward) foi o único posto do Exército dos EUA no Alasca desde sua fundação em 1904 até a Segunda Guerra Mundial, desativado em 1946 e vendido a um grupo de veteranos que o transformou em uma comunidade privada. A praça de armas, os alojamentos de oficiais e os quartéis estão amplamente intactos e hoje abrigam galerias, o Hammer Museum e algumas pequenas pousadas. Do cais de cruzeiros em Port Chilkoot, é uma caminhada em subida de 10–15 minutos por estrada pavimentada — viável para quem tem boas pernas, mas com subida o suficiente para que passageiros com mobilidade reduzida reservem a van de cortesia ou um táxi. A própria praça de armas é plana assim que se chega. Sem ingresso para os terrenos; galerias e museus individuais cobram 5–10 USD.

Dalton City é um aglomerado de prédios de fachada falsa da corrida do ouro no parque de exposições estadual de Southeast Alaska, construído em 1990 como cenário do filme da Disney White Fang e deixado no lugar após o término das filmagens. Não é uma recriação museológica — é um cenário de filme real e em funcionamento que a cidade reaproveitou. Dentro dos prédios você encontrará a Haines Brewing Company (o taproom original mudou-se para Dalton City em 2017), a Port Chilkoot Distillery e exposições adicionais do Hammer Museum durante a semana da feira. O parque de exposições fica 1,2 milha ao norte de Port Chilkoot, uma caminhada de 25 minutos ou um táxi de 10 USD. A cervejaria serve flights do Spruce Tip Ale pelo qual Haines é localmente conhecida, em dias úteis a partir do meio-dia. Fechada aos domingos fora da semana da feira.

Portos diferentes fazendo trabalhos diferentes. Skagway é a peça cênica da corrida do ouro com a ferrovia, 800.000 visitantes de cruzeiros por temporada e quatro berços lotados no verão. Haines é a cidade de fronteira ativa ao lado com 30–40 escalas por ano, sem ferrovia, e a reserva de águias no quintal. As duas estão a 17 milhas náuticas pela água e a 35 minutos de balsa rápida; o Alaska Marine Highway opera o M/V Hubbard entre elas na maioria dos dias de verão, o que significa que alguns cruzeiros de navios pequenos combinam ambas com meio dia em cada. Se escolher um porto do Inside Passage para evitar a multidão, Haines é a resposta. Se quiser o trem, Skagway é a resposta.

Os cartões funcionam em quase todo lugar. Haines Brewing, Port Chilkoot Distillery, as principais galerias, ambos os operadores de jet boat e o supermercado aceitam contactless e chip e PIN. A moeda é o dólar americano; não há aceitação de dólares canadenses apesar de a fronteira de British Columbia ficar a 40 milhas no interior pela Haines Highway. A agência do Wells Fargo na Main Street tem o único caixa eletrônico da cidade e abre nos dias úteis das 10 às 16; um segundo caixa eletrônico fica no mercado Howsers IGA. Leve 40–60 USD em notas pequenas se planeja dar gorjeta ao capitão de um jet boat ou comprar de um artesão Tlingit no mercado pop-up do cais, que prefere dinheiro. O imposto sobre vendas é de 5,5% em Haines e é adicionado no caixa, não embutido no preço exposto.