Syracuse

Sim — é um dos portos de desembarque a pé mais fáceis da Sicília. Os navios atracam no cais Molo Sant'Antonio, do lado continental do Porto Grande. Do passadiço caminhas cerca de 300 m num cais de trabalho plano e pavimentado até ao portão do porto, depois mais 200 m pela Via Malta até à Ponte Umbertino, a curta ponte de pedra para Ortigia. Tempo total cinco a sete minutos a passo lento. O percurso é plano em todo o trajeto; o único obstáculo é atravessar uma estrada moderadamente movimentada à cabeça da ponte, onde existe passadeira sinalizada. Já em Ortigia, as ruínas do Temple of Apollo ficam imediatamente à direita e a Piazza Duomo a oito minutos a pé por ruas exclusivamente pedonais. Passageiros com problemas de mobilidade devem perguntar ao agente do porto pelo carro de cortesia que algumas companhias colocam até ao lado de Ortigia da ponte.

Sim, e de forma visível. A Catedral de Syracuse na Piazza Duomo foi construída diretamente dentro das colunas ainda em pé do Templo de Atena, um templo dórico concluído por volta de 480 a.C. após a vitória grega sobre Cartago em Himera. O templo foi convertido em basílica cristã no século VII d.C. tapando os espaços entre as colunas em vez de as deitar abaixo. Vês as colunas dóricas caneladas originais encaixadas tanto na parede norte como na sul do interior da catedral — doze ainda estão no sítio. A fachada barroca que se vê na praça foi acrescentada depois de o sismo de 1693 destruir a frente medieval. A entrada na catedral custa 2 € e vale a pena só pelas colunas; a praça em si, pavimentada em calcário branco e cercada por palazzi barrocos, é gratuita e é o centro visual de Ortigia.

A Fountain of Arethusa (Fonte Aretusa) é uma nascente natural de água doce na marginal sudoeste de Ortigia, a cerca de quatro minutos a pé da Piazza Duomo. A nascente emerge mesmo à beira do porto salgado e é um dos poucos locais da Europa onde o papiro cresce ao ar livre fora de cultivo — as plantas descendem de stocks que os árabes introduziram nos séculos IX–X a partir do Egito. O mito grego conta que Arethusa era uma ninfa transformada em nascente por Artemis para fugir ao deus-rio Alpheus, que a perseguiu por baixo do Mediterrâneo a partir do Peloponeso. Hoje a nascente é um tanque redondo de muro baixo com patos, o juncal de papiro e um pequeno museu do papel anexo que mostra como o papiro siciliano se fazia. Visível gratuitamente do terraço envolvente; a nascente em si está vedada.

Sim — é a outra metade de Siracusa, a metade que os gregos construíram no continente. Neapolis fica a cerca de 3 km do cais de cruzeiros, 10–12 minutos de táxi por 12–15 € ou 25 minutos a pé em subida. O parque alberga o teatro grego do século V a.C. escavado na encosta, ainda usado todos os anos em maio–julho para o festival de drama clássico INDA (se a tua escala calhar com o festival, o teatro tem parte do bancada montada para os espetáculos e a vista é restrita). O anfiteatro romano, o altar de Hieron e as pedreiras de calcário chamadas Latomie estão todos no mesmo parque vedado. O Ear of Dionysius — uma caverna com 23 m de altura em forma de lóbulo de orelha vertical, com acústica extraordinária — está dentro da maior Latomia e é o elemento mais fotografado do parque. Entrada 13 € (gratuita no primeiro domingo do mês de outubro a março), aberto das 8:30 às 17:30 no inverno e até às 19:00 no verão.

Sim, se o teu navio entrar até às 08:00 e sair às 17:00 ou mais tarde. Noto é a cidade barroca tardia a 40 km a sul de Siracusa, totalmente reconstruída após o sismo do Val di Noto de 1693 por uma única equipa de arquitetos a trabalhar no mesmo arenito quente — o resultado é uma paisagem urbana barroca coordenada que a UNESCO listou em conjunto com Siracusa em 2002. De carro ou autocarro de excursão, o trajeto faz-se em 40–45 minutos por sentido pela SS115. Três horas no terreno cobrem o eixo principal: Porta Reale, Corso Vittorio Emanuele, a Catedral de San Nicolò (colapsou em 1996, totalmente restaurada em 2007) e o Palazzo Nicolaci com as suas varandas talhadas em grotescos. Acrescenta mais uma hora se quiseres uma granita no Caffè Sicilia — sim, esse, o café Bonajuto/Assenza que Stanley Tucci pôs na televisão. Salta Noto numa escala curta (menos de 6 horas em terra) e faz Ortigia + Neapolis em vez disso.

Ambos, e idealmente por esta ordem. A granita é o pequeno-almoço siciliano — uma sobremesa congelada de grão grosso (amêndoa, limão, café, amora, pistácio) que se come com um pão brioche fofo chamado brioche col tuppo que se rasga e se molha. A instituição de Ortigia é o Caffè Sicilia em Noto se fores para sul, ou o Voglia Matta e o Bar Midolo no centro de Ortigia, mais perto do cais — 3,50–4,50 € por granita mais brioche. Os arancini são as bolinhas de arroz de açafrão com recheio de ragù, manteiga ou espinafres — Siracusa serve a forma cónica (a versão de Catania) em vez da redonda de Palermo, e o debate local sobre se o substantivo é masculino arancino ou feminino arancina é genuinamente acalorado. O Borderi, a famosa charcutaria da Via Emanuele de Benedictis no mercado de Ortigia, monta sandes de 8–12 € do tamanho do antebraço e tem uma fila de duas horas pelas 11:00 — vai à abertura (08:30) ou desiste.