Tauranga

Em Salisbury Wharf, do lado de Mt Maunganui da baía de Tauranga. Da passarela: cinco minutos até Pilot Bay no lado abrigado, dez até a praia principal do Pacífico aberto, quinze até a base de Mauao. O centro de Mt Maunganui town — cafés, peixarias com batata, aluguel de prancha — fica a dez minutos de caminhada plana. O centro de Tauranga do outro lado da ponte não é caminhável a partir do cais; conte vinte minutos de carro ou pegue a balsa sazonal saindo de Salisbury Wharf se estiver operando.

Vale, e é o melhor item gratuito da escala. Mauao é o tampão vulcânico de 232 metros na ponta da península. A trilha de cume é um loop asfaltado e de cascalho — cerca de quarenta e cinco minutos de subida, trinta de descida — com ovelhas nas encostas e uma vista de 360 graus sobre a baía, o Pacífico e a entrada do porto, lá em cima. Use sapatos de verdade, nada de chinelos. Comece cedo no verão; na metade superior não há sombra.

Dá, se a escala for de pelo menos nove horas. Rotorua fica a setenta e cinco minutos de ônibus pela State Highway 36. As excursões do navio até Te Puia (gêiseres + espetáculo cultural + hangi quando a escala permite) saem por NZD 220–320 por pessoa. Wai-O-Tapu acrescenta uma hora em cada sentido; viável apenas com escalas de dez horas ou mais. Os ônibus independentes (InterCity, Bay Hopper) ligam Tauranga e Rotorua, mas os horários raramente combinam com cruzeiros — motorista-guia particular é a opção independente usual a NZD 600–800 pelo veículo.

Dá, mas é apertado. O set de cinema Hobbiton em Matamata fica a noventa minutos a sudoeste pela estrada. As excursões do navio saem por NZD 280–360 por pessoa e incluem a visita guiada de duas horas mais uma bebida no Green Dragon Inn. O set funciona por horário e esgota; se for por conta própria, reserve o horário do tour antes do motorista. Veículo privativo por dia NZD 700–900. Não tente juntar Hobbiton com Rotorua na mesma escala — a geografia não fecha.

Bastante. O loop de cume de Mauao é o prato principal. Pilot Bay tem natação em água parada e as piscinas térmicas de água salgada ao pé do monte (entrada NZD 18, aluguel de toalha). A praia principal de Mt Maunganui tem salvamento na temporada e aluguel de prancha. Atravesse a ponte até The Elms — a casa-missão restaurada de 1838 em Tauranga com os jardins originais da missão — e Mills Reef Winery para almoço e degustação do lado de Tauranga. McLaren Falls Park fica a vinte minutos pelo interior para meio dia em mata nativa.

O dólar neozelandês (NZD). A aceitação de cartão é universal — Visa, Mastercard e por aproximação funcionam em todos os lugares, desde barracas de feira em Mt Maunganui town até os parquímetros do estacionamento da trilha. Dinheiro vivo é mesmo desnecessário num dia de escala; nem gorjeta é costume na Nova Zelândia. Há caixas eletrônicos pela Maunganui Road se você quiser mesmo assim. Pagamento por aproximação no celular ou relógio funciona bem. Não troque USD antes de chegar; a taxa no cais será pior do que a da rede do seu cartão.