Vaitape

Pouco além da própria vila. O cais fica no centro de Vaitape; em cinco minutos a pé você tem a igreja católica, o Banque de Polynésie (com caixa), o correio, um Super U e uma fileira de lojas de pérolas negras. Há uma pequena parada de shuttle do Bloody Mary's para o famoso restaurante a quinze minutos ao sul. Não há praias para banho a pé a partir do cais — Matira fica a quinze minutos de táxi ou scooter. Conte com reservar um passeio pela laguna, contratar um táxi ou alugar uma scooter; só a vila ocupa cerca de uma hora.

Sim, o passeio pela laguna é o motivo pelo qual a maioria dos cruzeiristas desce aqui. As operadoras fazem circuitos praticamente idênticos: tubarões-de-recife e arraias em água rasa, parada de snorkel nos jardins de coral, almoço em um motu. Independentes confiáveis — Reva Reva, Pure Snorkeling, Maohi Nui — cobram XPF 12.000–16.000 (USD 110–145) por um passeio de seis horas com almoço; a excursão equivalente do navio sai por USD 180–250. A contrapartida: os independentes não seguram o navio se você atrasar, e a prioridade de tender na volta favorece as excursões do navio em portos cheios.

Táxi do cais de Vaitape até Matira: cerca de XPF 2.500–3.500 (USD 22–32) por trecho, por veículo, quinze a vinte minutos pela estrada da costa oeste. Aluguel de scooter na Avis ou Europcar perto do cais: XPF 8.000–10.000 (USD 73–90) por dia mais combustível. O trecho de acesso público de Matira fica na ponta sul, em frente ao InterContinental e ao Sofitel — areia branca, água turquesa rasa, alguns quiosques de palha. Sem ingresso, sem espreguiçadeiras; leve uma toalha.

Na prática, não. Os bangalôs sobre a água pertencem a um punhado de resorts em motus do outro lado da laguna — InterContinental Thalasso, Conrad, Four Seasons, St Regis — e os day-passes, quando oferecidos, vão de USD 250–500 por pessoa, exigem barco do resort a partir da vila e raramente cabem numa janela típica de 8 horas. O Sofitel Marara, na ponta de Matira, às vezes vende day-passes de praia e piscina por uns USD 100 e é a única opção de resort realista a partir de uma escala. A maioria pula isso e reserva um passeio pela laguna — você verá os mesmos bangalôs a partir da água.

Duas horas e meia a três em Land Rover ou Jeep aberto com uma operadora local (Tupuna Mountain Safari, Vavau Adventures) por cerca de XPF 9.000–11.000 (USD 80–100). A rota sobe atrás do Mt Pahia por trilhas duras até as posições de artilharia da US Navy da Segunda Guerra Mundial, paradas de mirante sobre laguna e motus, parada cultural em um bosque de banyan e retorno pela estrada da costa leste. Empoeirado nos meses secos, escorregadio na chuva. Não é a vista da laguna — essa é por barco. Bom complemento se você já fez um passeio pela laguna em escala anterior.

O franco CFP (XPF), a mesma moeda do resto da French Polynesia e da New Caledonia. A taxa é fixa contra o euro a cerca de 119 XPF por EUR e flutua em torno de 110 XPF por USD. A aceitação de cartão é boa no banco, em lojas maiores e em restaurantes de resort, mas operadoras de laguna, táxis e vans de lanches em Vaitape só aceitam dinheiro. O caixa do Banque de Polynésie ao lado do cais libera XPF em Visa/Mastercard. USD às vezes é aceito a câmbio ruim; EUR é preferível a USD se você pagar em moeda estrangeira. O equivalente a USD 100 em notas pequenas de XPF cobre um dia independente típico.