Vardø

Vardøhus é uma pequena fortaleza em forma de estrela de oito pontas construída em 1738 — a fortaleza mais setentrional do mundo ainda em uso militar ativo. O recinto, as muralhas, a casa do comandante e o paiol estão abertos a visitantes a pé o ano todo; a entrada é por uma caixa de honra com uma pequena taxa. Fica a cerca de 10 minutos a pé do cais da Hurtigruten.

Steilneset é um memorial de 2011 às 91 pessoas — em sua maioria mulheres — queimadas por bruxaria em Finnmark no século XVII. É uma colaboração entre o arquiteto suíço Peter Zumthor e a artista franco-americana Louise Bourgeois: um corredor escuro de madeira com 125 metros e 91 janelas iluminadas sobre as rochas, emparelhado com um pavilhão de vidro preto que abriga a última instalação de Bourgeois, uma cadeira de aço sob uma chama perpétua. Fica a 15 minutos a pé do porto, no promontório varrido pelo vento depois da fortaleza.

Sim — Hornøya é um dos penhascos de aves marinhas mais acessíveis da Noruega. Um pequeno barco de passageiros parte do porto de Vardø aproximadamente de meados de março a meados de agosto, em cerca de 10 minutos. O penhasco abriga papagaios-do-mar, airos comuns e de Brünnich, torda-mergulheiros, gaivotas tridáctilas e galheiros, muitas vezes ao alcance do braço do caminho. Use calçado robusto; a trilha é íngreme e as aves são barulhentas.

O Museu Pomor, num antigo armazém de peixe convertido no porto, conta a história do comércio Pomor — três séculos de troca entre marinheiros russos do mar Branco e pescadores noruegueses, sobretudo farinha e grão russos por peixe norueguês. Vardø foi um centro desse comércio, e o museu também aborda a história de guerra da cidade e o legado Sámi na região de Varanger.

Depende da estação. Do fim de novembro ao fim de janeiro, Vardø tem noite polar — o sol não nasce — e a aurora é possível em qualquer noite limpa. De meados de maio a fim de julho, o sol não se põe de todo. As escalas de primavera e outono têm dias normais, o que aqui em cima conta como novidade. A localização insular da cidade e a mínima poluição luminosa fazem dela um dos melhores miradouros de auroras em Finnmark.

Vardø é pequena o suficiente para se percorrer a pé numa hora, e o desvio interessante é a arte urbana — o projeto Komafest pinta murais em edifícios em desuso desde 2012, e há dezenas espalhados pela cidade. Além disso, a Igreja de Vardø (1958, com sua característica estrutura de concreto em forma de A), os restos de búnker da Segunda Guerra Mundial em Skagen e uma volta lenta pelo molhe são as extensões naturais. A península de Varanger no continente é um trajeto mais longo pelo túnel subaquático — não realista numa escala portuária curta.