Auf dem Buchungsbildschirm wirkt die Entscheidung für Norwegian Cruise Line statt Royal Caribbean wie eine mühelose Ersparnis von 1.500 US-Dollar für einen Familienurlaub.
Durchschnittlicher Preisunterschied beim Basistarif zugunsten von Norwegian für eine vierköpfige Familie in einer Balkonkabine vor Zusatzkosten an Bord laut Daten von GoCruiseTravel.com.
Die Illusion am Buchungsbildschirm
Wer nach einer siebentägigen Karibikkreuzfahrt im Sommer sucht, erlebt beim Preisvergleich zwischen Royal Caribbean und Norwegian Cruise Line scheinbar eine eindeutige Sache.
Auf einem Schiff der Oasis-Klasse oder Icon-Klasse wie der Star of the Seas kostet eine reguläre Balkonkabine mit Meerblick für eine vierköpfige Familie üblicherweise rund 5.200 US-Dollar.
In den Suchergebnissen wird eine vergleichbare Balkonkabine auf der Norwegian Joy oder Norwegian Prima für etwa 3.800 US-Dollar beworben.
Um das Angebot noch attraktiver zu machen, schnürt Norwegian seine bekannten Werbepakete: Dritte und vierte Passagiere reisen in derselben Kabine kostenlos mit, dazu kommen Aktionspakete für Getränke und Spezialitätenrestaurants.
Für preisbewusste Eltern, die den Familienurlaub planen, sieht die Wahl von Norwegian nach einer Ersparnis von 1.400 US-Dollar aus, ganz ohne Kompromisse.
In der Praxis ist dieses Polster von 1.400 US-Dollar eine Illusion, die sich auflöst, noch bevor das Schiff den Hafen verlässt.
Das gebührenpflichtige Oberdeck: Was Norwegian für Attraktionen verlangt
Norwegian Cruise Line baut elegante, moderne Schiffe mit Fokus auf die Erholung für Erwachsene, wirbt jedoch gezielt um Familien mit spektakulären Attraktionen.
Der Haken daran ist, dass diese Aushängeschilder nach dem Prinzip eines Jahrmarkts abgerechnet werden.
Ein Paradebeispiel sind die Speedway-Gokart-Bahnen auf der Norwegian Prima, Viva, Joy, Bliss und Encore.
Ein einziges achtminütiges Gokart-Rennen kostet 15 US-Dollar pro Fahrer. Wenn zwei Kinder an jedem der drei Seetage zweimal fahren möchten, summiert sich das auf 180 US-Dollar an zusätzlichen Bordausgaben.
Ein Blick in den Galaxy Pavilion, Norwegians Virtual-Reality-Spielhalle, zeigt ein ähnliches Bild: Einzelne Simulatorfahrten kosten jeweils 10 bis 15 US-Dollar, während ein unbegrenzter Wochenpass mit fast 199 US-Dollar pro Person zu Buche schlägt.
Lasertag auf dem offenen Oberdeck kostet 10 US-Dollar pro Spiel. Für die Darts-Lounges und Escape Rooms werden ebenfalls zusätzliche Eintrittsgebühren fällig.
Royal Caribbean verfolgt eine völlig entgegengesetzte Philosophie.
Ob auf einem Schiff der Oasis-Klasse oder dem neuesten Flaggschiff der Icon-Klasse: Die spektakulären Attraktionen sind bereits im Reisepreis enthalten.
Der Wasserpark Category 6, die beiden FlowRider-Surfsimulatoren, die mehrstöckigen Trockenrutschen, die Seilrutsche, die Kletterwände und das Karussell im Boardwalk-Viertel kosten keinen Cent extra.
Kinder können zwanzigmal am Tag die Wasserrutschen hinabsausen und bis zum Sonnenuntergang surfen, ohne dass die Eltern auch nur einmal ihre Bordkarte zücken müssen.
Typische Ausgaben für Bordaktivitäten von zwei Kindern bei einer 7-Nächte-Kreuzfahrt auf Royal Caribbean im Vergleich zu Norwegian laut Daten von GoCruiseTravel.com.
Kinderclubs und Betreuungszeiten
Beide Kreuzfahrtgesellschaften bieten professionell betreute Kinder- und Jugendprogramme, unterteilt in verschiedene Altersgruppen vom Kleinkind bis zum Teenager.
Sowohl Adventure Ocean von Royal Caribbean als auch Splash Academy von Norwegian bieten an Seetagen und während der Hafenliegezeiten kostenlose Betreuung an.
Die Unterschiede zeigen sich bei der Kleinkindbetreuung und den Abendtarifen.
Für Familien mit Kleinkindern unter drei Jahren unterhält Royal Caribbean auf fast allen modernen Schiffen eine eigene Royal Babies and Tots Krippe, die 6 bis 8 US-Dollar pro Stunde für die Betreuung verlangt.
Norwegian bietet auf den meisten Schiffen keine Gruppenbetreuung für Kinder unter drei Jahren an, sodass Eltern ihre Kleinkinder in den ausgewiesenen Spielbereichen selbst beaufsichtigen müssen.
Für ältere Kinder veranstalten beide Reedereien nach 22 oder 23 Uhr Partys, damit Eltern abends Comedy-Shows oder Lounges besuchen können.
Die Late Night Party Zone von Royal Caribbean kostet rund 7 bis 10 US-Dollar pro Kind und Stunde. Norwegian verlangt für die späte Betreuung vergleichbare Stundensätze.
Abendshows: Broadway versus West End
Das Abendprogramm markiert einen der größten Unterschiede bei den Flotteninvestitionen der beiden Anbieter.
Royal Caribbean ist bekannt für vollwertige, lizenzierte Broadway-Produktionen. Je nach Schiff erleben Familien Musicals wie Grease, Hairspray, Cats oder Back to the Future: The Musical.
Neben dem Broadway-Theater bieten die Schiffe der Oasis-Klasse und Icon-Klasse eigene Eislaufhallen mit professionellen Eisshows sowie das AquaTheater unter freiem Himmel mit Akrobatik aus schwindelerregender Höhe.
Jeder einzelne Platz bei allen Vorstellungen im Haupttheater, auf der Eisbahn und im AquaTheater ist im Reisepreis inbegriffen.
Norwegian bietet ebenfalls erstklassige Produktionen, darunter Publikumshits wie Beetlejuice auf der Norwegian Viva und Choir of Man auf der Norwegian Encore.
Allerdings hat Norwegian auf ausgewählten Schiffen damit begonnen, aufwendige Bühnenshows zugunsten kürzerer Gameshow-Formate und kostenpflichtiger Dinner-Club-Erlebnisse einzustellen.
Restaurantkonzepte: Freestyle versus traditionelle Tischzeit
Das Markenzeichen von Norwegian ist Freestyle Cruising, das feste Tischzeiten und strenge Kleiderordnungen abschafft.
Familien können nach Belieben essen und zwischen zwei bis drei inkludierten Hauptrestaurants sowie dem Buffet wählen.
Der versteckte Nachteil auf den neueren Schiffen von Norwegian ist die Raumkapazität.
Auf Schiffen wie der Norwegian Prima sind die inkludierten Restaurants und das Buffet im Verhältnis zur Passagierzahl kleiner dimensioniert. Das führt zu Stoßzeiten zu Wartezeiten, die hungrige Familien in kostenpflichtige Spezialitätenlokale wie Cagney's Steakhouse, Onda by Scarpetta und Hasuki Teppanyaki treiben.
Royal Caribbean bietet sowohl traditionelle feste Sitzungen als auch flexibles My Time Dining in weitläufigen Hauptrestaurants über mehrere Decks.
Die Buffets im Windjammer von Royal Caribbean sind großzügig gestaltet und bieten ganztägig kinderfreundliche Stationen mit Chicken Tenders, Pasta und frischem Obst ohne zusätzliche Kosten.
Die Kostenabrechnung für 7 Nächte Karibik
Um transparent zu machen, wohin das Geld tatsächlich fließt, haben wir die Gesamtrechnung für eine vierköpfige Familie (zwei Erwachsene, zwei Kinder unter zwölf Jahren) bei einer siebentägigen Karibikkreuzfahrt in der Hauptsaison aufgestellt.
| Ausgabenkategorie | Royal Caribbean (Oasis- / Icon-Klasse) | Norwegian Cruise Line (Breakaway- / Prima-Klasse) |
|---|---|---|
| Grundpreis Balkonkabine | 5.200 $ | 3.800 $ |
| Servicegebühren auf Free at Sea / More at Sea | 0 $ (Kein Paket) | 320 $ (20 % Gebühr auf Gratis-Getränke/Dining für Erwachsene) |
| Obligatorisches Crew-Trinkgeld | 504 $ (18 $/Person/Tag) | 560 $ (20 $/Person/Tag) |
| Kostenpflichtige Attraktionen an Deck (Gokarts, VR, Laser) | 0 $ (Im Grundpreis enthalten) | 420 $ (Rennen, Arcade-Pässe, Lasertag) |
| Zwei Spezialitäten-Dinner (4-köpfige Familie) | 260 $ | 180 $ (Mit Aktionsguthaben + Aufpreisen) |
| Softdrink-Pakete für zwei Kinder | 190 $ | 190 $ |
| WLAN-Paket für vier Geräte | 440 $ | 380 $ (Unter Berücksichtigung der Aktionsminuten) |
| Tatsächliche Gesamtkosten | 6.594 $ | 5.850 $ |
| Netto-Preisunterschied | Basiswert | -744 $ (11 % geringere Gesamtausgaben) |
Wie die Analyse von GoCruiseTravel.com belegt, schrumpft der anfängliche Preisunterschied von 1.400 US-Dollar auf rund 740 US-Dollar zusammen, sobald reale Ausgaben von Familien berücksichtigt werden.
Fahren die Kinder täglich Gokart und besuchen die VR-Lounge zweimal, löst sich der verbleibende Preisunterschied praktisch in Luft auf.
Das Fazit für Familien
Virgin vs. Princess in Alaska: Warum der Preisunterschied täuscht
Princess lockt mit 1.200 Dollar, Virgin verlangt 2.800. Wir rechnen Trinkgelder, WLAN und Essen nach für die wahren Alaskakosten.
