Französisch-Polynesien
Raiatea ist die Insel, die Polynesier heilig nennen — und die, von der die meisten Kreuzfahrtgäste noch nie gehört haben. Genau dieser zweite Teil ist der ganze Reiz.
Ja — vor allem, wenn man die Geschichte der heiligen Insel und die Tahaa-Lagune ohne den Bora-Bora-Andrang will. Die Schiffe legen direkt in Uturoa an, man kann also in die Stadt laufen und Taputapuātea, den Faaroa oder eine Lagunentour leicht erreichen.
Raiatea ist ruhiger und weniger erschlossen als Bora Bora; die Anziehungspunkte sind kulturell und natürlich, keine Strandresorts.
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Taxis auf Raiatea sind begrenzt und die Fahrpreise nicht immer per Taxameter, also den Preis vor der Abfahrt vereinbaren. Die meisten Besucher buchen einen Schiffsausflug oder eine Tour bei einem lokalen Anbieter vorab, statt sich darauf zu verlassen, am Pier ein Taxi zu finden.
Die Währung ist der CFP-Franc (XPF). Bargeld ist für den Markt und kleine Anbieter nützlich; in Uturoa gibt es Geldautomaten und Banken. Größere Geschäfte und Tourenbüros in der Stadt nehmen meist Karten, kleinere Anbieter auf den motu oder am Straßenrand jedoch womöglich nicht.
Die herausragenden Tagesausflüge sind das marae von Taputapuātea (etwa 45 Minuten Fahrt von Uturoa), eine Boots- oder Kajaktour auf dem Faaroa und ein voller Lagunenausflug hinüber nach Tahaa. Auf die Anbordzeit achten — die Straßen sind langsam und das marae liegt am anderen Ende der Insel.
Die Schiffe liegen längsseits in Uturoa, ein Tenderboot ist also nicht nötig. Die überdachte Markthalle der Stadt, die Geschäfte und die Tourenanbieter sind nur einen kurzen Weg vom Pier entfernt.
Der Korallengarten von Tahaa ist ein berühmtes Drift-Schnorcheln — man treibt mit der Strömung über das Riff. Es gibt auch Tauchplätze entlang des Barriereriffs, darunter ein Wrack nahe Uturoa; über einen Tauchanbieter auf Raiatea buchen.
Raiatea hat keine Resort-Beach-Clubs. Strandzeit bedeutet, sich einer Lagunentour zu einem sandigen motu in der Lagune von Raiatea und Tahaa anzuschließen, wo Anbieter zum Schwimmen und Schnorcheln einrichten.
Die Schiffe legen in Uturoa an, der Hauptstadt der Insel an der Nordküste. Es ist ein Längsseitsliegeplatz, kein Tenderhafen, und die überdachte Markthalle und die Geschäfte der Stadt sind nur einen kurzen Weg vom Pier entfernt.
Taputapuātea ist ein großes marae — eine Tempelanlage aus Stein unter freiem Himmel — an der Südostküste von Raiatea. Es war das religiöse und politische Zentrum Ostpolynesiens und ist heute UNESCO-Weltkulturerbe. Es liegt rund 45 Autominuten von Uturoa entfernt.
Ja. Der Faaroa ist der einzige schiffbare Fluss Französisch-Polynesiens, und Touren mit kleinen Booten oder Kajaks fahren durch dichten Dschungel hinauf. Es ist ein gängiger Landausflug, meist kombiniert mit einem Lagunenstopp.
Nicht wirklich — die Küste von Raiatea selbst besteht meist aus Riff und Flussmündung mit wenigen Sandstränden. Für Strandzeit fahren Lagunentouren zu motu (kleinen Inselchen) in der Lagune von Raiatea und Tahaa, wo Schwimmen und Schnorcheln hervorragend sind.
Raiatea und Tahaa teilen sich eine Lagune innerhalb desselben Barriereriffs, daher überqueren Lagunenausflüge von Uturoa oft nach Tahaa — bekannt als die Vanille-Insel — für Plantagenbesuche, Drift-Schnorcheln im Korallengarten und Halts an Perlenfarmen.
Ja. Bora Bora ist etwa eine Bootsstunde entfernt und zieht weit mehr Besucher und Resorts an. Raiatea sieht weniger Schiffe und hat keine große Resortmeile, daher wirken seine Sehenswürdigkeiten und seine Lagune merklich ruhiger.
