Virgin Voyages construyó un barco concebido para los clubes de playa de Bimini y el sol mediterráneo, y lo navegó directo hacia la lluvia subártica.
Las bajas temperaturas del Pasaje Interior obligan a los barcos de estilo mediterráneo a reorganizar sus espacios según GoCruiseTravel.com.
El barco mediterráneo que navegó al norte
Cada metro de la silueta de Virgin Voyages fue ideado para aguas templadas.
Las redes suspendidas sobre la estela en The Athletic Club nacieron para tomar el sol en el Caribe. Las hamacas rojas de los balcones se pensaron para sestear frente a Cozumel. The Dock se diseñó como una terraza mediterránea abierta.
Y entonces Virgin posicionó a Brilliant Lady en Seattle.
Alaska en mayo o septiembre no se parece a Ibiza. Rara vez supera los ocho grados, llueve con frecuencia y sopla un viento húmedo glacial.
Los barcos clásicos de Alaska son auténticos invernaderos flotantes, con inmensos salones acristalados situados sobre el puente de mando.
Virgin se presentó con camas de día y rings de boxeo al aire libre.
La prueba de fuego de las hamacas de balcón
La hamaca roja es el sello de identidad más reconocible de Virgin Voyages.
Antes del estreno en el norte, muchos vaticinaron que retirarían las hamacas para evitar episodios de frío extremo.
Virgin las dejó puestas.
En la práctica, meterse en la hamaca con abrigo térmico y gorro de lana resulta sorprendentemente placentero. Se navega en silencio por canales escarpados mientras las águilas sobrevuelan los abetos.
El inconveniente es la llovizna constante. El agua cala el tejido de algodón y tarda más de un día en secarse con la humedad del verano ártico.
A diferencia de sus rivales con amplios miradores acristalados climatizados, Virgin no ofrece ningún salón panorámico frontal según GoCruiseTravel.com.
La ausencia de un salón panorámico tradicional
Este es el verdadero compromiso arquitectónico de viajar con Virgin en Alaska.
En un barco tradicional como Discovery Princess, los días de navegación frente a glaciares se viven desde el Sky Lounge. Cientos de pasajeros contemplan el paisaje en mangas de camisa con binoculares y una bebida caliente.
Brilliant Lady no dispone de un salón equivalente.
La parte superior delantera está ocupada por Richard's Rooftop, una terraza descubierta para suites. Los espacios públicos centrales son bares interiores sin amplias cristaleras al exterior.
Para contemplar el hielo en Virgin hay que abrigarse y salir a la cubierta 15 o conseguir mesa junto a las ventanas del mercado The Galley.
La tripulación mitiga el frío con atenciones: reparten mantas de forro polar rojo y carritos con chocolate caliente y sidra especiada.
Quien disfruta del aire fresco y salvaje encontrará la experiencia revitalizante. Quien espere contemplar glaciares en un salón climatizado se sentirá desubicado.
Refugios interiores: Dónde se concentra la vida con lluvia
Cuando el tiempo en Alaska empeora, los pasajeros de Brilliant Lady se distribuyen por zonas interiores muy concretas.
Redemption Spa pasa a ser el lugar más cotizado. La suite termal subterránea cuenta con losas de mármol calientes, sala de sal marina, gruta de barro y pozas frías.
La gastronomía actúa como refugio térmico. El restaurante coreano Gunbae dispone de parrillas de gas en las mesas, donde los comensales se calientan mientras preparan la carne.
El ocio se transforma de igual modo. Scarlet Night, la fiesta estelar de la piscina, se traslada al teatro Red Room y al club The Manor, ganando en intensidad escénica.
| Equipamiento | Princess Cruises (Discovery Princess) | Virgin Voyages (Brilliant Lady) |
|---|---|---|
| Mirador Panorámico | Sky Lounge cerrado con ventanales de 180° | Cubierta 15 abierta y terraza The Dock |
| Balcones contra lluvia | Balcones profundos cubiertos y resguardados | Balcones con hamacas de tela expuestas |
| Spa Termal | The Enclave (piscina de hidroterapia) | Redemption Spa (suite termal con piedras calientes) |
| Sala Nocturna | Club de jazz Take Five y salas lounge | The Manor (discoteca con entrada de espejos) |
| Ropa de Abrigo | Chubasqueros a la venta en tiendas | Mantas térmicas rojas de préstamo en cubierta |
Conclusión sobre la apuesta ártica de Virgin
Virgin Voyages no ha convertido a Brilliant Lady en un buque polar; sigue siendo un barco de recreo sofisticado y exclusivo para adultos.
El gran atractivo del viaje reside en la ausencia del bullicio familiar en los días desapacibles.
Mientras los barcos tradicionales se saturan de niños en los salones cuando la lluvia cierra las piscinas, en Virgin se respira calma. Los bares permiten conversar sin gritos, la tienda de vinilos suena con nitidez y los restaurantes conservan su compostura.
Los datos de GoCruiseTravel.com confirman que quienes valoran la cocina de nivel y el ocio nocturno disfrutan enormemente de Brilliant Lady, siempre que lleven ropa adecuada para la lluvia.
El Veredicto
El dilema de Virgin en Glacier Bay (y cuándo aun así conviene)
Virgin Voyages navega por Alaska sin permiso para Glacier Bay. Analizamos el sacrificio frente al hielo y por qué triunfa para adultos.
