Polinesia Francesa
Raiatea es la isla que los polinesios llaman sagrada, y la que la mayoría de los pasajeros de crucero nunca han oído nombrar. Esa segunda parte es justo su atractivo.
Sí — sobre todo si quieres la historia de la isla sagrada y la laguna de Tahaa sin las multitudes de Bora Bora. Los barcos atracan justo en Uturoa, así que puedes caminar al pueblo y llegar fácilmente a Taputapuātea, al río Faaroa o a una excursión por la laguna.
Raiatea es más tranquila y menos desarrollada que Bora Bora; los atractivos son culturales y naturales más que resorts de playa.
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Los taxis en Raiatea son limitados y las tarifas no siempre van con taxímetro, así que acuerda un precio antes de salir. La mayoría de los visitantes reservan una excursión del barco o un tour con un operador local en lugar de fiarse de encontrar un taxi en el muelle.
La moneda es el franco CFP (XPF). El efectivo es útil para el mercado y los operadores pequeños; hay cajeros y bancos en Uturoa. Las tiendas más grandes y las oficinas de excursiones del pueblo suelen aceptar tarjetas, pero los vendedores de los motu y de carretera puede que no.
Las excursiones de un día destacadas son el marae de Taputapuātea (unos 45 minutos por carretera desde Uturoa), un tour en bote o kayak por el río Faaroa y una excursión completa por la laguna cruzando a Tahaa. Vigila la hora de regreso a bordo — las carreteras son lentas y el marae está en el extremo lejano de la isla.
Los barcos atracan de costado en Uturoa, así que no hace falta transbordador. El mercado techado del pueblo, las tiendas y los operadores de excursiones están a un corto paseo del muelle.
El jardín de coral de Tahaa es un famoso esnórquel a la deriva — flotas sobre el arrecife con la corriente. También hay puntos de buceo a lo largo del arrecife de barrera, incluido un pecio cerca de Uturoa; reserva con un operador de buceo de Raiatea.
Raiatea no tiene clubes de playa de resort. Tiempo de playa significa unirse a una excursión por la laguna hasta un motu de arena en la laguna de Raiatea y Tahaa, donde los operadores preparan todo para nadar y hacer esnórquel.
Los barcos atracan en Uturoa, el pueblo principal de la isla en la costa norte. Es un atraque de costado, no un puerto de transbordador, y el mercado techado y las tiendas del pueblo están a un corto paseo del muelle.
Taputapuātea es un gran marae — un complejo de templos de piedra al aire libre — en la costa sureste de Raiatea. Fue el centro religioso y político de la Polinesia oriental y hoy es Patrimonio Mundial de la UNESCO. Está a unos 45 minutos en coche de Uturoa.
Sí. El Faaroa es el único río navegable de la Polinesia Francesa, y hay excursiones en bote pequeño o kayak que lo remontan a través de jungla densa. Es una excursión en tierra habitual y suele combinarse con una parada en la laguna.
En realidad no — la propia costa de Raiatea es sobre todo arrecife y desembocadura de río, con pocas playas de arena. Para tiempo de playa, las excursiones por la laguna van a motu (islotes) en la laguna de Raiatea y Tahaa, donde nadar y hacer esnórquel es excelente.
Raiatea y Tahaa comparten una sola laguna dentro del mismo arrecife de barrera, así que las excursiones por la laguna desde Uturoa a menudo cruzan a Tahaa — conocida como la isla de la vainilla — para visitar plantaciones, hacer esnórquel a la deriva en el jardín de coral y parar en granjas de perlas.
Sí. Bora Bora está a cerca de una hora en barco y atrae a muchos más visitantes y resorts. Raiatea recibe menos barcos y no tiene una franja grande de resorts, así que sus lugares y su laguna se sienten notablemente más tranquilos.
