États-Unis
Galveston est le port de croisière du Golfe qui existe parce que Houston était trop loin dans les terres. Et ça marche.
Houston Hobby (HOU) est plus proche, environ 50 miles, à peu près 1 heure de route. Houston Bush Intercontinental (IAH) est à environ 75 miles et 1,5 heure mais propose plus de vols. Les deux conviennent ; choisis selon les horaires et le prix.
Les navettes partagées tournent autour de $35–45 par personne depuis HOU et $55–65 depuis IAH. Les VTC vont de $50–80 depuis HOU et $80–110 depuis IAH selon l'heure et la demande. Pas de liaison ferroviaire ; tout le monde conduit.
Carnival Cruise Line
Western Caribbean
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The Bahamas
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Depuis Houston Hobby (HOU, ~50 mi / ~1 h) : navette partagée ~$35–45/personne, VTC ~$50–80, voiture privée ~$150–180. Depuis Houston Bush Intercontinental (IAH, ~75 mi / ~1,5 h) : navette ~$55–65/personne, VTC ~$80–110, voiture privée ~$200–240. Les VTC depuis l'île peuvent traîner les matins de rotation ; une navette pré-réservée est plus fiable pour un vol à heure fixe.
Le pourboire est la norme : 18–20% au restaurant, $1–2 par bagage pour les porteurs au terminal (en cash, attendu). Les distributeurs sont nombreux dans le Strand et sur le seawall.
Depuis le terminal, le Strand National Historic Landmark District commence un bloc en arrière — bâtiments victoriens à façades de fonte, le court-métrage du Pier 21 Theatre sur l'ouragan de 1900, le Galveston Railroad Museum et Saengerfest Park. Ajoute le Bishop's Palace (1892) un peu plus au sud en voiture, un déjeuner sur Post Office Street, et tu as rempli une journée sans voiture. Saute l'excursion seawall sauf si tu y dors déjà — repartir vers le terminal un samedi matin n'en vaut pas la peine.
Tous les postes de croisière sont à quai côté Galveston Channel de l'île, à courte distance à pied du Strand District. Les navires ne mouillent pas ; on monte et on descend à pied.
À pied du terminal : Tremont House, Harbor House at Pier 21. Sur le seawall (10 min en voiture) : Hotel Galvez & Spa, Holiday Inn Resort Galveston on the Beach, the San Luis Resort. Les plages publiques de Galveston le long de Seawall Boulevard sont gratuites et ouvertes ; l'eau est tiède et marron — c'est le Golfe, pas les Caraïbes.
Carnival est l'opérateur dominant et utilise le Cruise Terminal à Pier 21–25. Royal Caribbean et Disney Cruise Line y ont aussi un port d'attache, avec surtout des itinéraires de 4 à 7 nuits dans les Caraïbes occidentales vers Cozumel, Costa Maya, Roatán et les îles Caïmans.
Les parkings officiels du Port of Galveston tournent autour de $20–25 la nuit en standard, quelques dollars de plus pour le couvert. Plusieurs parkings privés près du terminal pratiquent des tarifs similaires et incluent une navette. Réserve à l'avance les semaines de pointe — les places proches se remplissent.
Oui, surtout si tu prends l'avion. Un transfert de 75 miles depuis Houston, la météo texane et une seule autoroute entre toi et le navire — voilà trois bonnes raisons. Le Strand District est à courte distance à pied du terminal et fait une vraie soirée — restaurants, le musée Pier 21 et le Galveston Railroad Museum tiennent dans quelques rues.
Deux pôles : centre-ville près du Strand et du terminal de croisière (Tremont House, Harbor House at Pier 21) te place à pied du navire. Le seawall (Hotel Galvez & Spa, Holiday Inn Resort Galveston on the Beach, the San Luis) échange 10 minutes de route le matin contre une vue sur le Golfe et un accès plage direct.
Le Port of Galveston exploite deux postes principaux le long du quai — Cruise Terminal 1 à Pier 21 et Cruise Terminal 2 à Pier 25 — plus un Cruise Terminal 3 plus récent à Pier 10 construit pour Royal Caribbean. Tous sont sur le même front d'eau, à quelques rues les uns des autres.
Pour les itinéraires closed-loop dans les Caraïbes occidentales partant et revenant à Galveston, les citoyens américains peuvent techniquement embarquer avec un acte de naissance plus une pièce d'identité officielle avec photo. Un passeport reste fortement recommandé au cas où tu devrais rentrer en avion depuis Cozumel ou tout autre port étranger en cas d'urgence.
