Horta

Les navires de croisière utilisent le môle extérieur de la Marina da Horta, le même brise-lames sur la face mer duquel les fresques des yachts sont peintes. Les jours d'affluence, la marina est pleine et le navire mouille dans la Baía da Horta puis envoie les passagers en tender au ponton. Depuis l'un ou l'autre des points de débarquement, on est à trois à cinq minutes à plat du Peter Café Sport rue José Azevedo et à cinq minutes de la place du front de mer (Largo Duque d'Ávila e Bolama). La marina est petite — environ 300 anneaux — et un jour d'été chargé, on croise des équipages de traversée atlantique en train d'étendre leur lessive.

Depuis les années 1960, les voiliers transocéaniques qui font escale à Horta sur l'étape mi-Atlantique entre Caraïbes et Europe peignent un carré sur le mur extérieur de la marina, avec le nom du bateau, les noms d'équipage et les dates de traversée. La tradition veut que ne pas le peindre porte malheur pour l'étape suivante. Le mur fait désormais plusieurs centaines de mètres de long et plusieurs couches d'épaisseur — les plus anciennes s'érodent lentement et se repeignent dessus. Marcher sur le brise-lames est l'activité la plus photographiée de Horta, et c'est gratuit. L'extrémité côté large offre les meilleures vues sur Pico de l'autre côté du canal.

Oui, sur une escale assez longue pour faire la route — quarante minutes pour traverser l'île jusqu'à la pointe ouest. L'éruption de 1957–58 a ajouté deux kilomètres carrés de terre nouvelle et à demi-enseveli le phare en service sous la cendre jusqu'au deuxième étage. Le centre d'interprétation sur place (bâti sous terre pour ne pas dénaturer le paysage) couvre l'éruption avec sismographes, échantillons de lave et un film ; entrée EUR 10. On peut monter le phare moyennant un petit supplément. Les excursions du bord coûtent EUR 60–85 par personne ; un taxi indépendant pour le même circuit (Capelinhos + caldeira + boucle des belvédères) revient à EUR 90–110 pour le véhicule.

Oui, c'est la deuxième excursion standard d'une demi-journée à côté de Capelinhos. La caldeira est large de deux kilomètres, profonde de 400 m, au centre de l'île, ceinturée d'une plateforme d'observation qu'on atteint par une courte montée en voiture jusqu'à environ 1000 m d'altitude. Le nuage s'installe sur le rebord la plupart des matins et se lève vers midi ; vérifier avant de s'engager. Le sentier de 7 km qui en fait le tour est bien balisé mais prend deux heures et demie et n'est pas réaliste sur une escale standard. La plupart des visiteurs marchent cinq minutes jusqu'au miradouro principal et photographient Pico de l'autre côté du canal.

Oui, entre avril et octobre, avec l'activité maximale des cachalots de mai à septembre. Les opérateurs proposent des sorties Zodiac de deux à trois heures depuis la Marina da Horta même, USD 70–90 par personne, avec des guetteurs terrestres (vigias) qui dirigent les bateaux à la radio — méthode héritée de l'ère baleinière de l'île. Les cachalots sont observés sur près de 90 % des sorties d'été ; les dauphins presque chaque jour. Départs à 09h00 et 14h00. Le petit ponton à côté du môle de croisière est le point d'embarquement, la logistique est donc serrée. Prenez un coupe-vent ; le canal est venteux.

L'euro (EUR). Le Portugal est dans la zone euro et les Açores n'ont pas de règles de prix particulières. L'acceptation de la carte est universelle dans les restaurants et boutiques ; la plupart des musées et le centre de Capelinhos prennent la carte. Le petit marché et quelques cafés du front préfèrent les espèces pour les petits montants. Distributeurs Multibanco le long de la rue Walter Bensaúde et dans les agences BPI et Santander près de la marina. Les prix sont nettement inférieurs au Portugal continental — un gin and tonic au Peter Café Sport tourne autour de EUR 6 et un déjeuner attablé avec vin tourne autour de EUR 18–25 par personne.