Philipsburg

Les atterrissages sont sans danger à observer depuis le côté plage de la barrière — c'est pour ça que tout le monde y va. Les décollages sont le problème. Une visiteuse de 57 ans est morte en février 2026 après avoir été renversée par le souffle d'un avion qui décollait à Princess Juliana International, et des dizaines d'autres ont été blessées au fil des ans en faisant la même chose. La barrière porte des panneaux 'Do not stand. Danger. Jet Blast' pour une raison. Regardez les atterrissages depuis le sable, éloignez-vous bien de la barrière pour les décollages, et ne faites pas de 'fence-surfing'. Les photos célèbres sont des arrivées, pas des départs.

Les dollars américains sont acceptés partout des deux côtés de l'île — Sint Maarten néerlandaise et Saint-Martin française. Du côté néerlandais, la monnaie locale est désormais le Caribbean Guilder (XCG), qui a remplacé le florin des Antilles néerlandaises le 31 mars 2025 ; le taux est fixe à 1 USD = 1,79 XCG. Du côté français, les menus sont souvent libellés en euros mais acceptent les dollars à un taux de boutique affiché (et pas toujours favorable). Apportez de petites coupures en USD, utilisez une carte sans frais étrangers pour tout au-dessus de 20 USD, et ne vous embêtez pas à changer de l'argent pour une escale d'une journée.

Globalement oui, mais le port de croisière est le seul endroit qui attire les freelances. Les taxis de Sint Maarten fonctionnent avec une carte tarifaire affichée — les prix sont par zone et par personne avec un minimum de deux personnes, pas au compteur. Le tarif officiel du port à Maho est d'environ 7 USD par personne, à Marigot environ 20 USD par personne, avec de petits suppléments pour les bagages et après les heures. Les arnaques sont en général des rabatteurs de water taxi au quai qui demandent 20 USD au lieu de 7, et des chauffeurs sans licence qui proposent des 'tours privés'. Utilisez la cabine de dispatching à la sortie du quai et demandez au chauffeur de confirmer le tarif avant de monter.

Marigot est à 25 minutes en taxi et change vraiment de registre — boulangeries françaises, marché les mercredis et samedis sur le front de mer, et Fort Louis au-dessus de la ville pour la vue. Cela vaut le coup si votre bateau part tard et que vous avez déjà fait Maho ou Front Street. Orient Beach est plus loin (environ 35 minutes) et célèbre pour sa tradition optionnelle naturiste et sa tradition historique du monokini à l'extrémité sud ; le reste de la plage est familial avec des clubs de transats payants à 25-40 €. N'essayez pas Marigot plus Orient plus Maho dans une seule escale de neuf heures.

Le Département d'État américain classe Sint Maarten en Niveau 1 — précautions normales, le niveau le plus bas. Front Street en journée est bondée de croisiéristes et l'ambiance est correcte ; les problèmes documentés sont les vols à la tire sur les trottoirs encombrés, les vols dans les voitures de location laissées sur les parkings de plage, et les surfacturations occasionnelles de taxi ou de water taxi. Ne laissez pas de sacs visibles dans un véhicule loué, évitez les retraits aux distributeurs après la tombée de la nuit, et vous aurez une journée normale. La criminalité violente contre les touristes est rare.

Techniquement oui, en pratique non — pas sans passer la majeure partie de la journée en taxi. Les côtés néerlandais et français partagent une frontière ouverte (pas de contrôle de passeport par voie terrestre), et un circuit en taxi qui touche Marigot, Grand Case, Orient et revient par Maho coûte environ 80-100 USD par personne en excursion partagée. Le calcul ne marche que si vous sautez Front Street complètement et acceptez de visiter à travers un pare-brise. Choisissez un côté. Revenez une autre fois pour l'autre.