Puerto Plata

La République dominicaine est au niveau 2 « Faire preuve de prudence accrue » du Département d'État américain en raison de la criminalité, mais Puerto Plata est dans la partie plus calme du pays. Les zones touristiques sont patrouillées par la POLITUR (police touristique), joignable au 809-222-2026. À l'intérieur d'Amber Cove vous êtes en pratique dans un resort privé — sécurité dense, incidents rares. Dans la ville de Puerto Plata, en journée dans les zones touristiques tout va bien ; précautions standard (ne pas exhiber d'objets de valeur, taxis officiels, éviter les rues sombres la nuit). La vie nocturne de Sosúa après minuit est la zone que les locaux vous diront d'éviter.

Les dollars américains sont acceptés partout où un croisiériste est susceptible de dépenser — boutiques d'Amber Cove, vendeurs de Taíno Bay, taxis, restaurants en ville, opérateurs d'excursions. La monnaie revient généralement en pesos dominicains (DOP) à un taux un peu moins bon que celui des banques. Prévoyez des petites coupures (1, 5, 10 $) pour les pourboires et les vendeurs de rue. Les distributeurs à Puerto Plata délivrent des pesos ; ceux des banques (Banreservas, Popular, BHD) sont plus sûrs que ceux de magasins. Les cartes passent dans les grands restaurants et bureaux d'excursions, pas toujours dans les petits commerces ou les taxis.

Quand il marche — oui. Le Teleférico est l'unique télécabine des Caraïbes, monte à 793 m (2 600 pieds), et la vue sur la côte de Puerto Plata depuis le sommet est la carte postale. Horaires : 8h30 à 17h00, aller-retour environ 10 USD par adulte, en espèces. Le hic : il a de longues fermetures non programmées pour maintenance et la file depuis un navire en escale peut avaler votre matinée. Appelez le matin même (809-970-0501) ou faites confirmer par votre chauffeur avant de vous engager. Un camion safari assure une alternative au sommet si le téléphérique est à l'arrêt.

À l'intérieur de l'enceinte : oui — piscines, restaurants, boutiques, tyrolienne et télésiège vers la petite plage privée sont tous accessibles à pied. Hors de l'enceinte : rien. Amber Cove est dans la baie de Maimón, entouré de collines et d'un bout de route. Aucune ville à distance de marche et la route principale n'a pas de trottoir. Pour sortir, c'est taxi. Taíno Bay c'est l'inverse : sortez de la porte et en cinq minutes vous êtes sur le malecón de Puerto Plata.

Plage de Sosúa (environ 25 km à l'est d'Amber Cove, 30 minutes en taxi) est la plage caribéenne digne de ce nom la plus proche — eau calme, bars de plage, snorkeling sur la crique est. Cabarete (35 km à l'est, 40–45 minutes) est la ville surf et kitesurf, avec une bande de restaurants de plage plus animée si votre navire reste tard. Playa Dorada est la plage des resorts tout-inclus près de Puerto Plata ; certains hôtels vendent un pass journée 40–80 USD. Sautez Long Beach à Puerto Plata même : c'est une plage urbaine, pas une plage de baignade.

Oui — c'est l'excursion phare depuis les deux ports. Les 27 cascades de Damajagua (vendues aussi comme « 27 Charcos ») sont à environ 36 km des terminaux, environ 45 minutes en van. On monte à pied, puis on saute et on glisse dans une chaîne de bassins naturels. La plupart des tours du navire durent 4–5 heures et permettent 7 ou 12 des 27 chutes — seules les longues sorties indépendantes vont jusqu'aux 27. Les opérateurs indépendants demandent 30–50 USD par personne ; les excursions du navire 80–120 USD. Vous ressortirez mouillé, écorché, souriant. Pas pour qui a un genou ou une épaule fragile.