Philipsburg

Gli atterraggi sono sicuri da osservare dal lato spiaggia della recinzione — è per questo che ci vanno tutti. I decolli sono il problema. Una visitatrice di 57 anni è morta a febbraio 2026 dopo essere stata abbattuta dal jet blast di un aereo in partenza al Princess Juliana International, e decine di altre persone sono state ferite negli anni facendo lo stesso. La recinzione è coperta di cartelli 'Do not stand. Danger. Jet Blast' per un buon motivo. Guardate gli atterraggi dalla sabbia, allontanatevi bene dalla recinzione durante i decolli e non fate 'fence-surfing'. Le foto famose sono di arrivi, non di partenze.

I dollari statunitensi sono accettati ovunque su entrambi i lati dell'isola — Sint Maarten olandese e Saint-Martin francese. Sul lato olandese la valuta locale è ora il Caribbean Guilder (XCG), che ha sostituito il fiorino delle Antille olandesi il 31 marzo 2025; il tasso è fissato a 1 USD = 1,79 XCG. Sul lato francese i menu sono spesso quotati in euro ma accettano dollari a un cambio di negozio esposto (e non sempre vantaggioso). Portate piccoli tagli in dollari, usate una carta senza commissioni estere per qualsiasi cifra superiore ai 20 USD, e non disturbatevi a cambiare denaro per una sosta di un giorno.

Per lo più sì, ma il porto crocieristico è l'unico posto che attira i freelance. I taxi di Sint Maarten operano con una scheda tariffaria esposta — le tariffe sono per zona e per persona con minimo due persone, non a tassametro. La tariffa ufficiale dal porto a Maho è di circa 7 USD a persona, a Marigot circa 20 USD a persona, con piccoli supplementi per bagagli e dopo orario. Le truffe di solito sono buttadentro del water taxi al molo che chiedono 20 USD invece di 7, e autisti senza licenza che offrono 'tour privati'. Usate il chiosco dispatcher all'uscita del molo e fate confermare la tariffa all'autista prima di salire.

Marigot è a 25 minuti di taxi e cambia davvero registro — panetterie francesi, mercato il mercoledì e il sabato sul lungomare, e Fort Louis sopra la città per la vista. Vale la pena se la nave parte tardi e avete già fatto Maho o Front Street. Orient Beach è più lontana (circa 35 minuti) e famosa per la sua tradizione opzionale di vestiti e quella storica del topless all'estremità sud; il resto della spiaggia è familiare con club di lettini a pagamento a 25-40 €. Non provate Marigot più Orient più Maho in una sola sosta di nove ore.

Il Dipartimento di Stato USA classifica Sint Maarten al Livello 1 — normali precauzioni, il livello più basso. Front Street di giorno è affollata di crocieristi e l'atmosfera è buona; i problemi documentati sono borseggi sui marciapiedi affollati, furti dalle auto a noleggio lasciate ai parcheggi delle spiagge, e occasionali sovrapprezzi di taxi o water taxi. Non lasciate borse in vista in nessun veicolo noleggiato, evitate prelievi al bancomat dopo il tramonto, e avrete una giornata normale. La criminalità violenta contro i turisti è rara.

Tecnicamente sì, in pratica no — non senza passare la maggior parte della giornata in taxi. Il lato olandese e quello francese condividono un confine aperto (nessun controllo passaporti via terra), e un giro in taxi che tocca Marigot, Grand Case, Orient e ritorno via Maho costa circa 80-100 USD a persona in escursione condivisa. I conti tornano solo se saltate Front Street del tutto e accettate di fare turismo attraverso un parabrezza. Scegliete un lato. Tornate un'altra volta per l'altro.