Mystery Island

礁でのシュノーケル、グラスボトムボートまたはグラスボトムカヤックのツアー、SUP、島を一周するループトレイル（ゆっくり歩いて約 40 分）、地元の屋台でのバーベキュー、Aneityum から渡ってきた売り手の彫刻を買う──それで全メニューだ。本当の目玉はサンゴ礁で、保護区かつ健全な珊瑚と安定した透明度を持ち、ビーチから予約なしで歩いて入れる。ここで「もっと忙しい一日」を組もうとする人はだいたい肩透かしを食らう。何もないこと、それ自体がこの島の提案だ。

現金、そしてクルーズ日にはオーストラリアドル（AUD）が事実上の通貨だ。公式通貨は Vanuatu のバツ（VUV）だが、Aneityum の売り手は船が入っている日はすべての値札を AUD で付ける──客が持っているのが AUD だからだ。工芸品はおおむね AUD 5〜20、食べ物・飲み物は AUD 5〜10。ATM、カードリーダー、銀行は Mystery Island にも Aneityum 本島にも一切ない。小額紙幣を持参すること。50 ドル札のお釣りはまず出ない。

中心は Carnival Cruise Line（カーニバル・クルーズライン）の豪州拠点船（Carnival Adventure・Carnival Splendor・Carnival Luminosa）で、Sydney と Brisbane を発着する周遊が定番。加えて Royal Caribbean（ロイヤル・カリビアン）・Princess（プリンセス）・Norwegian（ノルウェージャン）・Holland America（ホーランド・アメリカ）・Celebrity（セレブリティ）が広域の南太平洋日程で時折寄港する。歴史的にほぼ毎週寄港していた P&O Cruises Australia は、2025 年 3 月に Carnival Corporation がブランドを畳み、船体を Carnival Cruise Line に再ブランディングしたことで終了した。結果として総寄港数は 5 年前より少ないが、寄港地の地理は変わっていない。

開いている。2024 年 12 月 17 日のマグニチュード 7.3 の地震は Efate の Port Vila を直撃したが、震源は Aneityum の北約 700 km にあり、南部 Vanuatu の被害は最小限だった。Mystery Island への寄港は数週間以内に再開し──Port Vila が閉鎖されている間、Carnival Luminosa はここに振り替えられた──以後は途切れていない。Port Vila 自体も 2025 年 8 月にクルーズ船向けに再開しており、行程に両方が記載されていれば両方とも稼働している。

行けるし、一度は試す価値がある。地元の船頭がテンダー桟橋から Aneityum の Anelcauhat 村まで短いシャトルを出していて、料金は概ね AUD 5〜10 の往復。村を歩くと学校、診療所、そして 1850 年代に Vanuatu で建てられた最初期の教会の一つの廃墟が現れる。正規の券売所はなく、桟橋で交渉する形だ。最低 90 分は確保し、最終テンダーの時間を必ず確認すること──あなたを待って船が出航を遅らせることはない。

良い──船寄港日のサンゴ礁としては平均より明らかに上だ。Mystery Island の裾礁は海洋保護区で、水深は浅く透明度も高く、ガイドなしでビーチから入れる。マスクとフィンは持参が望ましい。島内のレンタルは数が限られ、料金は AUD 10〜20。透明度は乾季（5〜10 月）が安定し、雨季（11〜4 月）は降雨後に水が濁ることがある。各社のボート式シュノーケルツアーには、小さな沈船ポイントも組み込まれている。