アメリカ
ニューオーリンズは、街そのものがクルーズを上回る、米国で唯一の発着港だ。Port of New Orleans はミシシッピ川沿い、フレンチ・クォーター(French Quarter)から1マイルもない場所にあり、だからこそ常連は2日早く飛んできて、出航のほうを「おまけ」として扱う。
Port of New Orleans はダウンタウンに隣接する2つのクルーズターミナル――Erato Street と Julia Street――を使う。いずれもミシシッピ川沿いの Riverwalk / コンベンションセンター地区内にある。Carnival は通常 Erato Street、Norwegian と Royal Caribbean は通常 Julia Street を使う。どちらも Jackson Square とフレンチ・クォーター中心部から1マイル以内(徒歩15〜20分ほど)。乗船前のクルーズ会社からのメールでターミナルを必ず確認すること――割り当ては出航ごとに変わる。
Miami や Port Canaveral、Galveston とは違い、ニューオーリンズのクルーズターミナルは独立した工業島や橋の上ではなく、街の中にある。Cafe du Monde で乗船前のランチを食べてから歩いて荷物を取りに戻る、というのが本当に現実的だ。
ニューオーリンズ市は、Louis Armstrong New Orleans International Airport(MSY)からセントラル・ビジネス・ディストリクトおよびクルーズターミナルまでのタクシー料金を、1〜2名で定額 $36 と定めている。追加1名につき $15、タクシー1台あたり最大5名まで。Uber と Lyft は定額規制の対象外で、サージ次第でおおむね $30〜$45。MSY は港から約15マイル、ラッシュ時を外せば25〜35分。
米ドル。カードはどこでも使える。second-line のチップ、Royal Street のブラスバンドのバケツ、ターミナルのポーターチップ(荷物1個 $1〜$2)用に現金を持っておくこと。レストランのチップは18〜20%。フレンチ・クォーターの多くの店では6名以上で自動的にサービス料が加算されるので、追加チップを置く前に伝票を確認すること。
どちらのクルーズターミナルからでも、Riverwalk沿いに歩いて Jackson Square まで(15〜20分)。大聖堂、広場のストリートミュージシャン、Cafe du Monde のベニエが揃う。フレンチ・クォーターをひと巡り――Royal Street のアンティークショップやギャラリー、Bourbon Street でにぎわい、Marigny の Frenchmen Street で本物のジャズ。ランチは Galatoire's、Antoine's、あるいは Johnny's の po'boy。同じ午後にガーデン・ディストリクトの邸宅街も見たいなら、St. Charles のストリートカーが最も簡単な追加プラン。
Port of New Orleans はダウンタウンの Riverwalk / コンベンションセンター地区内、ミシシッピ川沿いに2つのクルーズターミナルを運営している――Erato Street Cruise Terminal(Carnival のメインバース)と Julia Street Cruise Terminal(寄港時の Norwegian および Royal Caribbean が通常使う)。いずれも Jackson Square とフレンチ・クォーターから1マイル以内。米国の主要発着港の中で、ダウンタウンを徒歩圏に持つこの構成はここだけだ。
ニューオーリンズにビーチクラブはない――必要もない。乗船前の夜を、他の港でいうビーチデーのつもりで過ごせばよい。フレンチ・クォーター(Royal Sonesta、Hotel Monteleone、Omni Royal Orleans)、または隣接するセントラル・ビジネス/ウェアハウス・ディストリクト(Windsor Court、Roosevelt、Ace Hotel)に泊まれば、荷物を引いてターミナルまで歩くか、$10 のタクシーで行ける。Jackson Square から Erato Street ターミナルまでは川沿いに15〜20分ほどの徒歩距離。
MSY はダウンタウンの西、約15マイル(24キロ)。ラッシュ時を外せば通常25〜35分、出航日の土曜の朝はもう少しかかる。ニューオーリンズ市は MSY からセントラル・ビジネス・ディストリクト/クルーズターミナルへの定額タクシー料金を、1〜2名で $36 と定めている(追加1名につき $15、最大5名まで)。Uber と Lyft は定額規制対象外で、サージ次第でおおむね $30〜$45。Airport Shuttle は片道1人約 $24 で、ダウンタウン主要ホテルに停まる。
イエス、それも米国の発着港の中で、最も迷わずイエスと言える街だ。ニューオーリンズはそれ自体が目的地――Cafe du Monde のベニエ、Royal Street のブラスバンド、Frenchmen Street のジャズ、Galatoire's や Antoine's のクレオール料理。常連の定番は乗船前2泊、時間が厳しければ最低1泊。フレンチ・クォーターか、隣接するセントラル・ビジネス/ウェアハウス・ディストリクトに泊まれば、荷物を引いてターミナルまで歩けるか、$10 のタクシーで行ける。
Erato Street と Julia Street ターミナルの港運営駐車場は、ロットと滞在期間によって1日 $20〜$25、入庫時に支払う。どちらも屋根付きでターミナルに隣接、停めてそのまま歩いて入れる構造。ダウンタウンの他の場所のオフサイト駐車場が安いこともあるが、7泊クルーズでシャトルの手間を埋め合わせるほどの差にはまずならない。
ニューオーリンズから米国港へ戻るクローズドループ航海では、米国市民は WHTI ルールにより、認証付き出生証明書と政府発行の写真付き身分証で技術的には乗船できる。ただし実務的にはパスポートを持って行くこと。ニューオーリンズ発のクルーズは通常 Mexico、Belize、Honduras、Bahamas に寄港する。Cozumel(コスメル)で船に乗り遅れた場合、出生証明書では MSY 行きの飛行機には乗れない。米国市民でない場合は常にパスポートと、必要な米国ビザまたは ESTA が必要。
Bourbon Street(バーボン・ストリート)は絵はがきだ――ネオン、hand grenade、独身パーティー、プラスチックカップに入った hurricane。一度、端から端まで歩いたら、それで離れること。Frenchmen Street は川下に6ブロック、Marigny 地区にあり、本物のニューオーリニアンが生のジャズを聴きに行く場所――The Spotted Cat、d.b.a.、Snug Harbor。乗船前夜が一晩しかなく、音楽を重視するなら Frenchmen を選ぶ。話のネタになる派手さが欲しいなら、Bourbon を1時間歩いてから Frenchmen に向かえばいい。
ニューオーリンズの大半の出航はチェックインを午前11:00頃から開始し、クルーズ会社のアカウントから時差到着ウィンドウを選べる。乗船締切は通常、公表出航時刻の60〜90分前(よくあるのは 4:00 p.m. 出航 = 2:30 または 3:00 p.m. all-aboard)。Carnival と Norwegian はここでは到着ウィンドウを厳格に運用している。船は時間通りに出る――ミシシッピ川パイロットの枠は遅刻者を待たない。
