Polinésia Francesa
Raiatea é a ilha que os polinésios chamam de sagrada, e a que a maioria dos passageiros de cruzeiro nunca ouviu falar. Essa segunda parte é justamente o atrativo.
Sim — sobretudo se você quer a história da ilha sagrada e a laguna de Tahaa sem as multidões de Bora Bora. Os navios atracam direto em Uturoa, então você pode caminhar até a cidade e chegar facilmente a Taputapuātea, ao rio Faaroa ou a um passeio pela laguna.
Raiatea é mais tranquila e menos desenvolvida que Bora Bora; os atrativos são culturais e naturais, não resorts de praia.
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Os táxis em Raiatea são limitados e as tarifas nem sempre têm taxímetro, então combine um preço antes de partir. A maioria dos visitantes reserva uma excursão do navio ou um passeio com um operador local em vez de contar com achar um táxi no cais.
A moeda é o franco CFP (XPF). Dinheiro em espécie é útil para o mercado e os pequenos operadores; há caixas eletrônicos e bancos em Uturoa. As lojas maiores e os escritórios de passeios na cidade geralmente aceitam cartões, mas os vendedores dos motu e de beira de estrada podem não aceitar.
Os passeios de um dia que se destacam são o marae de Taputapuātea (cerca de 45 minutos de estrada desde Uturoa), um passeio de barco ou caiaque no rio Faaroa e uma excursão completa pela laguna cruzando até Tahaa. Fique de olho no horário de retorno a bordo — as estradas são lentas e o marae fica na ponta oposta da ilha.
Os navios atracam de costado em Uturoa, então não é preciso transbordo. O mercado coberto da cidade, as lojas e os operadores de passeios ficam a uma curta caminhada do cais.
O jardim de coral de Tahaa é um famoso snorkel de deriva — você flutua sobre o recife levado pela corrente. Há também pontos de mergulho ao longo do recife de barreira, incluindo um naufrágio perto de Uturoa; reserve com um operador de mergulho de Raiatea.
Raiatea não tem beach clubs de resort. Tempo de praia significa entrar num passeio pela laguna até um motu de areia na laguna de Raiatea e Tahaa, onde os operadores se organizam para nadar e mergulhar com snorkel.
Os navios atracam em Uturoa, a principal cidade da ilha na costa norte. É uma atracação de costado, não um porto de transbordo, e o mercado coberto e as lojas da cidade ficam a uma curta caminhada do cais.
Taputapuātea é um grande marae — um complexo de templos de pedra a céu aberto — na costa sudeste de Raiatea. Foi o centro religioso e político da Polinésia oriental e hoje é Patrimônio Mundial da UNESCO. Fica a cerca de 45 minutos de carro de Uturoa.
Dá. O Faaroa é o único rio navegável da Polinésia Francesa, e passeios de barco pequeno ou caiaque o sobem por uma selva densa. É uma excursão em terra comum e geralmente combinada com uma parada na laguna.
Na verdade não — o litoral da própria Raiatea é sobretudo recife e foz de rio, com poucas praias de areia. Para tempo de praia, os passeios pela laguna vão a motu (ilhotas) na laguna de Raiatea e Tahaa, onde nadar e mergulhar com snorkel é excelente.
Raiatea e Tahaa dividem uma única laguna dentro do mesmo recife de barreira, então as excursões pela laguna saindo de Uturoa muitas vezes cruzam até Tahaa — conhecida como a ilha da baunilha — para visitas a plantações, snorkel de deriva no jardim de coral e paradas em fazendas de pérolas.
Sim. Bora Bora fica a cerca de uma hora de barco e atrai muito mais visitantes e resorts. Raiatea recebe menos navios e não tem uma faixa grande de resorts, então seus locais e sua laguna parecem nitidamente mais tranquilos.
