Forfait boissons en croisière : le nombre de verres qui décide

La compagnie parie que vous boirez moins que vous ne le croyez. Sur un forfait à 85 $ par jour — pourboire déjà ajouté par-dessus — ce pari est généralement gagnant pour elle.

La compagnie de croisière a un chiffre en tête, et ce n'est pas celui affiché sur l'étiquette du forfait.

C'est le nombre de verres qu'elle s'attend à vous voir réellement finir. Pas celui que vous imaginez sur la page de réservation — daïquiri au petit-déjeuner, vin au déjeuner, trois cocktails au bord de la piscine — mais le vrai chiffre, celui que vous atteignez après une journée d'escale, une sieste et un dîner qui s'est éternisé.

Cet écart, entre le buveur que vous imaginez et le buveur que vous êtes, c'est tout le modèle économique.

Voici la partie que personne ne fait avant de cliquer sur « ajouter au panier » : le calcul.

Le calcul que personne ne fait au moment de payer

Un forfait Deluxe de Royal Caribbean revient à environ 72 $ par jour sur un navire moyen, puis un pourboire de 18 pour cent s'ajoute par-dessus, donc vous payez en réalité autour de 85 $ avant même d'avoir bu une gorgée. Le CHEERS! de Carnival est à 69,95 $ acheté à l'avance, ou 83,94 $ une fois ajoutés les 20 pour cent de frais de service.

Disons 85 $ par jour, pour faire un compte rond.

La plupart des cocktails et des vins au verre coûtent de 12 à 15 $. Divisez 85 $ par 13 $ et vous obtenez votre seuil de rentabilité : un peu moins de sept verres. Chaque jour. Jour en mer, jour d'escale, le jour où vous ne vous sentiez pas bien après le homard.

Il est 11 h, un jour en mer. Le pont piscine sent la crème solaire et le rhum coco de quelqu'un, le barman a déjà à moitié préparé votre commande, et le forfait vous semble être la chose la plus intelligente que vous ayez jamais achetée. Sur le bon voyage, c'est le cas.

Mais voici ce que le fantasme oublie : les jours d'escale, vous n'êtes pas sur le navire. Vous êtes à Cozumel, ou à Santorini, ou dans une file d'attente pour la navette, à ne boire rien que le forfait couvre pendant huit heures. Une croisière de sept nuits aux Caraïbes peut compter trois ou quatre jours d'escale, ce qui veut dire que votre semaine « illimitée » se résume en réalité à trois ou quatre jours de consommation qui font le travail de sept.

Il y a un chiffre que je vous ai promis. C'est six — six vrais verres par jour, chaque jour, avant que le forfait ne batte le paiement à la carte. La plupart des gens, honnêtement, sont des croisiéristes à trois ou quatre verres qui réservent comme s'ils en buvaient six.

Ce que ça coûte vraiment, compagnie par compagnie (2026)

Les forfaits ne se valent pas, et les différences sont là où l'argent se cache. Le cumul des pourboires, les plafonds journaliers et les limites de prix par verre font tous bouger le vrai chiffre.

Quelques points sautent aux yeux. Le forfait de Norwegian est « gratuit » — sauf pour les quelque 28,50 $ par jour de pourboire que vous payez sur une chose censée être gratuite, un peu plus sur les courtes traversées. Princess intègre les boissons dans une formule avec le wifi et les pourboires, donc elle en fait plus qu'un simple forfait bar. Et Virgin a carrément abandonné les forfaits : vous chargez un Bar Tab, vous le videz, et personne n'oblige votre compagnon de cabine à vous suivre.

Deux subtilités à connaître. Seule Royal Caribbean n'a toujours pas de limite de nombre — Carnival, MSC et Princess vous plafonnent tous à 15 par jour. Et ce seuil de rentabilité de six verres concerne les forfaits payants à environ 85 $ ; la version « gratuite » de Norwegian n'a qu'à battre son propre pourboire de 28,50 $, donc deux ou trois verres par jour suffisent déjà à le rentabiliser.

Vous pouvez aligner tous ces forfaits selon ce qui est réellement inclus sur GoCruiseTravel.com, qui est la seule façon honnête de comparer un forfait « gratuit » à un forfait à 85 $.

La règle qui piège les gens : tout le monde dans la cabine paie

C'est celle qui transforme un peut-être en non.

Chez Royal Caribbean et Carnival, si un adulte de la cabine achète le forfait alcool, chaque adulte en âge de boire dans cette même cabine doit l'acheter aussi. La règle existe pour empêcher deux personnes de partager un seul forfait, ce qui est assez juste, mais l'effet sur les couples aux profils différents est brutal.

Imaginez : l'un de vous boit six verres par jour, l'autre prend un verre de vin au dîner et un café le matin. Vous ne pouvez pas acheter un seul forfait. Vous en achetez deux, à environ 85 $ chacun, soit 170 $ par jour, et le partenaire qui prend un verre de vin au dîner subventionne désormais discrètement le bar pour tout le navire.

Virgin n'impose pas du tout cela. Le forfait boissons autonome de Princess non plus — bien que sa formule populaire Plus oblige effectivement le second adulte à s'y mettre. Il vaut la peine de savoir quelles compagnies font payer votre partenaire pour votre habitude avant de réserver celle qui le fait.

Ils ont essayé de le couper sur la plage

Voici la mise en garde de 2026.

Norwegian a annoncé qu'à partir du 1er mars 2026, son forfait boissons ne fonctionnerait plus à Great Stirrup Cay, sa propre île privée. L'eau et les jus resteraient gratuits, mais le cocktail que vous aviez prépayé deviendrait un achat séparé, valable uniquement sur l'île. Les croisiéristes ont parlé de racket.

Puis une chose rare s'est produite : la compagnie a reculé. Après la levée de boucliers, Norwegian a reporté le changement, puis l'a entièrement annulé, et honore désormais le forfait sur l'île pour une durée indéterminée.

Donc pour l'instant votre forfait coule toujours sur la plage de chaque compagnie — CocoCay, Ocean Cay, Princess Cays, Great Stirrup Cay. Mais l'épisode résume toute la leçon en miniature : « illimité » est un mot de marketing, les conditions vivent dans les notes de bas de page, et les compagnies continueront de tester jusqu'où elles peuvent tracer une ligne dans le sable.

Alors — faut-il l'acheter ?

Le vrai test n'est pas « est-ce que j'aime boire un verre ». C'est « est-ce que je vais, sur ce voyage précis, en boire six par jour pendant sept jours d'affilée, y compris les jours où j'ai la gueule de bois et les jours où je suis à terre ». Répondez honnêtement à celle-là et le forfait cesse d'être un pari.

Le détail complet de ce qui est inclus pour chaque grande compagnie est sur GoCruiseTravel.com. Le forfait est un pari. Maintenant vous savez de quel côté penche la maison.