Virgin Voyages ha progettato una nave nata per i beach club di Bimini e il sole del Mediterraneo, per poi condurla d'un tratto nelle piogge subartiche.
Il clima fresco dell'Inside Passage obbliga le navi concepite per il Mediterraneo a riorganizzare gli spazi esterni secondo GoCruiseTravel.com.
La nave mediterranea che ha fatto rotta a nord
Ogni elemento della struttura delle navi Virgin Voyages è nato pensando al sole e alle acque calde.
I lettini sospesi sull'acqua di poppa al The Athletic Club sono stati costruiti per prendere il sole nei Caraibi. Le amache rosse dei balconi Sea Terrace servivano per riposare davanti al Messico. The Dock era un tipico terrazzo mediterraneo all'aperto.
Poi Virgin ha trasferito Brilliant Lady a Seattle.
L'Alaska a maggio o settembre non somiglia affatto a Ibiza. Le temperature oscillano sui sette gradi, il cielo è coperto e spira una brezza umida e pungente.
Le navi tradizionali per l'Alaska sono giardini d'inverno galleggianti. Holland America e Princess collocano ampie lounge panoramiche a vetri proprio sopra il ponte di comando.
Virgin si è presentata con lettini prendisole e ring di pugilato scoperti.
La prova delle amache sui balconi
L'amaca rossa in tessuto è il tratto distintivo più celebre di Virgin Voyages.
Prima del debutto nei mari del nord, molti osservatori pensavano che le amache sarebbero state smontate per evitare problemi con il freddo.
Virgin ha deciso di mantenerle.
In realtà, infilarsi nell'amaca con giaccone imbottito e berretto di lana si rivela sorprendentemente rilassante. Si dondola dolcemente tra ripide pareti di granito ammirando le aquile di mare planare sulle conifere.
Il problema principale è la pioggia fine. La pioggerella dell'Alaska bagna le corde di cotone, che con l'umidità subartica impiegano più di un giorno ad asciugare.
A differenza dei modelli tradizionali con ampie vetrate riscaldate a 180 gradi, Virgin non offre alcuna lounge panoramica a prua secondo GoCruiseTravel.com.
L'assenza di un vero salone panoramico a prua
È questo il compromesso costruttivo più evidente per chi sceglie Virgin in Alaska.
Su navi storiche come Discovery Princess, le giornate davanti ai ghiacciai si trascorrono nello Sky Lounge. Centinaia di passeggeri osservano il panorama al caldo in camicia, con cannocchiali e una bevanda fumante.
Brilliant Lady non ha una sala simile.
La parte superiore anteriore è riservata a Richard's Rooftop, un solarium scoperto per i residenti delle suite. I punti di ritrovo interni centrali sono bar privi di vista aperta sul mare.
Per osservare i ghiacciai su Virgin occorre coprirsi bene e salire al ponte 15, oppure trovare un tavolo vicino alle finestre del mercato The Galley.
L'equipaggio rimedia con premura: distribuisce coperte rosse in pile e carrelli con cioccolata calda e sidro speziato lungo i ponti.
Chi ama l'aria pura e frizzante troverà l'esperienza stimolante. Chi desiderava rilassarsi in una sala riscaldata guardando il ghiaccio si sentirà disorientato.
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Quando il meteo peggiora lungo le coste dell'Alaska, i viaggiatori di Brilliant Lady convergono verso ambienti interni ben precisi.
La Redemption Spa diventa il luogo più ambito. La suite termale sotterranea offre lettini riscaldati in marmo, stanza del sale marino, fanghi e vasche d'immersione fredde.
I ristoranti assolvono anche a una funzione riscaldante. Nel locale coreano Gunbae i tavoli con griglia a gas consentono di cucinare la carne godendo di un piacevole tepore.
Anche il divertimento si adegua. Scarlet Night, la festa di punta a bordo piscina, viene dirottata all'interno del teatro Red Room e del club The Manor, assumendo l'atmosfera di un club esclusivo a due piani.
| Dotazione di Bordo | Princess Cruises (Discovery Princess) | Virgin Voyages (Brilliant Lady) |
|---|---|---|
| Area Panoramica | Sky Lounge chiusa con vetrate a 180° | Ponte 15 all'aperto e terrazza The Dock |
| Balconi protetti | Balconi ampi e riparati dalle correnti | Balconi con amache in tessuto esposte |
| Spa Termale | The Enclave (idromassaggi interni) | Redemption Spa (lettini riscaldati & sale saline) |
| Locale Serale | Jazz club Take Five e saloni riservati | The Manor (discoteca con ingresso a specchi) |
| Abbigliamento termico | Giacche impermeabili in vendita a bordo | Coperte rosse in pile prestate sul ponte |
Il bilancio della rotta artica di Virgin
Virgin Voyages non ha trasformato Brilliant Lady in una nave rompighiaccio; l'imbarcazione resta uno yacht moderno, curato e dedicato a un pubblico adulto.
Il grande pregio dell'itinerario è la completa assenza della confusione familiare tipica delle giornate piovose.
Mentre le navi tradizionali si riempiono di bambini nei saloni quando il meteo chiude i ponti piscina, su Virgin si respira sempre un'atmosfera serena. I bar consentono di conversare con calma, il negozio di vinili diffonde buona musica e i ristoranti mantengono il loro tono raffinato.
Le statistiche di GoCruiseTravel.com evidenziano che i viaggiatori che cercano buona cucina, compagni di viaggio maturi e vita serale vivace apprezzano molto Brilliant Lady in Alaska, a patto di mettere in valigia capi impermeabili adatti.
Il Verdetto
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